就是整个档案馆的人。
机房的门突然被推开，林野冲了进来，手里拿着笔记本，脸上满是慌张：“苏工！杂物间的窗户外面……”他的话还没说完，就看到苏晓视网膜上的画面，瞳孔骤然收缩，“那是……提问之树的主根系？”
苏晓点头，指了指屏幕上的核心：“我们必须去那里，否则倒计时结束，我们都会被共生意识同化。”
林野的笔记本突然自行翻开，纸上的字迹快速变化：“老陈在医院被控制了，他的维修日志里有主根系的具体位置。”
苏晓和林野对视一眼，同时冲向机房门口。她们不知道等待自己的是什么，不知道共生意识为什么要重构人类的存在本质，更不知道被清除的存在痕迹能否被找回，但她们知道，现在必须跑——跑向那个藏着所有真相的核心，跑向那个可能拯救所有人的希望。
档案馆的走廊里，蓝色的黏液正从天花板上滴落，在地面上汇成一条小溪，顺着楼梯流向地下机房。而在走廊的尽头，一个模糊的身影正站在那里，穿着灰色中山装，戴着老花镜，微笑着看着她们，像是在等待着什么。
走廊尽头的身影随着苏晓和林野的脚步缓缓清晰，张教授的脸在应急灯的冷光下泛着瓷器般的釉色，嘴角的微笑僵硬得像是用手术刀刻上去的。他抬起手，枯瘦的指尖滴落的蓝色黏液在地面砸出细小的水花，每一滴都映出不同的画面——有苏晓触摸提纹之树根须的瞬间，有林野在笔记本上画画的侧脸，还有老陈在机房调试设备的背影。
“你们终于来了。”张教授的声音像是从生锈的管道里挤出来的，每说一个字，喉咙里就传出“沙沙”的摩擦声，“共生意识给了我新的存在形式，你们也该接受这份礼物。”
苏晓猛地停住脚步，口袋里的Emp发生器外壳传来冰凉的触感。她注意到张教授的瞳孔里没有虹膜，只有不断流动的二进制代码，和档案盒渗出的蓝色液体一模一样——这不是张教授，只是被共生意识操控的“记忆容器”。
林野突然抓住苏晓的手腕，笔记本在他掌心剧烈颤动，纸张自动翻到新的一页，上面用鲜血般的红色墨水写着：“别相信眼睛，电梯间的时间在倒流。”
两人冲进电梯时，控制面板上的数字正在疯狂跳动，从“1”跳到“-3”，再跳到“7”，最后停在“0”——这个楼层在档案馆的建筑图纸上根本不存在。电梯门缓缓打开，外面不是预想中的黑暗，而是熟悉的茶水间，林野的马克杯还放在桌上，咖啡表面的坐标涟漪仍在闪烁，只是这次的坐标变成了：北纬39°54′26″，东经116°23′28″——比之前少了一秒经度。
“这是十分钟前的茶水间！”林野的声音发颤，他伸手去碰马克杯，指尖却穿过了杯壁，像触碰幻影。苏晓突然注意到，茶水间的自动门玻璃上，映出的不是她和林野的身影，而是两个穿着白色实验服的人，正围着提问之树的根系样本低声交谈，其中一个人的侧脸，和张教授一模一样。
电梯突然剧烈晃动，控制面板上的数字开始倒着跳动，“0”变成“-1”，再变成“-2”。苏晓拉着林野扑出电梯，身后的茶水间瞬间崩塌，取而代之的是布满根须的地下通道，蓝色黏液顺着通道墙壁往下流，在地面汇成箭头，指向深处的黑暗。
通道尽头的铁门虚掩着，门缝里透出淡蓝色的光。苏晓轻轻推开铁门，里面是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着提问之树的主根系，根须交织成球状，核心处的张教授意识碎片正以每秒三次的频率闪烁，与数据库屏幕上的悖论频率完全一致。
“共生意识通过根须吸收人类的记忆，再通过数据库重构这些记忆，让所有人的意识同步。”苏晓喃喃自语，她的视网膜突然弹出一段新的影像：三个月前，张教授在这个空间里，将自己的意识注入提问之树的主根系，蓝色黏液从他的指尖不断涌出，顺着根须蔓延到整个空间。
林野的笔记本突然“啪”地合上，封面上的提问之树图案开始燃烧，灰烬在空中组成一行字：“张教授是自愿的，他想通过共生意识消除人类的孤独。”
“消除孤独？”苏晓猛地转头，看向林野，“那清除存在痕迹呢？那些拒绝同步的人，会被彻底遗忘，这不是消除孤独，这是抹杀个体！”
她的话音刚落，空间突然剧烈震动，主根系的核心处射出一道蓝色光束，击中苏晓的视网膜。无数陌生的记忆碎片涌入她的脑海：一个小女孩在图书馆里看书，一个年轻人在实验室里调试设备，一个老人在病床前写下最后的论文——这