显德三年，二月初五，枢密院正式下发了军令，十日后禁军主力将随驾再征江南。
此番南征，禁军总兵力与首次相比，并无太大差别。
除却去年留驻江淮的近万兵马，以及已率先开拔的一万余前锋劲旅，天子将亲率三万精锐为中军主力。
但是这次的筹备，较前次更为周详。
不仅于汴水河畔日夜赶工，建造了数百艘明轮战船，让南唐降将教习周军水战之法，以图扭转江淮水网之劣势。
更不惜民力，征发劳役万人，疏浚涡水至濠州一带河道，凿通淤塞，力求使周军战船得以顺流而下，直入淮河水路。
这日午后，李奕亲自带人视察殿前军各部的集结情况。
数万大军的调度，千头万绪的事有很多，并不是一纸军令下去，立马就能说走就走的。
十天的时间看似很宽裕，但实际执行起来却是紧巴巴。
所幸侍卫司那头，韩通已暂时腾出手来，倒是不用李奕过多操心了，他将精力都集中于殿前司各部。
由于跟皇帝关系更亲近，殿前军大半驻扎在内城。李奕逐一巡视，直至日影西斜，最后来到位于西北角的控鹤右厢驻地。
待李奕骑马踏进校场辕门，营区内已快步迎出一员武将，正是控鹤右厢的主将马仁瑀。
他至李奕马前，抱拳躬身，声音洪亮道：“末将马仁瑀，拜见李都使！”
李奕翻身下马，将马缰丢给亲兵，只微微颔首，并未多言。
二人并肩步入营房中军大帐。李奕屏退左右，方才看向这位心腹兄弟，沉声问道：“瑀哥儿，调任这控鹤军右厢，可还适应？”
马仁瑀咧嘴，露出一口大牙，嘿嘿笑道：“回大哥，我感觉还行，军中的事尚能应付。只是初来乍到，麾下将校大多都是生面孔，光是认人便花了很大功夫。一时半会儿总有些磕绊，不甚爽利。”
李奕指尖轻点桌案，沉吟道：“官家追叙你在高平之战的功劳，又念你去岁南征时护驾左右，还算尽心竭力。这才把你从内殿直改任控鹤军，军职待遇也算是升了一级。”
闻听此言，马仁瑀脸上笑意更甚，张了张嘴刚想开口。
谁知李奕却话锋一转，肃声交代道：“但控鹤右厢非内殿直可比，乃是殿前司的野战主力之一。你麾下如今有一万五千余人马，比内殿直时翻了一番不止！你务必尽快熟悉军中上下的运作，更要与手下的将领们打好交道。此番出征江南，千万不要出什么岔子。”
马仁瑀脸上的笑容收敛，取而代之的是几分凝重。他坐直了身子，重重点头道：“大哥的训示，我谨记于心。还请大哥放心，小弟虽是个粗人，却也知道分寸，不会给大哥你丢脸的！”
“给不给我丢脸无所谓，最主要的是办好差事。官家对南征的重视，不用说你也知道，若是出了纰漏，谁都保不了你！”
李奕说罢，伸手拍了拍马仁瑀的肩膀，正要再叮嘱几句。营房外却忽然传来一阵急促的脚步声，随即便是徐胜略带紧张的禀报：
“禀节帅，殿前司衙署有人来传报，府上派了小厮去寻您，说是郡夫人临盆在即……”
……
马蹄铁踏在平整的坚实夯土路面上，发出疾风骤雨般密集的“嘚嘚”声，急促得如同李奕此刻起伏的心跳。
初春的朔风仍有些许寒意，“呼呼”刮过李奕的脸颊，灌进他微敞的领口，却丝毫无法冷却他胸腔中的火热。
他只嫌风不够大，马不够快！