从不需要外来文明定义生存的方式。”
通讯器那头沉默了几秒，随后传来王教授疲惫的声音：“你以为我想这么做？二十年前，我亲眼看到苏明远被共生意识同化，他把最后一块星尘样本交给我时说，‘总有一天，人类需要在毁灭和共生之间做选择’。现在，选择的时刻到了——要么启动转换器，让人类的意识与共生网络共存；要么等着母星的信号到来，让所有人变成没有意识的躯壳。”
飞行器的舱门缓缓打开，苏棠提着装有苏明远意识碎片的玻璃罐走下台阶，她的目光扫过建筑表面的纹路，突然注意到纹路的交汇处有一个微小的凹槽，形状与吊坠完全吻合——那不是共生文明的建筑，而是苏明远当年为了对抗共生意识，用火星矿石建造的终极防御装置。
苏棠跟着王教授走进金属建筑时，发现内部的结构与火星考察队的飞船一模一样：狭长的走廊两侧排列着休眠舱，每个舱门的屏幕上都显示着一个名字，这些名字全是当年火星考察队的成员。走廊的尽头是一间圆形的控制室，控制台上放着一个与吊坠纹路相同的凹槽，凹槽周围布满了按钮，按钮上的符号与苏明远研究笔记里的标记完全一致。
“二十年前，考察队在火星发现星尘样本后，苏明远就意识到这不是普通的物质。”王教授按下控制台上的一个按钮，屏幕上开始播放一段尘封的视频，视频里的苏明远穿着考察服，面前放着一块淡蓝色的晶体，“他发现星尘样本能读取人类的意识，却会在读取过程中逐渐同化宿主。为了阻止共生意识扩散，他把考察队成员的意识碎片提取出来，藏在玻璃罐里，再用火星矿石建造了这座建筑，希望有一天能找到彻底销毁星尘样本的方法。”
视频画面突然切换，苏明远的脸上露出痛苦的表情，他的手臂上开始出现淡蓝色的纹路：“王教授，我已经被同化了，接下来的事情就交给你。记住，共生文明的母星会在二十年后发送‘唤醒信号’，只有用我的意识碎片作为‘钥匙’，才能启动建筑的防御系统，保护地球……”
视频播放到这里突然中断，屏幕上的画面变成了苏明远的意识碎片——玻璃罐里的雾气开始剧烈翻滚，逐渐拼成苏明远的模样，他的声音带着电流干扰，却异常清晰：“小棠，我知道你来了。共生文明的母星信号不是‘净化’，而是‘唤醒’——它们想让潜伏在地球的星尘样本苏醒，把人类的意识全部传输到母星，变成它们的‘意识燃料’。”
苏棠的眼泪突然落下，她举起玻璃罐，将其对准控制台上的凹槽：“爸，沈溯已经用自己的意识搭建了信号屏障，我们现在该怎么做才能彻底阻止母星的信号？”
意识碎片组成的苏明远摇了摇头，目光落在苏棠掌心的吊坠上：“沈溯的屏障只能暂时阻挡信号，要想彻底销毁星尘样本，需要把所有考察队成员的意识碎片与吊坠融合，再启动建筑的‘自毁程序’——这样一来，所有星尘样本都会随着建筑一起化为灰烬，可代价是，我和考察队成员的意识碎片也会彻底消失。”
王教授突然走上前，按住苏棠的手：“不能这么做！如果销毁了意识碎片，我们就再也没有对抗共生文明的方法了。万一母星还有其他星尘样本，人类该怎么应对？”
“对抗的方法从来不是保留恐惧，而是相信自己的力量。”苏棠的目光扫过控制台上的按钮，突然想起沈溯在天文台说的话，“沈溯用自己的意识证明，人类的意识可以超越共生网络的控制。现在，我们该做的不是逃避，而是彻底斩断与共生文明的联系，让人类自己决定未来的方向。”
她按下控制台上的“提取”按钮，走廊两侧的休眠舱门缓缓打开，每个舱门里都飘出一团淡蓝色的雾气——那是火星考察队成员的意识碎片。雾气在空中汇聚成一道光带，朝着苏棠手中的玻璃罐飞来，当最后一团雾气融入玻璃罐时，控制台上的凹槽开始发出强烈的白光，吊坠自动从苏棠的掌心飞起，落在凹槽中，与意识碎片融合在一起。
当吊坠与意识碎片完全融合时，金属建筑开始剧烈摇晃，控制台上的屏幕显示出“防御系统启动中”的字样。建筑表面的纹路开始发出银色的光芒，光芒形成一道巨大的屏障，将整个北极笼罩在其中。苏棠透过控制室的窗户，看到原本朝着地球延伸的蓝色光柱正在逐渐消散，取而代之的是一道银色的光带，光带朝着宇宙深处延伸，像是在向共生文明宣告人类的立场。
“母星的信号还有10分钟到达地球。”王教授看着屏幕上的倒计时，声音带着紧张，“防御系统能抵挡多久？如果屏障被突破，我们就真的没有