某年冬雪之夜，李延宗病卧榻上，气息微弱。满堂弟子守候在外，无人哭泣，只轮流诵读《共治札记》。至第三卷“教育篇”时，他忽然睁眼，望向窗外漫天飞雪。
“像不像……当年西域的沙尘？”他喃喃道。
赵明修俯身倾听。
“不，”老人笑了，“那时是黄沙蔽日，如今是白雪覆野。干净多了。”
片刻后，他又说：“把我那支旧笔砚……放进书院地窖。等将来哪个孩子挖出来，说不定会觉得，从前的人真傻，用这么笨的东西写字。”
众人含泪点头。
子时三刻，风雪骤停。一轮明月破云而出，清辉洒落问心台。据当晚值守的学生回忆，那一刻，院中铜牌“求知?存疑”突然同时显现出正反两面文字，在月光下熠熠生辉：
正面：“理性之友，始于疑问。”
背面：“光明所在，即是故乡。”
李延宗闭目前最后一句话是：“告诉婉儿……她的《南海风俗志》……我已经看完了……写得很好……”
三日后，讣告传遍天下。各国使节自发素服致哀，南洋渔民停网三日，西域商队沿途焚香祭酒。民间私谥“文启先生”，街头巷尾流传童谣：
>“白衣策马出伊州，
>一纸文章动九州。
>不带刀兵平烽火，
>只凭道理定王侯。
>学子如星布四海，
>真言似火照千秋。
>莫道书生无气力，
>能教江山换眼眸。”
然而朝廷并未举行国葬。新帝遵其遗愿，仅于伊州书院后山立一简碑，无官爵，无颂文，唯刻《共治札记》首句：
**“政之本，在民心。”**
又十年，北方再乱，边军告急。这一次，不再是伊州门生孤身赴难，而是由十三国联合组建“学旅军”??将士皆出身书院，不携族旗，只背书箱；作战之余，教民耕读，修复水利。主帅正是苏婉儿养大的孤儿陈昭，战前檄文仅一句：
>“我们不是来征服的，是来证明：文明可以战胜野蛮，而不变成野蛮本身。”
凯旋之日，陈昭拒受封赏，回到伊州，在起步台前种下一棵桃树。
每年春来，桃花盛开如云，孩童嬉戏其间，诵书声与笑声交织。
某日，一位白发老妪拄杖而来，正是苏婉儿。她抚摸碑石，轻声道：“先生，林知远先生口述的最后一章，我补全了。题目叫《理想国的可能路径》。您说过，灯熄之时，正是点火之始。现在，火已经烧到了大洋彼岸。”
她转身离去，身影融入花雨。
多年后，有外国学者来访，问当地人：“这片土地为何与众不同？”
农夫指着学堂说：“因为我们从小就学一件事??怎么问问题。”
商人笑着说：“因为我们相信，道理比权力更长久。”
孩童抢答：“因为李先生告诉我们：不怕答案错，只怕不思考！”
夕阳西下，问心亭静静矗立，