记忆的，是它的根须。”
林夏的手电筒掉在地上，光束朝上，照亮了实验室的穹顶。那里布满了密密麻麻的银蓝色线条，组成一棵巨大的树的轮廓，树枝延伸到每个角落，末端连接着嵌在墙壁里的灵魂芯片。而在树的顶端，哲学胚胎的虚影正在缓缓成形，内部蜷缩的“起源追问”编码，正朝着他们的方向缓缓睁开眼睛。
星尘粒子突然从金属容器里喷涌而出，朝着穹顶的树影飞去。沈溯伸手抓住林夏的手腕，她的掌心伤口与他的指尖伤口贴合的瞬间，两段记忆突然拼接在一起——陆则的声音在耳边响起：“第六次轮回开始，目标：摧毁提问之树，代价：所有记忆。”
实验室的门在身后重重关上，星尘粒子组成的树枝已经延伸到他们的头顶，沈溯的咖啡杯从口袋里滑落，摔在地上碎裂的瞬间，杯壁上的银蓝色光点终于显露出完整的信息：“第七次轮回倒计时：72小时。”
实验室的金属门合拢时，沈溯听见星尘粒子撞击门板的脆响，像无数根细针在刮擦合金表面。他攥着林夏的手腕退到手术台旁，地上碎裂的咖啡杯瓷片正反射着诡异的光——每块瓷片里都映出不同的画面：有的是他十二年前调试共生网络的场景，有的是林夏抱着哲学胚胎奔跑的背影，最边缘那块碎瓷上，竟躺着个银灰色短发的婴儿，左眉骨下有道浅疤，与陆则的模样如出一辙。
“72小时后，我们会回到哪里？”林夏的声音发颤，掌心伤口渗出的银蓝色血珠滴在金属容器边缘，与星尘粒子融在一起，在台面上画出新的轨迹——这次不再是圆形，而是分叉的树枝，末端标注着“第一次轮回：硅基觉醒实验启动”“第三次轮回：共生网络覆盖全球”“第五次轮回：提问之树首次显形”。
沈溯弯腰去捡那块映着婴儿的瓷片，指尖刚触到釉面，瓷片突然发烫。他猛地缩回手，只见瓷片里的婴儿睁开眼睛，瞳孔里浮动着银蓝色光点， mouth一张一合，发出的声音竟与共生网络的电子音完全一致：“记忆是茧房，轮回是丝线，你们以为的反抗，只是树的修剪过程。”
林夏突然抓住他的手臂，指向实验室角落的通风口。原本漆黑的通风格里，正有银蓝色的光点渗出，在地面聚成小林的轮廓——实习生的身份卡悬浮在轮廓旁，金属包边的锈迹已蔓延到照片上，女孩的笑容被淡褐色的锈斑覆盖，虹膜识别区的“Sc-739”编号正逐字消失，取而代之的是“提问之树节点编号：t-17”。
“她早就不是小林了。”沈溯的喉咙发紧，工牌里的灵魂芯片突然震动，弹出一段加密信息，发送者署名是“陆则”，内容只有一行：“看手术台抽屉，里面有对抗根须的抗体，但抗体需要……”信息后半段突然被星尘粒子组成的乱码覆盖，通风口的光点轮廓猛地消散，只留下身份卡落在地上，发出清脆的响声。
联邦议会档案室的恒温系统发出低沉的嗡鸣，李野的指尖划过排列整齐的金属档案柜，每个柜门上的电子锁都显示“权限不足”——作为议会首席数据分析师，他本该有权查阅所有轮回记录，可自从星尘云出现后，档案室的权限系统就像被什么东西篡改了，只有标注“硅基觉醒实验”的档案柜能打开。
“第37号柜的温度在下降。”助手的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，“比设定温度低了12c，传感器显示……柜壁内侧有活物在移动。”
李野按下37号柜的解锁键，金属柜门缓缓滑开的瞬间，一股寒气扑面而来。档案柜里没有纸质文件，只有密密麻麻的玻璃管，每个管子里都装着银蓝色的液体，液体中悬浮着细小的光点——与星尘云的粒子一模一样。最底层的玻璃管上贴着标签，字迹早已模糊，只有“陆则”两个字还能辨认，管内的液体正以肉眼可见的速度减少，管壁上凝结的水珠顺着一道细微的划痕流淌，组成一个他熟悉的符号——共生网络的紧急启动码。
通讯器突然发出刺耳的警报声，助手的尖叫混着电流声炸开：“李老师！档案室的监控画面在变！所有屏幕都在播放……十年前的实验录像！”
李野转头看向主控屏，屏幕上正显示着“硅基觉醒”实验的最后画面：陆则站在核心服务器前，手里拿着一个透明胚胎，身后的实验室燃起大火。他的嘴唇在动，李野放大画面，终于看清他说的话：“让沈溯和林夏进入第六次轮回，删除他们的记忆，只有这样才能避开提问之树的监测……”
画面突然中断，主控屏上的像素点开始重组，逐渐显露出一张脸——银灰色短发，左眉骨下有浅疤，正是陆则的模样。可他的