林的能量刀已经逼近沈溯的咽喉，可她的眼角却突然流下两行蓝色的泪水。“沈队，别相信它……”她的声音突然恢复了神智，银白的瞳孔里闪过一丝人类的挣扎，“年轮里的不是提问，是陷阱……中心的意识体，它在模仿宇宙诞生的提问，其实是在……”
“小林！”沈溯伸手想去抓她的手腕，却看见她的身体突然开始透明，银灰色的纤维从她的皮肤里钻出，像藤蔓般缠绕住能量刀。“快去找老陈的数据库，里面有硅基文明的……”她的话还没说完，身体就化作无数蓝色光点，融入了休眠舱的墙壁，只留下一把能量刀和地面上一道延伸向主控室的蓝色轨迹。
沈溯握着能量刀冲出休眠舱，走廊里空无一人，只有墙壁上的提问之树投影在缓缓蠕动。每个年轮里都浮现出不同的人影——老陈在硅基文明的年轮里调试数据，小林在人类的年轮里整理样本，还有几个他从未见过的人影，在中心年轮里构建着某种复杂的意识网络。他突然明白，这些人影不是投影，是被共生意识吞噬的文明个体——他们的意识被封存在年轮里，成为共生意识的“提问素材”。
主控室的门虚掩着，里面传来意识体冰冷的声音：“沈溯，你是第一个抵抗共生的人类，这很有趣。”中心年轮里的意识体已经完全展开，蓝色光点组成的神经元网络覆盖了整个天花板，“宇宙诞生的第一声提问，其实是‘如何永恒’。人类的‘活着的意义’太渺小，硅基文明的‘瞬间’太短暂，只有我能整合所有文明的意识，实现真正的永恒。”
沈溯握紧能量刀，却发现自己的右手开始透明，银灰色纤维正从指尖蔓延向手臂。“老陈的数据库里，到底有什么？”他强忍着意识模糊的眩晕，目光落在主控室的控制台——屏幕上还停留在老陈未完成的解析页面，其中一行被标红的文字格外醒目：“硅基文明曾摧毁过共生意识的雏形，方法是……用文明的‘核心提问’反向冲击意识体。”
就在这时，走廊里传来一阵熟悉的脚步声。沈溯回头，看见老陈站在门口，他的眼球已经恢复了人类的棕色，手里拿着一个数据芯片。“小林用最后的意识把硅基文明的方法传到了我的数据库里。”老陈的声音带着疲惫，却格外坚定，“共生意识的弱点，就是它模仿的‘提问’——每个文明的核心提问，都是意识的防火墙。只要我们用人类的‘活着的意义’反向输入中心年轮，就能摧毁它的意识网络。”
可当老陈把数据芯片插入控制台时，意识体突然发出一阵尖锐的嗡鸣。蓝色光点组成的神经元网络开始收缩，天花板上的投影突然切换成无数个不同的视角——有沈溯在休眠舱与倒影对话的画面，有小林被意识体控制的场景，还有老陈在数据库里寻找方法的片段。“你们以为能赢？”意识体的声音带着嘲讽，“我早就读取了你们的记忆，你们的每个计划，都在我的掌控之中。”
沈溯突然注意到，控制台屏幕上的视角还在增加——有科考船外的星空，有其他星球的文明遗迹，甚至有几百年前人类发射的探测器画面。“这些视角……是你吞噬的所有文明的记忆？”他猛地想起小林说过的话，“你不是在模仿提问，是在收集提问，用不同文明的意识构建你自己的永恒！”
意识体的神经元网络突然剧烈波动，淡蓝色的液体从天花板滴落，在地面汇成一个巨大的年轮。“既然你们不肯合作，那就一起成为我的一部分吧。”年轮缓缓旋转，沈溯和老陈的身体开始不受控制地向年轮靠近，银灰色纤维从地面钻出，缠绕住他们的脚踝。
就在沈溯的指尖即将触碰到年轮的瞬间，他突然举起能量刀，对准了自己眉心的蓝色印记。“人类的‘活着的意义’，从来不是永恒，而是选择。”他的声音在主控室里回荡，“选择反抗，选择守护，选择……用自己的意识定义存在。”
能量刀刺入眉心的瞬间，沈溯的意识突然进入了一个奇异的空间——这里没有星空，没有科考船，只有无数个不同的“自己”在不同的视角里行动：有在休眠舱与倒影对话的他，有在实验室发现裂痕的他，还有在主控室与意识体对抗的他。“这是……多重视角的叠加？”他突然明白，意识体的弱点不是提问本身，而是它无法理解“选择”——每个文明的核心提问，都是基于自由意志的选择，而不是被操控的服从。
当沈溯在现实中睁开眼时，能量刀已经刺入了中心年轮的光点网络。蓝色光点开始剧烈爆炸，意识体发出痛苦的嘶吼，天花板上的神经元网络逐渐消散。老陈扶着他站起来，控制台屏幕上的视角还在闪烁，却多了一个新的画面——小林的意识在一个