住开口，声音沙哑：“可臣始终觉得，这样不对。男儿当磊落光明，以诚换诚。靠欺骗得来的军心，终究是假军心。三日、五日后，若真揭穿了，这股军心就会崩得更快。赵烈这一招，怕是杀敌未成，先害己身。”
他的话，带着直率的冲动，也带着血气方刚的倔强。
萧宁静静听着，半晌没有说话。风声卷过，烛火摇曳，他的身影被映照得更显修长。
直到铁拳说完，萧宁才缓缓吐出一口气。
“铁拳。”
他的声音冷冽，带着不容置疑的沉稳。
“你觉得赵烈不该骗人，是么？”
铁拳点了点头，沉声道：“是。哪怕败了，也该堂堂正正。骗兄弟们的心，不是长久之计。”
萧宁微微一笑，却是那种不带温度的笑。
“堂堂正正？呵。”
他转过身，双手背在身后，望着远处黑沉沉的军营，忽然开口：
“你可听过景王与二子的故事？”
——
铁拳怔了怔，摇头：“臣未曾听过。”
萧宁神色不变，缓缓道来。
“当年景王在世，子嗣众多。长子景冲天资卓绝，聪慧非常，自幼便得景王偏爱，许多人都以为，他迟早要被立为世子。”
“可次子景成，却心机深沉，野心极重。他眼见兄长备受宠爱，心中惶惧，担心自己终究会被压下去。”
“后来，景冲忽然暴亡。传说是被毒蛇咬伤，但尸身之上却留有许多疑点。前院发现毒鼠，府中猫儿莫名死去，甚至在景冲床榻边，还留有破损的书卷，被咬得狼藉。”
“景王大怒，下令彻查。”
铁拳眼神一凛，忍不住低声问：“结果如何？”
萧宁眼神微冷，继续道：
“表面查来查去，最后的说法，是毒鼠作祟。可暗中，许多证据指向次子景成。景王也心知肚明——亲生骨肉，怎会不懂？但……”
他顿了顿，目光深邃如渊，声音忽然低沉下来：
“景王并没有声张。甚至在朝堂之上，还公开宣称，长子死于毒鼠，不怪任何人。”
铁拳微微一怔，面露不解。
“为何？”
萧宁缓缓吐出两个字：
“试探。”
——
铁拳瞳孔一缩，死死盯着萧宁。
萧宁目光凌厉，继续道：
“景王心中早有疑心，但他并未点破，而是暗中观察诸子守灵。结果——唯有景成，神情不宁，常在深夜失眠，眼神躲闪。景王心下更疑。”
“直到临终之际，景王召景成至榻前，厉声质问：‘是不是你害死了你兄长？’”
“景成面色不改，矢口否认，誓死不承认。”
“景王见状，反倒心中暗叹，终究是笑了。”
铁拳呼吸急促，喉结上下滚动：“这……景王为何要笑？他明知次子杀兄，还不揭穿？”
萧宁缓缓抬眸，眼神中闪过一抹冷冽。
“因为景王看见了——景成的狠。”
“景成懂得将心事藏在最深处，哪怕面对生死，也不肯认错。景王心中清楚，唯有这种人，才能担得起天下大业。因为成大事者，不只是要聪慧，更要狠，更要有胆识。”
“所以，景王将王位传给了景成。”
——
话音落下，风声呼啸，气氛骤然凝重。
铁拳怔怔望着萧宁，眼中写满震撼。
“这……”
他喉咙干涩，声音低哑：“所以，景王宁愿把王位交给一个弑兄之人，也不肯立那个聪慧无双、却性情坦诚的长子？”
萧宁目光冷漠如刀，声音低沉：
“聪慧，是才。狠辣，才是用才的本质。”
“景王明白，若是景冲在世，他纵然聪慧，却性情太过明亮，终究撑不住权势纷争，迟早会被人利用、吞没。唯有景成，能以铁血之心，护住皇族的根基。”
他转过头，冷冷望向铁拳。
“铁拳，你说，景王此举，是昏庸，还是英明？”
铁拳张了张口，却说不出话来。
他的心，仿佛被一只无形的大手死死攥住，呼吸都变得艰难。
——
萧宁继续开口，声音如铁。
“你说赵烈欺骗军心，不是男儿所为。可你想过没有？若他不撒谎，军心今日便散，平阳立