但他们的脸上，已经没有了初见时的麻木和绝望，取而代之的，是一种叫做“希望”
的东西。
空地上，几口大锅一字排开，有的锅里翻滚着浓稠的米粥，有的锅里熬着陆青禾开方配制的防疫药汤。
孩子们不再像最开始那样瘦弱的仿佛下一刻就要死掉一样，正围着锅台嬉笑打闹。
女人们成群，替北营的士兵们，缝补着破旧的衣物。
男人们则被组织起来，正在搭建更坚固的木棚，为即将到来的更为寒冷的严冬做准备。
一切，井然有序。
“是校尉大人来了！”
人群中，不知是谁喊了一句。
一瞬间，整个安置点都安静了下来，所有人的目光，齐刷刷地望向李万年。
下一秒。
“噗通！”
一个正在喝粥的汉子，放下碗，直挺挺地跪了下去，对着李万年的方向，磕了一个响头。
仿佛一个信号。
噗通！
噗通！
噗通！
一百多个的流民，无论男女老幼，无论正在做什么，全都跪了下去！
黑压压的一片，如同被风吹倒的麦浪。
他们没有说话，只是用最原始、最虔诚的方式，一遍又一遍地，对着那个给予他们新生的人，用力磕头。
额头与冰冷的土地碰撞，出沉闷的声响。
“谢大人赐饭之恩！”
“谢大人活命之恩！”
山呼海啸般的呐喊，汇聚成一股洪流，直冲云霄。
他们都是在死亡线上挣扎过的人，比任何人都清楚，那碗热粥，那碗药汤，那个能遮风挡雨的木棚，意味着什么。
那意味着，活下去。
意味着，他们的妻儿老小，不用再饿死、冻死在逃难的路上。
在这世道，活下去，就是最大的恩赐！
李万年站着，看着眼前这震撼的一幕，心中百感交集。
他能感受到，那一道道目光里，蕴含着怎样滚烫的情感。
那是足以将钢铁融化的感激和拥戴！
他缓缓抬起手，声音传遍了整个安置点。
“都起来！”
“我李万年说过，到了我北营，只要肯干活，就没人会饿死，没人会冻死！”
“我不仅要让你们活下去！”
“我还要让你们，活得比之前更好！”
……
夜，深了。
李万年回到宅邸，身上还带着外面世界的寒气。
秦墨兰早已备好了热水和饭菜。
“夫君，事情都顺利吗？”
她一边帮他脱下外衣，一边柔声问道。
“顺利，前所未有的顺利。”
李万年握住她的手，看着她那双含着关切的美目，心中一片柔软。
他将赵铁柱他们找到百草谷，秦安宣誓效忠的事情，都告诉了她。
“墨兰，这次，你可是立了大功了。”
“我才不在乎立什么功呢，我只在乎能帮到夫君，这样，我就很高兴了。”
秦墨兰有些娇俏的说着。
李万年将她拥入怀中，低头吻了下去。
……
是夜，主卧里，暖意融融。
一场激烈的“光合作用”
之后，李万年心满意足地搂着怀里的娇妻。
熟悉的提示音，也在他的脑海中响起。
【叮！
施肥浇水完成！
】
【恭喜宿主获得随机掉落物：体质+1！
】
【光合作用完成，预计寿命增加一年！
当前宿主预计寿命：七十七。
】
次日。
如今其他事情都快到位了。
李万年也准备腾出手来，去办那件最核心，也最重要的事情。
勘探矿脉！
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
脑子里的地图再精确，也得亲眼去看看，才能彻底放心。
“头儿，您真要亲自去啊？”
营帐内，李二牛一边往自己身上套着厚实的棉甲，一边瓮声瓮气地问。
“那鸟不拉屎的地方，让兄弟们去跑一趟就行了，您坐镇北营，万一有啥事，咱们也好有个主心骨不是？”
李万年将一把锋利的匕插进靴筒，又检查了一遍腰间的佩刀。
他抬眼看了看李二牛。
“就因为是鸟不拉屎的地方，我才更要亲自去。”
“而且，我不在，北营不是还有常世安吗？”
他拍了拍李二牛那结实的肩膀。
“这次去，不只是看看那么简单。”
“我要亲自规划好开采的路线，还有运输的路线。”
“这些东西，别人去，我不放心。”
除了李二牛，李万年还点了另外三个亲兵。
这几个人，都是他从南营带过来的老人。
“都准备好了？