人害死了！”他看向澹台凝霜，眼神里竟带着几分祈求的恳切，“霜儿，你说是不是？”
澹台凝霜垂眸，指尖无意识地攥紧了萧夙朝的衣襟。一年前那段被迫委身于萧清胄的日子涌上心头——那时她确实怀过一个孩子，却在一个月时“不幸”流产。旁人都说是薛家动手脚，只有她自己清楚，那碗堕胎药是她故意接过穗淑递来的，也是她亲手喝下去的。那个不该存在的孩子，从一开始就不该来到这世上。
“真的？”萧程乾闻言皱紧了眉，看向澹台凝霜的目光里多了几分怜惜。
澹台凝霜沉默片刻，终是轻轻应了声：“嗯。”声音轻得像叹息。
萧程乾立刻转头瞪向萧清胄，怒声道：“你自己看看！你把人家姑娘逼成什么样了？若不是你当年丧心病狂逼兄退位，又强占皇嫂，怎会有那个孩子的事？如今还好意思拿出来说嘴，简直不知廉耻！”
萧清胄被骂得面如死灰，嘴唇嗫嚅着，却再也说不出一句辩解的话。他知道，自己这一次，是真的再无翻身的可能了。
萧夙朝将澹台凝霜往怀里紧了紧，掌心轻轻拍着她的后背安抚，看向萧程乾的眼神里带着几分冷意：“父皇，这种败类多说无益，还是早些处置了干净。”
萧程乾叹了口气，抱着萧景晟转身：“罢了，先去慈安宫再说。”说罢，头也不回地走了出去，留下满殿的压抑与萧清胄绝望的喘息。
萧夙朝看向萧程乾的背影道：“您先回，儿臣还有些话要跟他说。”
萧程乾没回头，只摆了摆手，带着侍卫抱着萧景晟径直离去，殿门在身后缓缓合上，将外面的天光也隔了大半。
澹台凝霜从萧夙朝怀里起身，缓步走到瘫在地上的萧清胄面前，裙摆扫过地面的碎瓷片，发出轻微的声响。她缓缓蹲下身，目光平静地落在他狰狞的脸上，声音清浅却字字如刀：“那个孩子，是我故意流产的。”
萧清胄像是被雷劈中，猛地瞪大了眼睛，喉咙里发出嗬嗬的怪响，挣扎着想去抓她的衣角，却被侍卫死死按住。“你说什么？”他的声音嘶哑得如同破锣，满眼都是难以置信的疯狂，“那是我们的孩子！是你我唯一的孩子啊！”
澹台凝霜微微偏头，唇角勾起一抹极淡的冷笑，带着毫不掩饰的鄙夷：“你也配？”她站起身，居高临下地看着他，“你以为我会生下你的孩子，让他将来跟我儿子萧尊曜争江山吗？萧清胄，你太看得起自己了。”
萧清胄的眼神瞬间黯淡下去，随即又燃起一种近乎毁灭的偏执，他死死盯着澹台凝霜的背影，声音里带着泣血的哀求：“是不是只有萧夙朝去死，你才会真正属于我？霜儿，霜儿你别走……我是爱你的啊！从年少时见你第一眼起，我就……”
“爱？”澹台凝霜猛地回头，眼底翻涌着嘲讽的浪潮，“你的爱就是逼宫篡位，就是将我囚禁折磨？萧清胄，你的爱太廉价，我嫌脏。”说罢，她转身便走，再没看他一眼。
萧夙朝眸光一沉，反手从腰间抽出匕首，银亮的刀锋在昏暗光线下泛着冷冽的寒芒。他将匕首丢给江陌残，声音里听不出半分情绪：“处理干净些。”
江陌残双手接刀，刀刃入手冰凉，他低头应了声“喏”，拖着地上气息奄奄的萧清胄往外走。萧清胄喉咙里还在发出嗬嗬的哀鸣，却连抬头的力气都没了，只留下一道拖拽的血痕，很快被殿外的积雪掩盖。
萧夙朝起身理了理衣襟，玄色龙纹常服上沾染的褶皱被他抚平，转身看向榻上的澹台凝霜时，眼底的戾气已淡去不少：“朕去趟御书房处理奏折，你先歇着，嗯？”
澹台凝霜却掀开被子赤脚走下来，冰凉的地砖让她下意识缩了缩脚，随即几步扑进他怀里，双臂紧紧环住他的腰，脸颊在他胸口蹭了蹭，声音软得像：“人家舍不得哥哥走嘛。”
正说着，殿门被轻轻推开，夏栀栩一身墨色锦袍走进来，单膝跪地时衣摆扫过地面，带起细碎的声响：“陛下，宸朝陛下差人送了批美人儿来，还有整车的金银珠宝、绫罗绸缎，另有几箱西域来的稀奇宝贝，说是给陛下与皇后娘娘的贺礼。”
萧夙朝低头捏了捏澹台凝霜的耳垂，语气漫不经心：“美人儿没入教坊司听用，其余的金银珠宝、绫罗绸缎和那些稀奇玩意儿，都先送到养心殿，让皇后先挑。”
澹台凝霜眼睛一亮，从他怀里抬起头，指尖在他胸口画着圈：“我刚才听送贡品的小太监说，有套首饰是银链串着的，两端分别坠着戒指和手镯，银链上还镶了细碎的