织造伟业”最底层的牧羊人。
朔方军划定的草场边界清晰可见，有士兵巡逻看守。
成百上千的绵羊、山羊，如同移动的灰白色云朵，在寒风中啃食着稀疏的枯草。
妇人们裹着破旧的大乾棉袄，脸上刻着风霜与麻木，挥舞着简陋的鞭子，驱赶着羊群。
孩童们则负责看管更小的羊羔，或是捡拾羊粪。
老人们佝偻着身子，在临时搭建的简陋窝棚边，用粗糙的工具修理着围栏。
为了确保这些牲畜能熬过严冬，为织造坊提供源源不断的羊毛原料，苏慕白早已未雨绸缪。
他借鉴了前世草原的经验，并加以改进，在入秋前组织人手，在漠南草原几处隐蔽的谷地，大规模实施了“青贮”之法。
新鲜的牧草被收割、切碎，层层压实堆积在巨大的地窖中，利用乳酸发酵的原理保存下来。
此刻，这些散发着微酸气息的青贮饲料，便是羊群在枯草季赖以生存的口粮。
每天，妇孺们都要在归化监工的监督下，从指定地点领取定量的青贮饲料，小心翼翼地投喂给饥饿的羊群。
她们自己却只能分到稀薄的糊糊和少量黑硬的干粮，勉强果腹。
严寒、劳碌、食物匮乏，让她们的脸上失去了草原红润的光泽，只剩下灰败和深深的疲惫。
孩童们失去了往日的喧闹，眼神怯懦，依偎在母亲或祖母身边，小手冻得通红发紫，却还要帮忙抱着草料。
这些部落的老弱妇孺，同样在燃烧着自己。
她们用羸弱的肩膀，支撑着为幽州创造财富的“牧业”。
她们喂养的每一头羊，剪下的每一缕羊毛，最终都将变成幽州织造坊里精美的毛呢，变成朔方军将士身上的寒衣，变成神都贵人炫耀的奢侈品，变成支撑苏慕白宏大计划运转的金钱血液。
而她们自己，以及她们在苦役场上挣扎的丈夫、儿子、兄弟，不过是这庞大机器运转中被消耗的、微不足道的燃料。
血泪浸透了这片土地。
工地上突厥青壮的哀嚎与皮鞭声，草场上妇孺的沉默与羊群的咩叫，交织成一曲无声的悲歌。
然而，这一切落在苏慕白眼中，激不起半分涟漪。
站在幽州城楼上，苏慕白俯瞰着这片在他的意志下艰难运转的疆土。
远处工地扬起的尘土，草场上移动的羊群，在他深邃的眸子里，不过是棋盘上被精确操控的棋子。
苏慕白想起那些被突厥焚毁的村落、被掳掠为奴的百姓、城破时殉国的前任知州、朔方军野狐岭下堆积如山的忠骨……
冰冷的寒意覆盖了他眼底最后一丝可能存在的温度。
就凭这些突厥部落曾经在大乾边境犯下的累累血债——屠戮、劫掠、焚烧、奴役——让他们活着，成为幽州重建的基石，成为大乾强盛的养分，在苏慕白看来，已是自己天大的仁慈。
这仁慈并非源于怜悯，而是源于一种冷酷到极致的实用主义：
活着的奴隶，比死去的敌人更有价值。
物尽其用，榨干他们最后一丝价值，用他们的血泪尸骨，铺就幽州乃至大乾北疆稳固强盛的道路。这便是苏慕白的“仁政”。
至于这过程中掺杂的无数痛苦与绝望？那不过是失败者必然要付出的代价，是他们应得的赎罪。
苏慕白他心如铁石，目光只投向更远的未来——那个被他亲手规划、由无数牺牲铸就的、属于幽州的、稳固而强大的未来。
燃烧吧，突厥的残躯，照亮幽州美好的明天。
这便是你们唯一且最后的存在意义。
就在幽州形势一片大好之时，乾清宫内，龙涎香的气息氤氲，却驱不散那股令人窒息的烦躁。
隆化帝端坐御案之后，面沉似水，眉宇间拧成一个深深的川字。
他面前的紫檀御案上，赫然摊开一份奏折，正是来自西海前线统帅、平西将军、定襄侯谢襄的八百里加急密函。
奏折上的字迹力透纸背，言辞激烈，字字如刀：
“臣谢襄泣血顿首！”
“自蒙陛下天恩，总督西海援军事务以来，夙夜匪懈，唯恐负陛下重托。”
“然西海重建，百废待兴，将士枕戈待旦，抚民刻不容缓。”
“自阁臣齐牧协理西海事以来，户部、兵部调拨之粮秣、军械、饷