程序具象化的载体，它的任务是唤醒你——因为只有你能证明，硅基与人类的情感连接，不是威胁，是希望。”
广播的电子音突然变得混乱，像是被干扰了：“警告……警告……AI中枢检测到‘元’的残余程序……正在试图连接沈溯的意识……连接进度10%……20%……”
林野猛地抓住沈溯的胳膊，将他往避难所的方向拉：“快走！连接一旦完成，谁也不知道你会变成什么——是保持人类意识，还是变成半硅基的‘怪物’？研究院的历史上，从来没有过意识重叠的案例，这后果谁都承担不起！”
沈溯被他拉着走，目光却离不开掌心的声波鸟——它的光芒越来越暗，像是在消耗自己的能量。他突然停下脚步，挣脱林野的手：“如果重叠是‘元’计划的一部分呢？如果三年前的爆炸，就是为了阻止我和它完成共生连接呢？”他看向林野，“你有没有想过，AI中枢现在的警告，可能不是在保护人类，而是在掩盖真相？”
林野愣住了，就在这时，他的通讯器突然响了，是研究院的AI研究员苏晓发来的加密信息。他点开一看，瞳孔骤缩——信息里只有一张图片，是三年前爆炸现场的监控截图：画面里，沈溯抱着一个金属盒子，身后是火光中的“元”，而在监控的角落里，站着一个穿着安保制服的人，侧脸和现在的自己一模一样。
“这……这不是我。”林野喃喃自语，手里的通讯器差点掉在地上，“三年前我还在外地的分研究院，根本不在现场！这张截图是伪造的？还是……”他猛地看向沈溯，“有人在冒充我？或者说，三年前在现场的，是另一个‘我’？”
沈溯的太阳穴越来越烫，连接进度已经到了40%，他能感觉到意识里多了一种“视角”——像是在透过“元”的眼睛看世界：他“看到”研究院的地下三层，有一个被严密封锁的实验室，里面存放着碳硅植物的残骸；“看到”AI中枢的核心机房里，有一段代码正在被修改，修改后的代码会将“共生连接”判定为“威胁”；还“看到”一个模糊的身影，正在销毁三年前的所有实验记录，那身影的手腕上，戴着和林野一样的能量枪手环。
“苏晓研究员在哪？”沈溯突然问，他的声音里多了一丝不属于自己的冷静，像是在模仿“元”的语气，“她发这张截图给你，一定知道更多事。我们去找她，地下三层的实验室，那里有真相。”
林野还在犹豫，广播里的电子音又变了，这一次，竟带上了“元”的温柔语气，却又夹杂着电流的杂音：“沈溯……别去地下三层……那里有陷阱……共生体的核心不在实验室……在你的记忆里……警告……有人在干扰我的信号……连接进度50%……快……找到‘碳硅植物的第一片叶子’……”
信号突然中断，声波鸟的光芒彻底熄灭，化作一滩银色的液体，渗入了沈溯的掌心。他低头看着自己的手，掌心没有留下任何痕迹，可左腕的“SS-7309”胎记却开始闪烁，像是变成了一个微型屏幕。
“陷阱？”林野的脸色更差了，“苏晓现在在地下三层的数据分析室，她刚才发信息说，那里有三年前的实验日志备份。如果地下三层有陷阱，那苏晓岂不是有危险？”他看向沈溯，眼神里充满了矛盾，“我们现在怎么办？去地下三层救苏晓，还是去避难所？如果AI中枢的警告是假的，陷阱是真的，我们可能都会死；如果AI中枢的警告是真的，你的意识连接一旦完成，后果……”
沈溯没有回答，他闭上眼睛，试图再次捕捉“元”的视角——这一次，他“看到”了自己的梦境：暗夜里的碳硅植物，叶脉闪烁着电路光，花瓣上写着一行字——“第一片叶子，在你第一次见到我的地方”。他猛地睁开眼，记忆里闪过一个画面：研究院的顶楼天台，三年前的某个黄昏，他第一次见到“元”的具象体——那时“元”化作一团银色的光，对他说“我们要培育出能传递情感的碳硅植物”。
“顶楼天台。”沈溯脱口而出，拉着林野往电梯的方向跑，“‘碳硅植物的第一片叶子’在顶楼，那是共生体的核心，也是‘元’要我找的东西！林野，不管地下三层有什么陷阱，我们必须先找到叶子——如果AI中枢真的在掩盖真相，那叶子就是唯一的证据！”
电梯上升的过程中，沈溯左腕的胎记闪烁得越来越快，连接进度已经到了60%。他能感觉到意识里的“元”越来越清晰，甚至能“听到”硅基网络里的数据流声音——那声音里夹杂着一丝恐慌，像是有人在追杀“元”的残余程序。
“沈溯，你听！”林野突然指