的核心。
沈溯看了看林夏，又看了看陈默，握紧了手里的能量枪——这次不是为了攻击，而是为了给自己壮胆。他抬起脚，继续沿着星尘道路前进，每走一步，视网膜上的星尘记忆就更清晰一分，那些记忆里的笑声、低语、呢喃，渐渐汇聚成一句话，在他的脑海里回荡：“共生不是掠夺，是遗忘的回归；星尘不是养分，是文明的故乡。”
这句话是真相吗？他不知道。但他知道，无论前方等待他们的是什么，他们都必须走下去——为了自己，为了探险队，也为了整个银河系的碳基文明。而在他们身后，营地的合金门缓缓关闭，那些微小的三椭圆符号，正逐渐覆盖整个营地，像是在为他们守护最后的退路，又像是在切断他们所有的回头路。
联盟总部的指挥室里，李砚看着屏幕上星核所在星系的坐标，手指悬在“启动星尘屏障”的按钮上，迟迟没有按下。她的抽屉里，放着一张照片——照片上是一个年轻的女孩，手里拿着一块刻有三椭圆符号的晶体，笑容灿烂。“对不起，小雅。”李砚低声呢喃，眼泪顺着脸颊滑落，“我不能让你白白牺牲，更不能让更多人重蹈你的覆辙。”她的手指缓缓按下按钮，屏幕上立刻显示出“星尘屏障计划启动，舰队预计一小时四十分钟后抵达目标区域”的字样。
而在遥远的星际空间里，那艘星际掠夺者的飞船已经调整航向，朝着星核所在星系加速前进。船长看着屏幕上的三椭圆符号，嘴角的笑容越来越贪婪：“传说中能让人获得永生的星尘能量，终于要到手了。”他不知道，自己追逐的不是永生，而是可能让整个文明化为星尘的陷阱。
沈溯还在沿着星尘道路前进，他能感觉到，核心越来越近了。林夏的医疗仪上，显示着她的神经信号与能量波的匹配度正在不断提升，已经从87.3%升到了90.1%；陈默则闭着眼睛，嘴里不断报出坐标的修正值，确保他们不会偏离方向。
就在这时，沈溯的视网膜上突然出现了一段新的记忆画面：那是一个与他长得一模一样的人，正站在星核核心里，手里拿着一块发光的晶体，晶体上刻着三椭圆符号。“欢迎回来，星尘的孩子。”那个人开口说道，声音与沈溯的一模一样，“我们等了你亿万年。”
沈溯猛地停下脚步，心脏狂跳。那个与他一模一样的人，是谁？为什么会在星核核心里？“等了我亿万年”，这句话又是什么意思？他突然想起终端屏幕上的那句话——“所有碳基，皆是星尘的孩子”，难道他的存在，从一开始就是初代文明计划的一部分？
星尘道路的尽头，星核核心的大门缓缓打开，蓝白色的光芒从门内涌出，将沈溯、林夏和陈默完全笼罩。他们能感觉到，自己的身体正在变得透明，像是要与星尘融为一体。而在大门的正中央，那块发光的晶体正悬浮在半空，晶体上的三椭圆符号，与赵砚手腕上的符号、沈溯视网膜上的符号，完全一致。
联盟的舰队还有一小时三十分钟抵达，反物质武器的倒计时已经开始，殖民星球的居民还在朝着核心移动，星际掠夺者的飞船也越来越近。沈溯看着那块发光的晶体，知道自己必须做出决定：是拿起晶体，接受共生，揭开所有真相；还是放弃共生，转身离开，任由联盟摧毁星核。
他的手缓缓伸向晶体，指尖距离晶体只有一厘米。就在这时，他的个人终端突然响起，是赵砚的声音，带着强烈的电流干扰：“别碰它……晶体里不是记忆，是……”
声音突然中断，终端再次陷入黑屏。沈溯的手停在半空，进退两难。晶体里到底是什么？是赵砚说的“陷阱”，还是初代文明承诺的“真相”？他看着身边逐渐透明的林夏和陈默，知道自己没有太多时间犹豫了。
联盟的舰队还有一小时二十五分钟抵达，反物质武器的倒计时还在继续，而星核核心里的蓝白色光芒，正越来越亮。沈溯深吸一口气，终于做出了决定——他的手，朝着那块发光的晶体，猛地抓了过去。
指尖触到晶体的瞬间，沈溯没有感受到预想中的冰凉或灼热，反而像握住了一团流动的星尘——晶体在他掌心溶解，化作无数细微的光点，顺着血管钻进四肢百骸。他下意识想缩回手，却发现身体已经失去了控制，那些光点在他的视网膜上汇聚，拼凑出一段从未见过的记忆，比之前任何一次共情共振都要清晰。
画面里，初代碳基文明的议事厅悬浮在星尘海洋中，七位身披晶甲的长老围坐在圆形石桌旁，石桌上摆放着一块与沈溯掌心溶解的晶体一模一样的物件。“熵增不可逆，我们的母星还有三百年就会坍缩。”为首的长