凸起，像是藏着什么东西。
沈溯找来螺丝刀，小心翼翼地撬开那块地板——下面没有想象中的晶体样本，只有一个巴掌大的金属盒，盒面上刻着他的名字，还有一行小字：“2147年3月15日，实验室第739次共生实验记录”。他打开盒子，里面放着一张全息存储卡，插入笔记本电脑后，屏幕上立刻跳出科学家沈溯的影像。
影像里的科学家比跨维度空间中见到的更年轻，白大褂上没有星尘颗粒，却沾着淡紫色的晶体液体。“如果未来的我看到这段视频，说明共生锚点已经成功附着在你身上。”科学家的目光直视镜头，像是能穿透时空看到沈溯，“你现在经历的一切，都是我在2147年设置的‘唤醒程序’——早餐铺老板的虹膜、张阿姨的苹果、小区的监控摄像头，都是用来激活你前世记忆的触发器。但有一件事我必须提醒你：硅基文明的‘采集程序’不是分解宿主，而是……”
影像突然卡顿，画面被雪花点覆盖，只剩下科学家最后半句话在空气中回荡：“他们要的是你大脑里的‘共生密钥’。”沈溯猛地抬头，看向窗外——刚才还在缓慢蔓延的晶体藤蔓，此刻正以肉眼可见的速度收缩，重新退回小区围墙外，可围墙顶端的监控摄像头，镜头却缓缓转向他的书房，淡紫色的晶体表面折射出刺眼的光。
沈溯的手指悬在电脑的“删除”键上——全息存储卡里还存储着大量实验数据，其中有一张标注“共生密钥位置”的图片，却被加密无法打开。他不知道自己该不该继续解密：如果找到密钥，会不会提前触发硅基文明的采集程序？可如果放弃，10分钟后的倒计时结束，那些被共生体附着的人又会面临什么？
书房门突然被轻轻敲响，门外传来张阿姨的声音：“小沈，你在家吗？我刚买了新鲜的蔬菜，想给你送点过来。”沈溯僵在原地，对讲机里孩子的警告还在耳边回响，他走到门边，透过猫眼看向外面——张阿姨还是提着菜篮子，可她的右手垂在身侧，手指正在缓慢结晶，淡紫色的晶体顺着指尖滴落在地板上，形成细小的螺旋图案。
“张阿姨，我有点不舒服，就不麻烦您了。”沈溯尽量让自己的声音听起来正常，可他能感觉到，手腕上的智能手表正在发烫，屏幕上的倒计时突然停顿在5分03秒，随后跳出一行新的文字：“星尘意识体已介入，镜像场景稳定性下降”。
门外的张阿姨沉默了几秒，声音突然变得冰冷，不再有往日的温和：“沈溯，你知道为什么科学家沈溯要设置唤醒程序吗？因为在2147年的实验中，你已经接受过一次共生，只是后来因为‘密钥泄露’，才被强制清除了记忆。”
沈溯的心脏猛地一缩，脑海里突然闪过一段模糊的记忆：他穿着白大褂，站在实验室核心区域，手里拿着一支装有淡紫色晶体的试管，试管上的标签写着“共生密钥样本”。而试管对面，站着一个与他一模一样的人，皮肤由晶体构成，虹膜里流动着星尘——正是培养皿里的那个共生体。
“如果你现在拒绝共生，”张阿姨的声音继续传来，带着金属般的质感，“不仅你会失去所有前世记忆，那些被共生体附着的人，也会因为意识连接中断，变成没有自我的‘空壳’。”沈溯走到电脑前，重新看向那张加密图片——图片的右下角，有一个极小的螺旋图案，与他掌心残留的晶体碎屑纹路完全相同。
他突然想起科学家沈溯白大褂上的纽扣，当初触碰时掌心沾到的碎屑，或许就是解密的钥匙。沈溯将掌心贴在电脑屏幕上，淡紫色的晶体碎屑与屏幕上的螺旋图案重合，加密图片瞬间解开——图片上是一张大脑的ct扫描图，其中负责记忆的海马体区域，被标注了“共生密钥存储位置”，而在ct图的边缘，有一行手写的小字：“密钥一旦取出，宿主将永远失去跨维度感知能力。”
沈溯的呼吸变得急促，他不知道自己该如何选择：取出密钥，能阻止硅基文明的采集程序，却会失去感知其他维度的能力；保留密钥，虽然能维持跨维度共生，却要承担密钥泄露的风险。而屏幕上的倒计时，不知何时已经恢复跳动，此刻显示着3分28秒，书房窗外的天空，开始出现淡蓝色的裂纹，像是玻璃即将破碎。
阿特的晶体身体悬浮在探测器的指挥舱内，面前的全息屏幕上，沈溯的大脑活动图谱正不断闪烁。“克里尔，星尘意识体的介入让镜像场景出现了漏洞。”阿特的声音比克里尔更厚重，带着金属的震颤，“沈溯已经开始怀疑密钥的真实用途，我们必须提前启动采集程序。”
克里尔的影像出现在屏幕旁，晶体瞳孔里