十年，整合遗民，开垦南岭，厉兵秣马，积蓄国力……”
“以陛下的经天纬地之才，以我大晋君臣一心之锐气，十年之后，大晋出关之日，便是中原……乃至整个天下，为之颤抖之时！”
……
大明，西苑，精舍之外。
一道身影，已在冰冷的石阶上跪了十天十夜。
是太子万历。
他的身侧，静静躺着一颗腐烂发臭的人头。
钦天监监正，蓝道行。
精舍内，嘉靖皇帝仿佛入定，对外界的一切不闻不问。
日升月落，风吹雨打。
曾经尊贵无双的帝国储君，此刻形如乞丐，任由那人头散发的恶臭将自己包裹。
终于，一名老太监自精舍内走出，声音尖细而冰冷。
“奉天承运皇帝，诏曰：宣，夏桀，觐见。”
万历的身躯纹丝不动，仿佛没有听见。
老太监走近几步，看着他毫无生气的侧脸，心中发寒。
“殿下，可曾听清陛下的旨意？”
“听清了。”
万历开口，声音嘶哑得像是破旧的风箱。
“那为何不入内？”
万历缓缓摇头，嘴唇干裂。
“父皇召见的，是夏桀。”
“不是儿臣。”
一句话，让老太监浑身一颤，他深深地看了万历一眼，不敢再多言，躬身退回了精舍。
一个时辰后，老太监再次出现，这一次，他的姿态恭敬了许多。
“太子殿下，陛下宣您觐见。”
“儿臣，遵旨。”
万历行三跪九叩大礼，而后，亲手抱起那颗散发着恶臭的头颅，走入精舍。
檀香袅袅，隔着层层纱幔，隐约能看到嘉靖翻动书页的身影。
“父皇……”
万历刚要下跪，一声清脆的钟鸣在大殿内响起，止住了他的动作。
他明白了，父皇，不想让他再跪。
嘉靖那缥缈如仙音的声音，从纱幔后传来。
“朕让你查案，你为何杀了他？”
万历心中那块悬了十天的巨石，终于落下一半。
这语气，是指责，更是父亲对儿子的质问。
血，终究浓于水。
父皇，还认他这个太子！
“儿臣杀蓝道行……为证忠心。”
在嘉靖这样的存在面前，任何谎言都是愚蠢的。
用一部分真相，去掩盖更深的图谋，才是唯一的生路。
“呵呵……”
嘉靖发出一声意味不明的轻笑，随即，声音陡然转冷。
“朕，又该如何信你，不会背叛大明，不会复辟那早已腐朽的夏朝？”
万历闻言，毫不犹豫地再次跪下，以头抢地，砰砰作响！
“父皇乃大明万古不出的圣君！在父皇治下，天下归心，大明一统之势已成定局！”
“夏朝，一个亡了一万年的国度，谁人会支持？此乃民心所向，天命所归！儿臣便是再愚钝，也知晓顺天而行，岂敢逆天而为！”
“父皇若不信儿臣忠心，儿臣愿自请废黜太子之位，为一寻常朱氏宗亲，此生为父皇守陵！”
砰！砰！砰！
他没有动用丝毫真元护体，额头与金砖碰撞，很快便血肉模糊。
“够了！”
嘉靖一声轻斥，衣袖一挥，一股柔和却不容抗拒的力量将万历托起。
“你是大明的太子！如此作践自己，成何体统！”
“你若伤了，谁来替朕领兵？”
“谁，来替朕收复云州？”