火种核心序列一致的纹路，仿佛整艘飞船的金属结构，都在被某种力量“改造”。
苏晓迅速启动应急隔离程序，厚重的合金闸门落下，将隔离舱与主控室彻底隔开。闸门闭合的瞬间，沈溯看到反共生首领的身体开始变得透明，银线从他的皮肤下钻出，在隔离舱内编织出一张巨大的网，网的中心，隐约浮现出一个类似共生火种核心的光球。
“他在被‘同化’？”苏晓的声音带着难以置信。沈溯摇头，他摸向胸口依旧灼热的身份芯片，突然意识到一个可怕的可能：“不是同化，是‘召唤’。论证场的能量缺口，不是被消耗了，是被用来打开了某个通道，而他……”他看向隔离舱的方向，闸门另一侧传来金属扭曲的声音，“他是第一个‘接收器’。”
沈溯将身份芯片接入私人终端，屏幕上立即跳出密密麻麻的代码。这些代码本该是他的个人信息与共生火种的适配数据，此刻却多了一段陌生的指令流。他逐行解码，当最后一行字符浮现时，心脏骤然停跳——“共生火种逻辑内核：第三阶段启动条件——接收者意识共鸣率≥90%，通道稳定性≥85%，执行者：沈溯”。
他从未见过这段指令。作为共生火种的首批适配者，他参与了火种从研发到实验的全过程，却从未听说过“第三阶段”。更让他疑惑的是，指令流的生成时间，竟是三年前——那时共生火种还处于实验室阶段，连基本的逻辑内核都未稳定。
终端突然发出一阵刺耳的警报，屏幕上的指令流开始自动删除。沈溯试图拦截，却只抓到最后几个字符：“封闭文明的结局……不是偶然……”他猛地抬头，看向主控室墙上的“共生文明未来图景”——那是论证场核心程序生成的画面，画面里的人类与其他文明和谐共生，城市悬浮在云端，河流清澈见底。可此刻再看，他竟发现画面角落有一个模糊的黑影，像是某种巨大的生物，隐藏在云端之后。
苏晓在实验室的数据库里翻找关于“第三阶段”的记录，却意外发现了一份被加密的实验日志。日志的作者是三年前负责共生火种逻辑内核研发的首席科学家，也是后来“意外”身亡的陈教授。
日志里没有复杂的公式，只有断断续续的文字：“共生火种的核心不是‘融合’，是‘引导’。那些反共生者说的没错，我们在扼杀文明，但不是他们以为的文明……”“封闭文明的悲惨结局，是必然结果，因为它们挡在了‘主’的路上……”“论证场是钥匙，接收者是门闩，执行者……不能是我……”
最后一篇日志的日期，正是陈教授身亡的前一天。日志末尾画着一个奇怪的符号，像一个被圆圈包裹的螺旋，和沈溯发现的银线表面的纹路一模一样。苏晓突然想起，陈教授的死因记录是“实验室爆炸”，但当时参与清理现场的人员说，爆炸中心没有找到陈教授的遗体，只发现了一滩银色的液体，当时所有人都以为是实验材料泄漏，现在想来，那或许是银线的原始形态。
隔离舱内，反共生首领的意识在混乱中漂浮。他能看到共生文明的美好未来，也能看到封闭文明的毁灭场景，但这一次，画面不再是论证场强加给他的，而是他自己的记忆——三年前，他曾秘密见过陈教授。
陈教授当时脸色苍白，递给了他一块银色的芯片：“如果有一天，有人用论证场让你们‘体验’未来，一定要记住，那不是未来，是诱饵。共生火种的目标，从来都不是人类和其他文明的共生，而是……”话没说完，就有黑衣人闯入，陈教授将芯片塞进他手里，自己则引爆了实验室。
现在，芯片在他体内发烫，银线从芯片中钻出，连接着隔离舱外的某种力量。他能感觉到“主”的存在，就在通道的另一端，那是一种超越所有文明理解的意识，共生火种只是它用来“收割”文明的工具。而沈溯，那个被称为“共生火种最佳适配者”的人，竟是“主”选定的执行者，负责将所有文明“引导”到“主”的面前。
主控室的警报声突然停止，所有屏幕同时黑掉，只有隔离舱方向传来的金属扭曲声越来越响。沈溯和苏晓对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧——他们一直以为自己是在守护文明，却没想到，自己才是打开潘多拉魔盒的人。
沈溯的身份芯片突然剧烈发烫，他感觉有某种力量正在试图控制他的意识。他咬破嘴唇，疼痛让他保持清醒，他摸出随身携带的能量匕首，对准了自己的胸口——身份芯片就藏在那里，只要毁掉芯片，或许就能阻止“主”的到来。
可就在匕首即将刺入的瞬间，隔离舱的闸门突然被撕开，无数银线组成的“手臂