溯正举着一个小小的望远镜，对着天空提问，而照片的背景里，有一个穿着白色实验服的身影，胸口的标志是一个完整的问号，正是导师年轻时的样子。
地下三层的门在沈溯面前缓缓展开时，银色纹路像活物般往两侧退去，露出一条弥漫着蓝色雾气的通道。通道壁上没有任何光源，却能清晰看到无数细小的“血管”在蠕动，每一次收缩都伴随着类似星图运转的“嗡鸣”声——那声音与他掌心种子的共振频率逐渐重合，像在引导，又像在催促。
倒计时器显示“04:30”，意识坐标提取进度的红光已经蔓延到装置表面的三分之一。沈溯攥紧试管，蓝色液体凝固的“记忆之痛”星图在掌心发烫，他能清晰感觉到，通道深处有某种强大的意识正在波动，既带着“收割者”的冰冷，又藏着一丝熟悉的温热——像极了导师留在共生意识里的残响。
“沈溯博士，我们等你很久了。”通道尽头传来陈砚的声音，不再是之前那种诡异的变调，而是恢复了平日的温和，可这种温和落在沈溯耳里，却比任何威胁都更让人心寒。他加快脚步，转过最后一个转角时，终于看到了地下三层的全貌——这里没有想象中的精密仪器，只有一个巨大的“茧”悬浮在中央，茧的表面布满银色纹路，正随着通道壁的“心跳”缓慢收缩，而陈砚就站在茧的旁边，手里拿着一个半透明的装置，装置里漂浮着无数细小的光点，每一个光点都在闪烁着不同的意识波动。
“这些是……”沈溯的声音有些发颤。他认出其中几个光点的波动频率——是火星基地重复说话的研究员，是研究所地下实验室失联的同事，甚至还有三年前“星图崩塌事件”中牺牲的观测员。
“是‘提问者’的意识碎片。”陈砚转过身，镜片后的瞳孔已经恢复正常，可胸口的实验服上，那个被划掉的问号徽章依旧刺眼，“你以为‘收割者’在毁灭提问者？不，我们只是在‘保存’他们。每一次提问都会撕裂维度，就像你们人类总在问‘宇宙的边界在哪里’，却不知道每一次追问，都在让维度褶皱里的‘虚无’渗透进来。”
他抬手指向悬浮的茧，茧表面的银色纹路突然亮起，映出无数破碎的画面——有新生儿停止啼哭的瞬间，有科学家撕碎研究报告的场景，有老人望着星空却再也说不出“为什么”的沉默。“看到了吗？这才是‘沉默’的真相——不是毁灭，是保护。当所有生命不再提问，维度就不会继续撕裂，‘虚无’也不会吞噬宇宙。”
沈溯的太阳穴传来尖锐的疼痛，掌心种子的光芒突然黯淡，倒计时器的数字跳到了“04:15”。他突然明白，陈砚不是在说谎，只是在用“保护”的名义掩盖“收割者”的恐惧——他们害怕提问带来的变化，害怕共生意识连接起所有生命后，会打破他们维持的“虚假平衡”。
“三年前，导师发现了你们的计划，对吗？”沈溯握紧拳头，试管里的蓝色星图突然开始旋转，“他故意让‘星图崩塌’，不是为了毁灭，是为了把共生意识的数据藏进‘提问者’的第一次提问里——那是你们最找不到的地方。”
陈砚的脸色瞬间变得难看。他猛地按下手里的装置，悬浮的茧突然剧烈收缩，通道壁的“心跳”声也随之加快。“看来你知道的不少。”他的声音重新变得冰冷，“可惜太晚了，你的意识坐标已经被提取了45%，再过一分钟，这个茧就会吸收你的意识，到时候，所有‘提问者’的意识都会被封印在这里，永远不会再‘提问’。”
就在这时，沈溯的通讯器突然震动起来，发信人显示为“未知”——是林夏的意识在挣扎。屏幕上跳出一行断断续续的文字：“师兄……核心装置在茧的底部……用种子的光芒……对准纹路最密集的地方……我快撑不住了……”
文字后面跟着一个定位坐标，正是茧底部的一个细小凹槽。沈溯抬头看向陈砚，发现他正死死盯着通讯器，眼神里满是杀意。“你以为还有机会？”陈砚突然抬手，通道壁的“血管”里涌出无数银色丝线，像毒蛇般往沈溯身上缠来。
沈溯下意识地往旁边躲闪，指尖却碰到了口袋里的应急信号器——那是导师留下的最后一件东西。他突然想起导师影像里的话：“应急信号器不是用来求救的，是用来放大提问者的意识波动。”他猛地按下信号器，信号器发出一道微弱的红光，与掌心种子的光芒瞬间连成一线。
红光穿过银色丝线，在通道里扩散开来。沈溯突然听到无数熟悉的声音在耳边响起——有母亲第一次带他去天文台时，他问“星星为什么会亮”的稚嫩声音；有导师在实验室里说“再