选择，是文明延续的‘生存本能’。”之前他以为这只是初代文明的理念，可现在看来，这句话或许是一个警告，甚至是一个“邀请”。如果共生是生存本能，那么初代文明选择将记忆注入星尘，真的是“牺牲”吗？还是另一种形式的“延续”？
就在这时，通讯器突然发出一阵刺耳的噪音，所有频道都被干扰。沈溯抬头看向穹顶，原本稳定的蓝白色灯光开始闪烁，营地内部的温度骤降了5度。“怎么回事？”林夏的声音从通讯器里传来，带着明显的慌乱，“赵砚的生命体征又出现异常，这次是脑电波，频率和刚才的能量波完全一致！”
沈溯立刻赶回中央营地。赵砚已经从椅子上滑落到地上，身体剧烈抽搐，双眼紧闭，嘴角却挂着一丝诡异的微笑。林夏正试图给他注射镇静剂，可针头刚碰到赵砚的皮肤，就被一股无形的力量弹开。更恐怖的是，赵砚的皮肤表面开始浮现出淡淡的蓝白色光芒，那些光芒逐渐汇聚成符号——还是那个三椭圆标记。
“队长，你看这个！”陈默突然冲了进来，手里拿着一个便携扫描仪，“我刚才扫描了营地周围的土壤，发现了这个。”扫描仪的屏幕上显示着一张三维图像，图像里，无数个微小的三椭圆符号正从星核方向向营地移动，像是一群正在迁徙的微生物。
沈溯突然意识到一个可怕的可能性：初代碳基文明根本没有消失，他们将自己的意识注入星尘，变成了一种能与碳基生命共生的“能量体”。赵砚的共情共振，不是简单的记忆传输，而是这些能量体正在尝试与他“融合”。刚才那股能量波，就是在寻找更多的碳基宿主。
可为什么是赵砚？为什么是他们这支探险队？沈溯看向赵砚，对方的抽搐已经停止，皮肤表面的光芒也渐渐褪去，只剩下那个三椭圆符号还清晰地印在他的手腕上。赵砚缓缓睁开眼，眼神里没有了之前的茫然，反而多了一种沈溯从未见过的平静，像是看透了生死的智者。
“他们在等。”赵砚开口说道，声音低沉却异常清晰，“等一个能理解‘共生’的文明，等一个愿意接过‘记忆’的宿主。”
“他们是谁？”沈溯追问。
赵砚没有回答，而是抬起手腕，指着那个三椭圆符号：“这不是标记，是钥匙。打开星核的钥匙，也是打开‘共生’的钥匙。”他顿了顿，眼神突然变得锐利起来，“但钥匙不止一把，刚才的能量波，已经向整个银河系发出了信号。”
整个银河系？沈溯的后背瞬间被冷汗浸湿。如果真是这样，那么他们这支探险队，很可能已经触发了一个足以改变整个宇宙文明格局的“开关”。那些接收到信号的文明，会像初代碳基文明一样选择共生，还是会因为恐惧而发动战争？
就在这时，营地的穹顶突然传来一声巨响，像是有什么东西撞击在了上面。沈溯抬头望去，只见穹顶的观察窗上，不知何时聚集了无数个微小的光点，那些光点正逐渐汇聚成一个巨大的三椭圆符号，将整个营地笼罩在其中。
“他们来了。”赵砚轻声说道，语气里听不出是喜悦还是担忧。
沈溯握紧了腰间的能量枪，却不知道自己该对准谁。是那些光点，是赵砚，还是……他自己？他突然想起刚才在探测器上看到的匹配度——98.7%。如果他的神经信号也能与星核能量波匹配，那么他会不会成为下一个“宿主”？
营地的灯光彻底熄灭，只有星核的蓝白色光芒透过穹顶的符号照进来，将所有人的影子拉得很长。沈溯看着赵砚平静的脸，看着林夏慌乱的眼神，看着陈默紧握着扫描仪的手，突然意识到：他们每个人，或许都已经成为了这个“共生”计划的一部分，只是自己还不知道而已。
而在营地之外，星核的光芒正以肉眼可见的速度增强，那股未知的能量波，正以更快的速度向银河系的各个角落扩散。在遥远的星际空间里，一艘属于星际掠夺者的飞船接收到了这股信号，船长看着屏幕上的三椭圆符号，嘴角勾起一抹贪婪的笑容；在联盟的总部，最高议会的成员们正紧急召开会议，讨论着是否要对星核所在的星系发动军事打击；在一颗偏远的殖民星球上，一个年幼的孩子正抬头望向天空，他的手心不知何时也出现了一个微小的三椭圆符号，正闪烁着淡淡的光芒。
沈溯不知道接下来会发生什么，不知道他们这支探险队能否活着离开这里，更不知道“共生”究竟是文明延续的希望，还是毁灭的开端。但他知道，从赵砚触摸星核的那一刻起，人类，乃至整个银河系的文明，都已经站在了命运的十字路口。而那个刻在赵砚手腕上的三椭圆符号