太医院的药香浓得能醉人，混合着当归的醇厚、薄荷的清凉与陈年药材的甘苦，在雕梁画栋的殿宇间盘旋。阳光透过雕花窗棂，将药柜上的铜环照得闪闪发亮，柜顶积年的灰尘在光柱里浮沉，像是被惊扰的细小精灵。老四澹台鹊踮着脚尖，在最高一层药柜前摸索，小小的身子几乎挂在柜门上，鼻尖上沾着的灰随着呼吸一颤一颤，活像只偷东西的小松鼠。
小娃娃今日穿了件靛青短褂，针脚细密的衣料上绣着暗纹，腰间别着个巴掌大的药囊，囊面上用金线绣着朱雀纹，展开的羽翼栩栩如生，衬得他愈发像个有模有样的小郎中。他嘴里叼着根刚从药架上顺来的百年老山参，参须雪白，随着他摇头晃脑的动作在下巴前晃来晃去，活像长了副白胡子，连说话都含糊不清：“《南宫针灸奇术》里明明说，太医院的镇院之宝‘牵机针’，就藏在这最高层的紫檀木盒里......”
他嘟囔着，小手在积灰的药柜深处掏啊掏，指尖划过一个个贴着泛黄标签的药罐，“当归”“黄芪”“雪莲”的字迹在岁月侵蚀下模糊不清。突然，他眼睛一亮——一抹深紫色的木纹从一堆黑陶罐后露出来，那是紫檀木特有的色泽，盒盖上刻着的朱雀纹虽然被灰尘覆盖得模糊不清，但朱雀那双用红宝石镶嵌的眼睛，依然在昏暗的光线下红得渗人，像两颗跳动的小火苗。
“找到啦！”澹台鹊兴奋地拽出木盒，动作太急，灰尘簌簌落下，呛得他连连打了三个喷嚏，眼泪都飙了出来。他用袖子胡乱擦了擦脸，小心翼翼地捧着木盒放在旁边的药案上，指尖拂过盒盖的纹路，能清晰摸到朱雀羽翼的凹凸。当他屏住呼吸掀开盒盖时，十二根金针静静躺在墨色绒布上，排成北斗七星的形状，针尾的朱雀纹在透过窗棂的阳光下闪着诡异的光——不是普通金属的冷光，而是带着一丝温润的暗红，像是淬了血。
最长的金针足有三寸，针尖细如牛毛，对着光看几乎看不见；最短的不过半寸，却粗得像绣娘用的绣花针，针尾还缀着个小巧的朱雀吊坠。澹台鹊抽出一根最长的，金针在他指尖轻轻颤动，发出细微的“嗡嗡”声，像是有生命般在回应他的触碰。“哇！这就是传说中的‘牵机针’？书上说能通经络、解奇毒，还能......”他话没说完，突然想起什么，眼睛滴溜溜一转，转身就要找地方试针。
正巧这时，太医令钟离忧在不远处的药碾旁打瞌睡。老太医今日穿了身崭新的孔雀蓝官服，衣料挺括，屁股上的补子绣着对展翅的仙鹤，针脚细密，仙鹤的羽毛根根分明。此刻他歪着头靠在药柜上，肚子随着均匀的呼吸一起一伏，补子上的仙鹤也跟着上下晃动，活像在跳一支笨拙的舞。澹台鹊蹑手蹑脚地凑过去，小脑袋歪了歪，对准仙鹤的眼睛就扎了下去——
“嗷——！”
钟离忧像被烫到的猫一样蹦起三尺高，头上的官帽“呼”地飞了出去，挂在房梁的雕花上晃悠。他捂着屁股原地转了三圈，山羊胡子气得直翘，脸涨得通红，指着澹台鹊的鼻子破口大骂：“小祖宗！你可知这是什么针？这是南宫先祖留下的禁针‘牵机针’！扎错地方会死人的！”
澹台鹊眨巴着圆溜溜的眼睛，慢悠悠拔出金针，只见针尖带出一滴鲜红的血珠。那血珠落在地上，遇空气竟瞬间变成诡异的荧光紫色，在阳光下泛着妖异的光，像颗会发光的紫水晶。“咦？《南宫医典》里说，血变紫是排毒成功的标志，难道‘牵机针’其实是‘壮阳针’？”他低头翻了翻随身带的小本本，那本子封面用丝线绣着“老四医案”四个字，里面记满了歪歪扭扭的字迹和草药草图，“你看，这里写着‘紫血出，邪毒除’，没错呀！”
“除个鬼的毒！”钟离忧一把抢过金针，手指刚碰到针尾，却突然僵在半空——针尖上的紫色正以肉眼可见的速度褪去，重新变成普通的血色，连一丝痕迹都没留下。老太医的眼珠子差点从眼眶里瞪出来，手指颤抖着抚摸金针：“这、这针认主？！只有南宫血脉才能让它显露出异象......”
澹台鹊趁机踮起脚尖，一把夺回金针，宝贝似的藏进腰间的朱雀药囊里，还拍了拍囊口：“才不是呢！是我刚才在针上抹了老四特制‘显毒散’~”说着又从药囊里掏出个拇指大的小瓷瓶，晃了晃，瓶中药粉闪着和刚才血珠一样的紫光，“这是我用断肠草、硫磺和萤火虫翅膀磨成的，遇血就变紫，好玩吧？”
与此同时，东宫书房里气氛凝重。太子正对着案几上的边境军报揉太阳穴，指节因为用力而泛白。案几上的奏折堆成了小山，最上面那本“边关告急”的折子被他用朱笔圈了又圈，墨迹都透到了背面，可见已经反复看过无数次。连日的焦虑让他眼下泛着浓重的青黑，下巴上冒出了青色的胡茬，批阅到第七本奏折时，忍不住打了第三个哈欠，眼泪都流了出来。
“殿下是不是肾虚呀？”一个清脆的声音突然响起，澹台鹊的脑袋从案几边缘冒出来，头顶还沾着几根药柜里的蛛网，活像刚从洞里钻出来的小老鼠。小娃娃不知何时溜进了书房，此刻正手脚并用地爬到太子膝盖上，手里的“牵机针”在阳光下闪着