霜大步踏入寝殿，殿内地龙烧得正旺，暖意扑面而来，却驱不散她浑身的寒栗。他小心翼翼将人放在铺着白狐裘的软榻上，见她疼得蹙紧眉头。
“别动。”他声音放柔了些，伸手去解她湿透的纱衣，指尖触到那片脚印时，指节骤然收紧。
“江陌残。”他头也未抬，声音里的寒意却比殿外的霜气更甚。
澹台凝霜缩在榻上，听着他冷硬的声音，心头泛起一阵不安。她悄悄抬眼，望见他紧抿的唇线，忽然伸出手，轻轻勾住他的脖颈，将滚烫的脸颊贴在他冰凉的帝服上，脑袋顺势枕在他坚实的胸膛。
那点全然的依赖，像只受惊的小兽在寻求庇护。萧夙朝动作一顿，垂眸看她时，眼底的戾气淡了些许，只剩下不易察觉的沉郁。
此时江陌残已拎着个半死不活的侍卫进来，那侍卫被他像拖死狗般扔在地上，膝盖重重磕在金砖上，疼得哼都哼不出声。江陌残躬身应道：“属下在。”
萧夙朝抬手按住澹台凝霜乱动的脑袋，不让她乱动，声音冷得没有一丝温度：“传令下去，今日罢朝。”
江陌残微怔，随即沉声应道：“喏。”他知道，陛下这是要亲自处置这些伤了皇后的杂碎，看来今日这皇宫，注定要染血了。
寝殿内霎时安静下来，只有药瓶开封的轻响。萧夙朝蘸了药膏的指尖落在澹台凝霜后背，动作放得极轻，可那药膏触到破皮的地方，还是让她疼得攥紧了他的衣襟。
“忍一忍。”他低声道，另一只手轻轻拍着她的后背，像是在安抚一只受伤的小兽。窗外的晨光透过雕花窗棂照进来，落在他冷峻的侧脸上，竟透出几分难得的柔和。
澹台凝霜埋在他怀里，听着他胸膛沉稳的心跳，鼻尖忽然一酸。后背的刺痛让她更清晰地意识到昨夜的荒唐与惊险，也明白了自己的执拗惹出了多大的乱子。她轻轻点头，声音带着浓重的鼻音，像团被揉皱的棉絮：“哥哥，霜儿知错了……”
“不该一时冲动替阿岳挡掌，让自己弄出一身伤；不该明明疼得厉害，还嘴硬说没事，让哥哥跟着揪心；更不该……”她顿了顿，指尖在他衣襟上攥出几道褶子，“更不该跟哥哥犟嘴，惹你生气。”
萧夙朝蘸着药膏的手停在她后背的淤青处，指腹的温度透过薄衣渗进来。他沉默片刻，才低低地吐出两个字：“继续。”
澹台凝霜一怔，仰头望进他深邃的眼底，见他眸色沉沉，便知还有未尽之意。她咽了口唾沫，声音更低了些：“还不该……不听话，明知道你最忌讳萧清胄，却偏偏在你面前露出那副样子，让你平白想起那个杂碎，搅得你心烦。”
说罢，她把脸更深地埋进他颈窝，像只认错的猫儿般蹭了蹭：“哥哥别生我气了好不好？霜儿以后都听你的，再也不犯傻了。”
萧夙朝这才重新动起手来，上药的力道放得更轻，指腹碾过伤处时，带着一种近乎温柔的耐心。他没应声，可搭在她腰间的手却悄悄收了收，将人抱得更紧了些——这丫头总算肯低头认错，只是这认错的模样，倒比犟嘴时更让人心头发软。
澹台凝霜蜷在软榻上，后背的刺痛渐渐被药膏的清凉压下去，可心头的不安却没散去。她偷偷抬眼，望见萧夙朝正垂眸专注地替她上药，长睫在眼下投出一小片阴影，侧脸的线条依旧冷硬，却没了方才的戾气。
她犹豫了片刻，还是怯生生地开口，声音软得像团棉花：“哥哥……还生气吗？”
萧夙朝手上的动作没停，指腹蘸着药膏，细细揉开她后背上最深的那片青紫。闻言，他抬眸看了她一眼，眼底的沉郁已淡去不少，甚至还带着点不易察觉的无奈。
“不气了。”他低声道，指尖在她伤处轻轻按了按，“累了就睡会儿，朕在这儿给你上药。”
澹台凝霜盯着他看了半晌，见他神色确实缓和了，才松了口气。紧绷的身子一放松，倦意便涌了上来，眼皮重得像坠了铅。她往他身边挪了挪，脑袋依旧枕在他膝头，毛茸茸的发丝蹭得他衣料发痒。
“那……哥哥不许走。”她迷迷糊糊地说着，声音渐渐低了下去，“等我醒了……要吃你亲手剥的荔枝。”
萧夙朝失笑，指尖在她发顶轻轻敲了下：“好，都依你。”
话音未落，怀里的人已经发出了均匀的呼吸声。他低头看着她泛红的眼角，还有那紧蹙的眉头，眼底最后一点余怒彻底散去，只剩下化不开的怜惜。他放缓了上药的动作，生怕惊扰了她的浅眠，殿内静得只剩下药膏涂抹的