（公元七年八月初七·记朝）
南桂城，申时（下午三点），气温：三十四摄氏度。
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这温度落在滚烫的肌肤上，竟生出一种近乎奢侈的凉意。
三十四度，是劫后余生者能想象到的最温柔抚慰。
?湿度：七十二。
?空气依旧带着未散干净的黏腻，但不再是令人窒息的湿牛皮，风终于能穿透单薄的衣衫，带来一丝丝流动的、裹挟着石灰和艾草余烬味道的气息。
天空是浑浊的铅灰与淡蓝交织，阳光不再毒辣刺眼，疲惫地穿过薄云，在修补过的南桂城墙上投下斑驳光影。
城墙巨大的豁口被粗粝的原木和灰白的新夯土填塞，如同巨兽身上粗糙愈合的伤疤。
碎裂的雉堞被削平，断口处裸露出石料的浅色茬口。
尸骸的恶臭被更浓烈的生石灰味彻底压制成若有若无的底调，混合着远处飘来的炊烟和新鲜木屑的清香。
整个城池，如同一个耗尽心力、遍体鳞伤却终于从死亡线上挣扎回来的病人，在昏沉中出平稳而虚弱的呼吸。
销金坊，“万艳窟”
。
那块墨底金字、密密麻麻刻着“2仟肆佰陆16”
的巨大新牌匾，在午后疲软的阳光下，反射着沉甸甸的光。
楼内不复往日的丝竹喧嚣，弥漫着浓烈的桐油、新鲜木材和劣质朱漆混合的刺鼻气味。
工匠和幸存下来的龟奴、仆役们正忙碌地修补着被砸烂的门窗、烧焦的梁柱、破裂的地板。
敲击榫卯的笃笃声、锯木头的嘶嘶声、刮铲旧漆的沙沙声，取代了曾经的靡靡之音，构成一种奇特的、充满废墟重生气息的劳作交响。
“2仟肆佰陆16”
号房。
?
这里曾是“万艳窟”
顶楼一间位置偏僻、陈设相对简单的客房。
此刻，它充当了公子田训临时的休憩之所。
房门虚掩，隔绝了大部分楼下的嘈杂。
田训没有躺在榻上，而是背靠着一把粗糙的榆木椅，坐在半开的支摘窗边。
他身上只穿着一件洗得白、边缘磨损的深灰色葛布短衫，领口微敞，露出线条紧绷的颈项和一小片同样疲惫的胸膛。
沉重的铠甲、象征身份的锦袍早已卸下，随意搭在角落一个蒙尘的衣架上。
他闭着眼，头微微后仰，靠在冰凉的窗框上。
窗外正对着的，是楼下中庭一片狼藉的花园——假山倾颓，焦黑的树桩兀立，唯一幸存的一小片残存的芭蕉叶蔫蔫地耷拉着。
阳光斜斜地照在他脸上，勾勒出深陷的眼窝、高耸的颧骨和下巴上凌乱粗硬的胡茬。
那十日十夜熔炉炼狱般的厮杀、督建城墙耗尽心血的煎熬，如同潮水褪去后留下的深深蚀刻，清晰地烙印在他近乎静止的面容上。
胸膛的起伏极其微弱，只有眼睑下偶尔的、几乎无法察觉的轻微颤动，证明他并未沉睡，只是在一种极度疲惫后的、近乎昏厥的假寐状态中沉浮。
紧绷如铁的意志终于有了片刻松懈的空隙，沉重的肉身在这难得的“平和”
里，贪婪地汲取着每一个稍纵即逝的安稳瞬间。
就连楼下偶尔传来一声稍重的敲击，也只是让他搭在膝头的、布满老茧和伤口的手指尖，极其轻微地蜷缩一下，随即又归于沉寂。
青楼喧嚣的底色，此刻反而成了隔绝外界纷扰、让紧绷的灵魂得以喘息的屏障。
安全？或许只是暂时的幻觉，但此刻，这简陋房间里的沉寂与窗外传来的、重建家园的劳作声响，便是他能抓住的全部安稳。
同一楼层，相隔数间的另一客室。
?
三公子运费业同样选择了靠近回廊的窗边。
他身下是一张铺着薄薄蒲席的竹榻，身上盖着一层素色细麻薄衾。
比起田训深陷的疲惫，运费业的状态更接近于大病初愈后的极度虚弱。
脸色依旧苍白，但双颊已不见病态的赤红，细密的汗珠持续而稳定地从前额、鬓角渗出，濡湿了散落在枕边的几缕墨。
他靠坐着几个松软的旧靠枕，身体的大部分重量都依托其上。
他的目光没有聚焦在楼下的废墟花园，也没有落在斑驳的天花板上，而是长久地、近乎失神地凝望着窗外南桂城浑浊却不再炽烈的天空。
那片天空，曾是他噩梦的背景幕布。
掌中无意识地摩挲着一块触手温润的圆形白玉佩，指尖传来的微凉触感，是此刻唯一能确认的真实。
身体深处，那股如同焖烧炉膛余烬般的微弱灼痛感并未完全消失，每一次稍深的呼吸，肺部深处仍会传来滞涩的牵扯感。
如同被无形火焰舔舐过的脏腑，虽侥幸未焚毁，却处处残留着灼伤的焦痕。
那场席卷整个城池的、远典籍记载的酷热天灾，像一根无形的毒刺，深深扎在他刚刚恢复一丝清明的心智里。
它从何而来？因何如此暴烈？是否蛰伏于天地之间，