夏简兮的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀。
她看着他脸颊上尚未消退的红痕，看着他眼底的乌青，心里闷得发慌。
她别开脸，不再看他那双仿佛能吞噬一切的眼眸，声音里带着极力维持的冷静，却掩不住一丝疲惫：“你现在说这些，又有什么用？易子川，你总是这样……自作主张，从不问问我愿不愿意，能不能承受。”
她深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，转过身，目光平静地看向他，只是那平静之下，是深不见底的波澜：“你走吧。”
易子川眼神一紧，下意识地上前一步。
“现在，立刻，从我房里出去。”夏简兮打断他可能要说的话，语气坚决，不容置疑，“我需要静一静，需要……好好想一想。”
易子川到了嘴边的话咽了回去。他深深地凝视着她，试图从她平静无波的脸上读出些什么，但最终，他选择了尊重她的意愿。他知道，今日他已将她逼得太紧。
“好。”他哑声应道，声音里带着一丝不易察觉的失落，但更多的是一种克制，“我走。你……好好休息，别想太多。”
他又深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进心里，然后不再犹豫，利落地转身，动作轻捷地打开房门，身影一闪，便悄无声息地融入了外面的夜色中，没有惊动任何仆从。
房门被轻轻带上，隔绝了内外。
房间里终于只剩下夏简兮一人。
她强撑着的镇定瞬间瓦解，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。她将滚烫的脸颊埋入膝间，耳边似乎还回响着他那些灼热的话语，唇上还残留着他霸道的气息，心口那失控的跳动久久无法平息。
“易子川……”她无声地念着这个名字，充满了无奈、气恼，还有一丝连她自己都不愿深究的、隐秘的悸动。
夜色渐深，沁竹苑内烛火摇曳，将夏简兮独自徘徊的身影拉得忽长忽短。她心绪如麻，易子川那些滚烫的言语、霸道的亲吻，还有最后离去时那深深的一瞥，反复在她脑海中交织上演。
“入赘……”她喃喃自语，指尖无意识地抚过依旧微肿的唇瓣。
他可是权倾朝野的摄政王，此举无异于将自身置于风口浪尖，会成为政敌攻讦的笑柄。他竟能为她做到如此地步？这份情意，重得让她心慌，也让她无法再简单地用“胡闹”二字搪塞过去。
杭州的不告而别，固然让她气恼委屈，可他方才眼中的懊悔与脆弱，不似作假。他那样骄傲的一个人，何曾对人如此低声下气过？
正心乱如麻间，门外再次响起轻轻的叩门声，伴随着夏夫人温柔的声音：“简兮，睡下了吗？娘让厨房炖了安神汤，给你送来。”
夏简兮深吸一口气，连忙整理了一下微乱的鬓发和衣裙，确保看不出太多异样，才起身开门：“娘，我还没睡。”
夏夫人端着汤盏进来，目光不着痕迹地扫过女儿依旧泛红的脸颊和略显红肿的嘴唇，心中了然，却并未点破。她将汤盏放在桌上，拉着女儿的手坐下，柔声道：“方才太后和太妃的话，你别有太大负担。爹娘就你一个女儿，只盼着你平安喜乐。”
夏简兮依偎进母亲怀里，嗅着那令人安心的馨香，闷闷地“嗯”了一声。
夏夫人轻轻拍着她的背，像是闲话家常般说道：“你爹啊，刚才在书房坐了半天，最后叹了口气，跟我说，‘若那小子是真心的，对简兮好，便是入赘……也由得他们年轻人去吧。’”
夏简兮猛地抬起头，眼中满是惊讶：“爹……他真的这么说？”
夏夫人点点头，眼中有着慈爱和一丝复杂：“你爹是心疼你。太妃娘娘透露，王爷是铁了心的。太后娘娘也说，这是王爷自己的选择，让我们不必有压力。”她顿了顿，看着女儿的眼睛，“简兮，现在没有外人，你告诉娘，你心里……到底有没有摄政王？”
面对母亲温柔而洞察的目光，夏简兮再也无法逃避。她垂下眼帘，长睫轻颤，许久，才用几不可闻的声音轻轻道：“女儿……女儿也不知道。只是他每次出现，都搅得我心绪不宁。他说那些混账话，我生气，可他不告而别，我又……又有些失落。今日他这般……我更是不知所措了。”
这含糊的话语，却已是夏简兮能给出的最真实的答案。没有明确的“愿意”，却处处透着女儿家心事被搅动后的慌乱与迷茫。
夏夫人是过来人，岂会不懂？她心中暗暗叹了口气，既欣慰女