有些不适（那是阴影能量的味道），但他忍住了，在仓库最阴暗的角落埋下了一个“灼热点”
——不是明火，而是持续散的、足以让空气升温的热能。
第二天，罗丽金盘点时就觉得不对劲。
仓库里的温度比平时高，最底层的茶叶包装袋摸起来有点烫。
她想用影子把茶叶搬到上层通风处，却现那些熟悉的阴影变得滞涩扭曲，像被热水烫过的墨汁。
影灰钻进阴影探查，很快出一声痛鸣，冲出来时，翅膀边缘的绒毛微微焦卷。
“怎么回事？”
罗丽金看着混乱的影子，心里第一次升起一丝恐惧。
她的能力，好像失灵了。
最后是叶云帝。
吕伟强对这个“叶云天的弟弟”
，有种格外的厌恶。
同样姓叶，凭什么他就能顺理成章地拥有净化能力？他要让叶云帝尝尝，自己的能力不仅救不了别人，还会反过来伤害自己。
他在千年古树下徘徊了很久，那里的土壤里残留着浓郁的生命能量。
吕伟强咬破指尖，将带着岩浆之力的血滴进土里，同时引动地下热能，催生了一种特殊的真菌——它们在高温下繁殖，能抵抗淡绿色的净化光晕，甚至会顺着能量流反噬宿主。
叶云帝带着愈黑巡查到古树时，立刻现了异常。
树根周围的土壤泛着诡异的褐色，几株靠近的茶苗叶片枯黄，根部缠着黑褐色的菌丝。
“这是什么？”
他皱眉蹲下，掌心泛起淡绿色光晕覆盖上去。
刺痛感瞬间传来！
那些菌丝没有像往常一样瓦解，反而像烧红的针，顺着光晕爬上他的手臂。
叶云帝猛地缩回手，只见小臂上已经起了一串红肿的水泡，火辣辣地疼。
愈黑扑上来用身体挡住菌丝，黑色的羽毛很快被灼烧得焦黑。
“怎么会这样……”
叶云帝看着自己的伤口，又看看那些顽固的菌丝，第一次对自己的能力产生了怀疑。
短短一周，茶园里的“意外”
越来越多：育苗失败、设备故障、管道爆裂、能力失灵、病虫害突……每个人都疲于应对，眉宇间都笼罩着一层阴霾。
叶云天终于意识到不对劲。
他召集所有人在实验室开会，白板上贴满了各种异常数据：培育棚的温度波动曲线、观测仪的故障记录、管道爆裂的压力分析、仓库的温度变化图、叶云帝手臂上的红疹照片……
“这些事太集中了，”
叶云天的手指在白板上划过，“时间间隔均匀，目标明确，而且都精准地打在我们的弱点上——何必强的育苗、包蛋蛋的仪器、陈豆芽的机械、罗丽金的阴影、云帝的净化……这不是巧合。”
“你的意思是，有人故意搞破坏？”
陈豆芽的胳膊还缠着绷带，语气愤愤不平。
“很有可能。”
叶云天点头，目光扫过众人，“对方很了解我们的能力和工作习惯，甚至可能……就在我们身边待过。”
罗丽金握紧了拳头：“是吕伟强？那个最近辞职的临时工？我记得他看我们的眼神一直怪怪的。”
“有可能，但没有证据。”
叶云天沉吟道，“他没有能力，怎么能做到这些？”
一直蹲在叶云天肩头的艾龙突然动了。
它颈后的金纹闪烁起来，黑亮的眼珠转向实验室窗外的某个方向——那是茶园边缘，吕伟强常徘徊的地方。
它喉咙里出一声低沉的咕哝，带着明显的警惕。
叶云天顺着艾龙的目光看去，只看到随风摆动的茶树叶，没有任何人影。
但他能感觉到，艾龙的不安不是没来由的。
暗处，吕伟强正躲在茶树后，听着实验室里隐约传来的讨论声，脸上的笑容越来越扭曲。
“叶云天，你不是很聪明吗？”
他在心里默念，“慢慢猜吧，等你猜到的时候，你在乎的一切，早就被我烧成灰烬了。”
他转身离开，脚步轻快，体内的岩浆之力像沉睡的火山，等待着彻底爆的那一天。
阳光穿过树叶，在他身后投下长长的影子，影子的边缘，泛着一丝不易察觉的、灼热的红光。
茶园的平静，正在被这道暗流悄悄侵蚀。
一场由嫉妒和仇恨点燃的岩浆之火，已经埋下了引信。