镇魂铃，喉结微动，一时竟说不出话来。
萧慕寒的目光终究还是落在了云可依的手臂上。方才探寻时便觉那处丝带缠得格外紧，此刻借着月光细看，隐约能瞧见丝带下透出的深色痕迹。
萧慕寒指尖微动，不顾云可依微怔的眼神，轻轻解开了那圈红色丝带，底下缠着的白色纱布歪歪扭扭，边缘还沁着些微暗红，显然包扎得潦草仓促。
“你自己包扎的？”
萧慕寒声音沉了沉，带着几分不易察觉的蹙眉。
云可依讷讷点头，想缩回手，却被萧慕寒轻轻按住。
“我重新给你包扎，你自己不方便。”
萧慕寒语气不容置疑，转身便从柜中翻出一个黑漆药箱。
打开时，里面瓶瓶罐罐整齐排列，萧慕寒取了干净的纱布与金疮药，动作利落地拆开旧纱布，露出底下那道尚在渗血的伤口。
萧慕寒低着头，神情专注，指尖触到她肌肤时，带着微凉的温度，却意外地轻柔。
包扎好手臂，萧慕寒目光扫过云可依身上那件沾了薄汗的红色纱衣，又道：“脱了吧。”
云可依一惊，攥紧衣襟往后缩。萧慕寒却已伸手，小心地将她肩头的纱衣褪下，露出光洁的后背。
月光下，几道浅淡的疤痕横亘在肌肤上，像褪不去的印记。
“趴在床上。”
萧慕寒扶着云可依的肩，将人引向床榻。
云可依僵着身子，怯声问：“你要干嘛？”
“你后背有疤痕。”
萧慕寒打开一个玉瓷小瓶，里面的膏体泛着莹润的光泽。
“这是冰肌玉露膏，涂上很快就会去疤。”
云可依“哦”了一声，依言趴在柔软的被褥上。
萧慕寒的指尖沾了微凉的膏体，轻轻拂过那些疤痕，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。
药膏触肤带着清冽的香气，驱散了伤口的隐痛，也驱散了云可依紧绷了一夜的疲惫。
等萧慕寒收了药瓶，转身想为云可依盖上薄被时，却见云可依早已抵着枕巾睡熟了。
长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，呼吸均匀，像是终于卸下了所有防备。
萧慕寒动作一顿，眼底掠过一丝柔和，伸手为她掖好被角，才转身灭了窗边的烛火。
选妃宴会……
御座上，老皇帝捻着胡须，脸上漾开难得的笑意，看向身旁的皇后。
“难得阿寒肯主动选妃，今晚这场宴会，倒也算没白办。”
皇后笑着点头，眼底掩不住欣慰。
“是啊，他年纪也不小了，总算是让人松了口气。”
老皇帝笑意未减，目光扫过阶下几位皇子，朗声道：“你们几个呢？今晚宴上姑娘们各有风姿，可有看中的？”
话音刚落，几位皇子便对视一眼，纷纷开口，竟都提到了苏婉的名字。
“苏婉……父皇，我要苏婉……”
“父皇，我也看中了苏婉……”
“父皇，我要苏婉……”
连端坐一旁的太子也颔首道：“儿臣也觉得苏姑娘才情出众，风姿绰约。”
这下倒让老皇帝犯了难，挑眉看向皇后。
“这倒是奇了，都看中一个，给谁好？”
皇后略一思忖，柔声道：“不如问问苏姑娘自己的意思吧。”
苏婉闻言，连忙上前福身行礼，姿容楚楚。老皇帝看向她：“你自己想选哪位皇子？”
苏婉却抬眼，目光越过众人，直直望向萧慕寒离去的方向，语气坚定。
“回陛下，臣女是为摄政王而来，其他皇子从未在考虑之列。”
苏婉顿了顿，声音低了些，却带着执拗，“若是陛下垂怜，肯赐婚臣女做摄政王的侧妃或是妾室，臣女便心满意足了。”
老皇帝闻言，倒也有些意外，随即笑道：“你今晚的表现确实不错，若不是最后那位红衣姑娘，魁首之位定然是你的。”
老皇帝沉吟片刻，朗声道，“既然你这般心悦摄政王，便遂了你的愿，赐你做他的侧妃吧。”
苏婉猛地抬头，眼中瞬间迸发出狂喜，连忙跪伏在地，连连磕头：“谢陛下恩典！谢陛下恩典！”
额头撞在金砖上，发出清脆的声响，她却浑然不觉，只满心都是得偿所愿的激动。