“不！
我没有！
这是栽赃！”
楚煜的嘶吼和苏姨娘的哭嚎在身后炸开，锁链拖拽的声音刺得人耳膜生疼。
楚凡死死盯着银杏树干上的疤痕——那是他幼时练剑不慎劈砍留下的，父王曾笑着说“伤疤是武者的勋章”
。
如今勋章仍在，父王却已不在，而他终究要违背那句“留一线生机”
的叮嘱。
喉结重重滚动，他抬手按住微颤的额角，指甲深深掐进皮肉里。
“王爷！
求求您放了煜儿！”
苏姨娘手脚并用朝楚凡爬去，绸缎裙摆被青砖磨得破烂，银簪在地上划出刺耳声响。
亲卫如鹰隼般扑来制住她时，一股酸臭气息骤然弥漫——温热的尿液顺着她颤抖的大腿内侧渗出，在华美的织锦上晕开大片深色污渍。
此刻，她却浑然不觉，只是声嘶力竭地哭喊：“他可是您嫡亲弟弟啊！
老身拿这条贱命担保，煜儿绝不敢做出弑父的畜生事！
其中必有奸人栽赃！”
豆大的汗珠混着鼻涕眼泪，将脸上的脂粉冲得斑驳，活像个疯癫的老妪。
陆晓梅直到此刻才如梦初醒，膝盖重重磕在地上往前挪动。
方才反抗搜查时倔强的神情荡然无存，只剩下满心惊惶与绝望。
她望着楚煜被铁链拖拽出的血痕，指甲深深掐进掌心，在皮肤上留下月牙形的血印。
“王爷！
看在手足情分上，饶他一命吧……”
她的声音颤，余光却死死盯着楚凡腰间的佩剑，心跳如擂鼓——作为陆家唯一的女武者，黄魄境的灵力在经脉中蛰伏，却在触及四周如林的刀枪时，化作彻骨寒意。
当“配边疆”
的旨意落下，陆晓梅反而安静下来。
寒风卷起她耳畔碎，露出下颌处因常年握剑生出的薄茧。
她盯着楚凡冷漠的背影，绝望与杀意交织成网。
边疆虽险，却是逃离这虎狼之地的唯一生路。
她暗暗誓，只要能活着离开，定要让这冷面王爷血债血偿——毕竟，她与楚煜自儿时偷藏梅子分食起，就早已将彼此的命系在了一处。
此刻看着夫君即将赴死，她感觉自己的魂魄也被生生剜去了一半，满心只剩复仇的执念在疯狂滋长。
“将他们豆拖下去……”
楚凡挥了挥手，嗓音沙哑得像是裹着砂纸，“
我要回房歇着，母妃回来即刻通报。
顺便将此处的污秽清理干净，莫脏了即将举行的继任大典。”
他转身时，玄色衣袍下摆扫过满地狼藉的金银，带起几缕细碎的金光。
见状，楚煜立马瘫坐在王府偏殿的鎏金蟠龙柱旁，喉间涌上的铁锈味混着尿骚气，在鼻腔里酵成令人作呕的腥甜。
他死死攥着镶玉腰带，指缝间渗出的血珠正顺着盘龙纹缓缓下滑——方才亲卫用剑柄击碎他腕骨时，那声脆响至今还在耳畔回荡。
“三、三哥……”
他仰头望着居高临下的楚凡，瞳孔里倒映着对方玄袍上暗绣的饕餮纹，像是要将自己生吞活剥。
苏姨娘突然疯般扑来，枯槁的手指死死抱住楚凡的靴筒：“王爷！
他是您亲弟弟啊！
当年您高热说胡话，煜儿在佛堂跪了整夜替您祈福……”
楚凡的靴尖轻轻一动，将苏姨娘掀翻在地。
他垂眸看着楚煜膝头那摊不断扩大的水渍，忽然想起十二岁那年，这个弟弟曾在父亲寿宴上往他酒盏里撒朱砂。
当时楚煜也是这样怯生生的眼神，用绣帕替他擦拭嘴角，说“三哥怎么喝得满脸通红”
。
“带下去。”
楚凡转身时，玉佩撞在龙椅扶手上出清响。
他盯着殿外被夕阳染成血色的天空，听见身后传来铁链拖拽的声响。
楚煜突然爆出癫狂的大笑：“楚凡！
你以为坐稳摄政王之位就能高枕无忧？女帝的婚约不过是……”
“堵上他的嘴。”
楚凡的声音冷得像淬了冰，指甲深深掐进掌心。
当侍卫用浸了麻药的布团捂住楚煜口鼻时，他恍惚看见父亲临终前枯瘦的手，正颤抖着将摄政王印玺按在自己掌心。
而此刻，同样的位置正躺着楚煜密谋叛乱的密信，信纸边角还沾着半枚带血的指印。
殿内喧嚣渐远，楚凡跌坐在太师椅上，指尖无意识摩挲着扶手的暗纹——那是父王亲手雕刻的貔貅，寓意镇宅辟邪。
可如今，最该辟邪的人，竟是同室血亲。
楚煜是否真的弑父，此刻已如一团模糊的虚影，唯有二十万“护卫军”
叛乱的消息，像根淬毒的针，扎得他太阳穴突突直跳。
就算他念着兄弟情分，女帝那关又如何交代？朝堂波谲云诡，留着这颗毒瘤，迟早要将整个摄政王府拖入万劫不复。
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”