失——这是星翼族即将消失的征兆。
“族长，我们真的能等到帮助吗？”一个年幼的星翼族个体飞到它身边，小小的翅膀上只有一个模糊的问号，“我已经快要想不起来，该怎么提问了。”
年长的星翼族个体轻轻抚摸幼崽的翅膀，声音沙哑：“会的。很久以前，我们的祖先曾收到过来自地球的提问——‘星星会不会也在提问’，那时候的提问之树，因为这个提问长出了新的枝桠。现在，我们把最后的意识波发出去，总会有人收到的。”
它抬头看向天空，原本暗淡的星空中，突然出现了无数光点——那是从火星基地飞来的复制品，每个光点里都藏着一个文明的提问。当第一个光点落在枯萎的树上时，树干突然亮起一道微光，一个刻着“恐龙-天空”的符号缓缓浮现。
“看，有人回应我们了！”幼崽兴奋地拍着翅膀，翅膀上的问号突然变得清晰起来，“这个提问是什么意思？是‘天空为什么是蓝色的’吗？”
年长的星翼族个体笑了，它的翅膀上也重新浮现出符号：“不，这个提问是‘如果我有翅膀，能不能飞到天空的尽头’——这是最纯粹的提问，没有对错，只有好奇。”
越来越多的光点落在树上，“玛雅-星轨”“AI-爱”“人类-存在”的符号依次亮起，枯萎的树枝开始抽出新芽，淡蓝色的雾气逐渐变得清澈。当首领化作的光粒子落在树顶时，树的顶端突然开出一朵金色的花，花瓣上写着一行新的文字：“提问从来不是一个人的事，是所有文明的共鸣。”
火星观测室里，沈溯看着屏幕上逐渐复苏的星翼族星球，手心的问号突然化作一道光，融入了全息界面的图谱中。图谱里的所有节点瞬间亮起，组成了一棵横跨整个屏幕的“提问之树”，枝桠上不仅有地球文明的提问，还有星翼族刚刚重新提出的问题——“如果提问能穿越宇宙，那消失的亲人，是不是也能听到我的提问？”
“教授，主节点发来消息。”研究员指着终端，“它说，现在的提问之树，已经连接了宇宙中所有还在提问的文明，我们可以通过图谱，和其他文明交流提问了。”
沈溯伸手触碰图谱中“星翼族-亲人”的节点，节点立刻投射出一段影像：刚才那个年幼的星翼族个体，正对着一棵新抽芽的树提问，它的身边，浮现出一个模糊的身影——那是它早已消失的母亲，身影虽然透明，却对着它轻轻点头，像是在回答它的提问。
“原来，提问真的能跨越生死。”小林站在沈溯身边，眼眶通红，他的终端突然震动起来，屏幕上弹出一张新的照片——那是他的妹妹，正站在地球老家的银杏树下，手里拿着一片叶子，对着镜头笑。照片的下方，有一行用星翼族符号翻译过来的文字：“哥，我听到你的提问了，我一直在看着你。”
沈溯抬头看向窗外，那颗NGc 2237-Ω星球，此刻在火星的夜空中，像一颗挂在天边的金色问号。他知道，首领说得对，提问之树从来不是某一个文明的，它是宇宙的脉搏，每一次提问，都是宇宙在证明“我在这里”。
他拿起终端，在新的提问框里输入：“如果宇宙有尽头，那尽头之外，会不会也有人在提问？”
输入完成的瞬间，全息图谱突然向外扩张，穿透了观测室的墙壁，融入了火星的天空。远处的星空中，越来越多的星星开始闪烁，每一颗星星都化作了一个新的节点，加入了这棵横跨宇宙的帝问之树。
主节点的声音在所有人的脑海里响起，温柔而坚定：“这就是‘惊奇存在’的终极意义——不是成为某个固定的存在，而是永远保持提问的好奇，让每个文明的声音，都能在宇宙中回响。”
沈溯握紧终端，手心的温度传递到屏幕上。他知道，这不是结束，而是新的开始。宇宙那么大，还有无数的提问等着被提出，还有无数的文明等着被遇见。而他，和所有敢于提问的人一起，将成为宇宙中最亮的“锚点”，守护着这棵永远生长的提问之树。
观测室的灯光下，全息图谱的最顶端，缓缓浮现出一行金色的文字，那是所有文明共同的提问，也是所有存在的答案：“我们在这里，我们在提问，我们永远不会被遗忘。”