sp;李纨陪坐一旁，待丫鬟奉上香茗，这才迟疑着道：“一早儿得了父亲来信，我心下拿不得准儿，本要去请示太太，谁知这会子有客。思来想去，便只好来求老太太了。”
“哦？你父亲信中说什么了？”
李纨自袖笼抽出信笺，起身递送过去，道：“老太太也知，兰儿的蒙师告辞，这些时日一直在私学打混。前番与大太太去了远兄弟处，本想让其介绍个靠谱的蒙师，只是好蒙师难寻，至今也没回信儿。恰上个月我往家中去了一封书信，又将兰儿素日所作文章随信附去。谁知父亲回信竟说，兰儿已有五成火候，只待寻了名师指点一番，说不得三、四年便能下场了。
又说金陵名师多，便要我将兰儿送过去。”
此时贾母业已读过书信，待撂下老花镜不禁暗自思量。自打通灵宝玉出了玄机之后，贾母便对贾兰这个重孙辈的多有上心。
奈何贾兰这孩子不讨喜，行事一板一眼小大人也似，开口闭口的之乎者也，渐渐的，贾母的心思也就淡了。除去指了个大丫鬟玻璃去照料，平素也不大寻贾兰过来问话儿。
所谓人老成精，贾母自是知晓李纨是打算拿了她来挡枪。只是其父李守中乃是前国子监祭酒，且先前的蒙师也多有夸赞之语。
此番信中李守中笃定，三四年后贾兰便能下场一试，贾母自是心动不已！
荣国府如今还是一等将军，待贾琏袭爵，便成了三等将军。眼看这爵位是保不住了，总要另寻出路。
什么出路？承平之时，文贵武贱，自是要读书科考。
早前贾敬、贾珠两个读书种子折了，打断了贾家往耕读传家转变。如今贾兰接过衣钵，又有旁支的贾菌颇为灵醒，贾家再下一代，说不得就要应在这二人身上。
且贾母本就对王夫人心存不满，略略思量，便笑道：“李祭酒都这般说了，自是天大的好事儿。只是兰哥儿才十岁，是不是太早了些？”
李纨就道：“想当日远兄弟来府中，也没大兰儿多少。再说往南边儿去，总不能只兰儿自个儿一个，说不得小厮、丫鬟都要带上几个。我寻思着，到时候寻个妥帖的人护送，料想也是无恙。”
贾母笑道：“也好，读万卷书不如行万里路。只盼着兰哥儿早日出息……就是不知我能不能瞧见那一日了。”
李纨忙道：“老太太身子安康，便是再活二十年也是寻常。”
贾母哈哈大笑，道：“再活二十年岂不成了妖怪？”
李纨少不得奉承了好一通，待哄了贾母高兴，这才窃喜着离了荣庆堂。转头到得贾兰书房，见贾兰正摇头晃脑的背书，李纨心下十分熨帖。
待入内将南下求学之事说了，贾兰先是雀跃不已，旋即蹙眉犹豫道：“孩儿若去了金陵，母亲身边岂不无人照看？”
李纨心下又是泛酸又是好笑，道：“你才多大年纪，我又不曾七老八十的，哪里就要你来照看？你此番南下，只管用心攻读，我还指望我儿来日出人头地，给我挣一副诰命来呢。”
贾兰这才欢喜起来，郑重道：“母亲放心，孩儿定用心研读。”
此事定下，转头李纨催着丫鬟为贾兰拾掇行囊，又定下月初三启程，林林种种自不多言。
……………………………………………………
&nb