跄而至，灰头土脸、气喘吁吁。
正午日头正毒，那人却连汗都顾不得擦，几乎是跌跌撞撞冲进了禁军大营，一边跑一边喊：“大事了！出大事了——！”
声音尖厉，惊得营中众人纷纷侧目。
“谁在鬼叫！”乔慎正倚着营柱纳凉，猛然回头，眉头狠狠一皱。
那人冲到近前，一身泥尘，军靴都跑得松脱了，脸上焦急混乱，眼里却满是惊骇。
“快、快告诉陆副统、乔都头……宫里传出话了，传——传下来了！”
“什么传下来了？”乔慎起身，踱步而来，目光凌厉，“有旨么？你手里拿的哪道章？内廷印呢？来人有没有？”他语气越说越冷。
那军士抹了把脸，喘着气：
“不是正式宣旨……但我亲眼在西廊听到几个小黄门说的——陛下在太和殿上，当着百官的面，说要保蒙大人，还骂林驭堂……说什么‘护短怎么了’！”
“还有人说……陛下当场下令——让林驭堂革职！蒙大人重回大统领——”
“住口！！！”乔慎厉喝一声，脸色青白交加，一步冲上来就是一巴掌扇了过去！
“啪——！”
那军士还没反应过来，整个人便被打得踉跄倒地，半边脸肿起，嘴角沁血。
“你疯了？！”乔慎低吼，像头被逼到角落的狼，眼神阴狠又惊惧，“你知道你刚才在胡说什么吗？！”
“护短？林大人被贬？蒙尚元重掌大统领？！”他几乎是从牙缝里蹦出这几个字。
“你是在放屁！！！”
“一个小黄门几句话，你就信了？你当这是说书的评话馆？！”
那传话兵捂着脸还想解释：“我、我真听见了……是四五个黄门在一处说的，还说朝堂之上都傻了眼，王擎重、林志远都脸黑如锅底——”
“闭嘴！！！”陆沅也沉着脸，走上前来，冷声打断。
“你一介小兵，凭你也敢口吐圣裁之言？朝堂诏令岂是你这种人可以妄议的？！”
“……你若是信口雌黄，知不知道这是诽谤君上、污蔑政令！”
“要杀头的！”
那军士吓得脸色苍白，战战兢兢：“不是、不是我编的！是宫里传出来的，小道消息满天飞，我怕你们不知道才赶回来……不是造谣……”
“够了。”陆沅低声冷斥，“本官问你一句——你可曾见旨？可曾见内廷宦官持令？”
那人摇头如捣蒜：“没有……只是听到传言……”
“哼！”陆沅狠狠甩袖，“那你回来做什么？一个听风的传话，还敢搅乱军心？”
“来人，把他押下去，关进军律所，等圣旨没来——自己回宫去解释你嘴里那些‘传闻’从哪来的！”
“是！”两名亲兵应声将那人拉了下去。
乔慎这才狠狠吐出一口气，脸色却仍旧难看至极。
“妈的……吓我一跳。”
他回头看向陆沅：“副统，你信么？”
“信个屁。”陆沅面沉如水，“你以为一个武人能对抗满朝文武？清流新党两派合围，魏瑞许居正都已出声，陛下若真为他开脱，那叫废纲败制。”
“陛下……绝不会犯这种错。”
他说得无比笃定，可说到最后，语气里却还是藏了一点点迟疑，像是一根针扎在肉里，拔不出来。
乔慎也感觉到了那一丝寒意，低声道：“你说……万一是真的呢？”
陆沅转头，冷冷盯着他。
“若是真的，”他咬牙，眼中闪过狠光，“那就不是换人这么简单了。”
“那是整个禁军都要换血。”
他们不再说话，沉默如压顶的乌云，落在整个营地。
而另一侧，胡猛等人正推着铁轮返回。
“出什么事了？”他看着混乱场面问。
传信兵已被压下，胡猛他们并未听全那段惊人言论，只隐约听见“蒙大人”三个字。
“说是……宫里有传言。”有人小声道。
“说陛下要保蒙大人……要让他回去当统领……”
这句话一出，所有人都停住了。
胡猛本在擦汗，手中动作陡然一顿。
“你说什么？”
那兵丁迟疑片刻，咽了口唾沫：“……我也不知真假，刚才那人说的。他说……陛下在殿上当众宣言，说要‘护短’，还骂了林驭堂，让他滚回禁军从伍起任……”