唤她，在床沿坐下。
李萍儿缓缓转过头，眼睛里蒙着一层灰雾。
她抓住婉棠的手，力道大得惊人，声音像是从很远的地方飘来：“姐姐，你告诉我……”
她引着婉棠的手按在自己小腹上，身子开始细细地颤。
“这里……是不是曾经有过一个孩子？”
婉棠的手背被她攥得生疼，能清晰感受到她全身的颤抖。
殿内静得能听见烛芯噼啪的轻响。
“太医说，”
婉棠声音放得极轻，“是有一个多月的身孕了。”
李萍儿眼底的水光骤然碎裂。
她猛地抽回手，死死捂住自己的嘴，压抑的呜咽从指缝里漏出来，肩膀剧烈耸动着。
婉棠静静坐着，任由她把额头抵在自己肩上痛哭。
透过薄薄的衣衫，能感觉到滚烫的泪水不断渗进来。
良久，李萍儿抬起红肿的眼睛，扯出个比哭还难看的笑：“我连他来过都不知道……就这样……没了？”
窗外忽然传来小禄子训斥小宫女的声音，尖锐刺耳。
李萍儿受惊般抖了一下，下意识又护住小腹。
婉棠替她掖好被角，指尖在锦被上停留片刻。
“睡吧。”
她说，“以后还会有的。”
李萍儿却突然抓住她的衣袖，指甲几乎掐进她肉里：“是意外吗？姐姐你告诉我……真的只是意外吗？”
婉棠垂眸看着两人交握的手，一个冰凉，一个滚烫。
殿外的蝉鸣突然喧嚣起来，吵得人心头慌。
长乐宫内，婉棠正对镜梳妆，漫不经心地吩咐：“小禄子，去静心苑给李公公送碗莲子羹。”
小禄子一愣：“静心苑？那不是……”
婉棠从镜中睨了他一眼，眼神凉飕飕的。
小禄子赶紧改口：“奴才愚钝！
李公公到底是皇上身边的老人，是该多照应着。”
静心苑里，李德福正舒坦地躺在摇椅上。
两个老太监一个捶腿一个打扇。
见小禄子进来，他眼皮都懒得抬。
“李公公安好！”
小禄子挺直腰板，“奴才是长乐宫新任管事太监小禄子，奉德妃娘娘之命，特来给您送碗莲子羹。”
“德妃？”
李德福猛地睁开眼，浑浊的眼珠转了转，“她让你来的？”
他挥退其他老太监，招招手：“近前说话。”
小禄子殷勤地捧着食盒上前。
李德福慢悠悠打开盖子，舀了一勺莲子羹：“德妃娘娘近日可好？听说前儿在太后那儿受了些委屈？”
“可不是嘛！”
小禄子立刻来了精神，“太后娘娘让娘娘跪了四个时辰，要不是皇上及时赶到……”
李德福的手顿了顿：“皇上去了？”
“去了去了！”
小禄子压低声音，“皇上为了娘娘，连太后都顶撞了。”
“还有李贵人……”
他凑得更近，“听说怀了龙种，可惜在佛堂跪没了……”
“哐当。”
李德福猛地将碗砸在小禄子头上，黏糊糊的莲子羹顺着他的脸往下淌。
“好个德妃！”
李德福气得浑身抖，兰花指直戳到他鼻尖，“敢让萍儿受这种罪，真当咱家是死人了不成？”
他一把揪住小禄子的衣领，眼底闪着狠光：“回去告诉你主子，这碗莲子羹咱家记下了！”
小禄子连滚带爬地跑了。
李德福盯着洒了一地的羹汤，突然冷笑出声，指甲深深掐进掌心。
小禄子几乎是逃也似的离开了静心苑，直到走出老远，还能感觉到后背凉。
他一边用袖子胡乱擦着脸上黏腻的莲子羹，一边低声咒骂：“老怪物！
都是些老怪物！”
可骂归骂，心底却抑制不住地怵。
李德福在宫中积威甚重，那双阴沉的眼睛和掐着嗓子的冷笑，早已刻进他们这些小太监的骨子里，不是一时半会儿能抹去的。
他缩了缩脖子，脚步更快了些。
几日后，京城旌旗招展。
婉棠独自立在巍峨的宫墙之上，身着繁复华丽的宫装，风拂过她的衣袂，带着远方的沙尘气息。
城墙下，是即将开赴北境的受封大军。
许研川一身银甲，端坐于高头骏马之上，阳光洒在盔甲上，反射出刺目的光。
就在队伍即将开拔的刹那，他似有所感，猛地回头，目光精准地穿越喧嚣人群，直直落在城墙那抹孤高的身影上。
四目相对，只是一瞬。
没有言语，没有动作，那一眼却仿佛诉尽了千言万语。
婉棠的眼眶瞬间红了，她死死攥着冰冷的城墙垛口，指节泛白。
队伍开始移动，许研川毅然转头，策马融入滚滚铁流。
婉棠仍痴痴望着那远去的身影，直到一个略带慵懒的声音在她身侧响起：“人都走远了，还看？”