妖妃看着眼前这个看似娇憨天真的女子，忽然明白过来——能被萧夙朝放在心尖上的人，又怎么可能真的是朵任人拿捏的软花。方才那副撒娇耍赖的模样，不过是她愿意在萧夙朝面前展露的一面罢了。
她放下手中的糕点，低头道：“娘娘心思深沉，是老身看走眼了。”
澹台凝霜放下茶盏，忽然转头看向妖妃，眉眼弯起，语气又恢复了几分先前的娇俏：“好姐姐，早听闻你在宫里时绣工一绝，眼界又高，帮我看看这几件衣裳好不好？”她说着，示意落霜取来衣架上挂着的几件新裁的宫装。
妖妃见她忽然转了话题，虽有些疑惑，却还是依言走上前。指尖拂过那件绯红色的宫装，触感细腻，绣工精巧，她抬眼看向澹台凝霜，中肯道：“你身上这件就极好，绯红衬得你肤色愈发莹白，领口的珍珠缀得也巧，既不张扬又显贵气，最衬你。”
正说着，殿外忽然传来青篱略显急促的声音，夹杂着萧太后的冷哼：“太后您慢着些，容属下先去禀明皇后娘娘。”
萧太后的声音带着惯有的威严，却隐隐透着几分不耐：“也好，哀家倒要看看，她敢不见哀家。”
青篱快步走进殿内，脸色微沉：“娘娘，太后……太后到了。”
澹台凝霜闻言，缓缓起身，抬手理了理肩头的披肩，动作从容不迫。她朝妖妃使了个眼色，妖妃会意，悄无声息地躲进了寝殿的珠帘后。
“快请。”澹台凝霜的声音平静无波，仿佛对这突如其来的到访早有预料。
片刻后，萧太后在宫女的搀扶下走了进来。她身着暗紫色凤袍，头戴赤金点翠步摇，脸色沉得能滴出水来。
澹台凝霜依着宫规，屈膝行礼：“臣妾给太后请安，太后万福金安。”
萧太后却连眼皮都没抬一下，抬脚往前走时，故意碾过她落在地上的手。那力道带着刻意的羞辱，澹台凝霜的指尖瞬间传来一阵刺痛，她却硬生生忍着没吭声。
萧太后自顾自坐到主位上，端起宫女奉上的茶，慢条斯理地吹了吹浮沫，才斜睨着她，语气冰冷：“免礼吧。既然来了，就站着伺候。”
澹台凝霜缓缓直起身，指尖微微蜷起，掩去那点不适，依旧恭顺地应了声：“喏。”
殿内一时安静下来，只有萧太后喝茶的轻响，空气里弥漫着无声的张力。珠帘后的妖妃将这一幕看得真切，眼底闪过一丝讶异——这新后，倒是比她想象中能忍。
萧太后放下茶盏，目光落在自己绣着金凤的鞋尖上，语气带着毫不掩饰的刁难：“哀家的鞋脏了，皇后既是晚辈，该进进孝道吧？”
澹台凝霜垂眸，没说什么，只是缓缓跪坐在冰凉的金砖地上，从袖中抽出一方绣着并蒂莲的锦帕。她低着头，动作轻柔地擦拭着萧太后鞋面上并不明显的浮尘，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪，只露出一截白皙优美的脖颈。
萧太后看着她这副逆来顺受的模样，忽然俯身，用涂着蔻丹的指甲狠狠捏住她的下巴，迫使她抬头。指尖的力道带着刻意的羞辱，捏得澹台凝霜下颌生疼。
“好一个美人儿。”萧太后眯着眼打量她，语气里带着几分刻薄的赞叹，“这张脸，这身段，饶是哀家一介女子看了都忍不住动心，难怪能夜夜霸着陛下，让他魂不守舍。”
澹台凝霜忍着下颌的疼痛，唇角反而勾起一抹浅淡的笑意，眼神清澈，语气却带着几分若有似无的嘲讽：“臣妾方才让人给您送了红樱桃，那可是能让女子一夜回春的宝贝。”她顿了顿，看着萧太后眼中一闪而过的贪婪，继续道，“若论起美貌，臣妾这点姿色，还得给您让道呢。”
这话像是一根针，精准地刺中了萧太后最在意的年纪与容貌。她捏着澹台凝霜下巴的手猛地收紧，眼底闪过一丝阴鸷，却偏要维持着太后的体面，冷笑一声：“皇后倒是有心了。”
珠帘后的妖妃将这一幕看得清楚，见澹台凝霜明明受了辱，却还能笑着说出这般绵里藏针的话，不由得在心里暗赞——这小姑娘，嘴上说着让道，实则句句都在往萧太后心窝子里戳，比她当年的手段可高明多了。
澹台凝霜忽然往前挪了挪，轻轻伏在萧太后膝头，声音软得像团棉花，带着几分恰到好处的委屈：“太后也知道，臣妾自幼便没了母亲，与陛下成婚以来，心里是真把太后当亲娘看待的。”她微微抬眼，睫毛上仿佛沾着水汽，“臣妾真心实意献了红樱桃这等至宝，怎么就换不来太后一个好脸色呢？”