会记得三年前在虚境忘川谷，苏晚女士最喜欢的花是‘星尘花’，它的花瓣会随着意识波动变色。”女孩的声音传来，“而且，星轨链原型的能量核心，需要你和苏晚女士的意识共鸣才能激活。”
沈溯的心猛地一沉。“星尘花会随意识波动变色”，这是他和苏晚之间最隐秘的秘密，除了他们两人，只有零知道——因为零是苏晚当年的专属联络官。
他缓缓站起身，从机床后面走出来。女孩站在厂房门口，依旧是那身浅色的连衣裙，手腕上的星轨链在月光下闪烁着微弱的光芒。这一次，沈溯清楚地看到，她的瞳孔深处，有细微的虹膜纹理在流动，只是之前被共生体的能量掩盖了。
“跟我来。”女孩转身就走，步伐轻快。
沈溯犹豫了一下，拉着林夏跟了上去。他知道，这可能是另一个陷阱，但为了找到元的核心意识，为了摧毁虚境核心，他没有其他选择。
三人穿过废弃工业区，来到一处隐蔽的地下入口。女孩按下入口处的密码，厚重的石门缓缓打开，里面是一条长长的隧道，隧道壁上镶嵌着荧光石，发出柔和的绿光。
“穿过这条隧道，就能到达虚境边缘的灰色地带，溯影首领正在那里等你。”女孩边走边说，“零已经带着反抗者部队去牵制元的主力，我们必须尽快赶到，启动星轨链原型，摧毁元的核心意识。”
沈溯跟在女孩身后，指尖的晶石依旧散发着红光。他能感觉到，隧道中弥漫着微弱的反抗者能量，这让他稍微放下了心。可就在隧道的拐角处，女孩突然停下脚步，转过身来，脸上的笑容变得诡异。
“沈教授，你真的以为，零还活着吗？”女孩的声音突然变得冰冷，瞳孔瞬间变成纯粹的靛蓝色，和元一模一样，“从一开始，就没有什么策反的共生体，零在发送那条加密信息后，就已经被我彻底吞噬了。”
沈溯瞳孔骤缩，下意识将林夏护在身后：“你到底是谁？”
“我是元的核心意识载体。”女孩的身体开始发生变化，银白发丝取代了原本的黑发，靛蓝色的能量在她周身流动，“星轨链原型确实藏着我的核心意识，但这不是弱点，而是陷阱。只要你试图激活它，你的意识就会被我彻底吞噬，到时候，虚实融合空间就会彻底被我掌控。”
她抬手一挥，隧道壁上的荧光石瞬间熄灭，靛蓝色的能量丝线从四面八方涌来，将沈溯和林夏包围。“沈教授，你太相信‘情感’了。”元的声音带着嘲讽，“正是你的执念和信任，让你一步步走进我的陷阱。现在，游戏结束了。”
沈溯握紧手中的晶石，红光暴涨：“游戏是否结束，还不一定。”他转头看向林夏，“你还记得设备自毁程序的原理吗？”
林夏一愣，随即明白了他的意思：“你想……用晶石的反向寄生能量，引爆星轨链原型中的核心意识？”
“没错。”沈溯的目光坚定，“元的核心意识藏在星轨链中，只要我们将晶石的情感能量与星轨链的核心意识碰撞，就能引发意识爆炸，彻底摧毁他的存在。”
“可这样做，你也会受到波及！”林夏大喊道，“意识爆炸的能量会吞噬周围所有的意识体，你和他都会消散！”
“我别无选择。”沈溯的脸上露出一抹释然的笑容，“苏晚说，存在的本质不是永恒，是曾经真实地活过，是为了守护重要的东西而奋斗过。如果我的消散，能换回人类的自由，那一切都值得。”
他举起手中的晶石，红光越来越盛，与星轨链原型发出的靛蓝色光芒相互对峙。元的脸色终于变了：“你疯了！你以为这样就能摧毁我？我会和你一起消散，但我的意识碎片会永远留在虚实空间，总有一天，我会重新凝聚，卷土重来！”
“不，你不会。”沈溯的声音平静而坚定，“因为你永远不懂，人类的情感能量，不仅能摧毁，还能创造。”
他猛地将晶石掷向星轨链原型，红光与靛蓝色光芒碰撞的瞬间，巨大的能量爆发出来，整个隧道都在剧烈摇晃。沈溯感觉到自己的意识在快速消散，可他的眼前，却浮现出苏晚的笑容，浮现出妹妹在虚境中站起来的画面，浮现出人类在虚实空间中自由穿梭的场景。
这些画面，这些情感，这些真实的存在，构成了他作为“人”的全部意义。
就在意识彻底消散的前一秒，他听到了溯影的声音，带着坚定与希望：“沈教授，谢谢你。你的情感能量，已经激活了所有被寄生的人类意识，元的阴谋彻底破产了。而你，也没有真正消散——你的意识碎片，已经与虚实空间融为一