妹了。”
宝琴却想得通透，道：“若不答应伯母，咱们二房就是寻常商贾，我来日姻缘，或是寻寻常富户，或是择一士子。前者且不说，后者……天下才学之士如过江之鲫，得多大的运道才能寻到一人能连过数关，高中皇榜？”
顿了顿，瘪嘴道：“远大哥才名远播，如今早就是举人，说不得下一科便能高中皇榜。我做了妾室，也算不得太委屈。”
薛蝌叹了口气，愈发为难道：“罢了，左右还有些时日，我再思量思量？”
宝琴却道：“哥哥不可优柔寡断！我方才听莺儿说，后堂中王家、贾家连番逼迫大伯母，说不得哪一日大伯母便松了口，到时候什么都晚了。哥哥岂不闻当断不断反受其乱？”
听宝琴这般说，薛蝌才拿定心思，道：“既如此，那等贾、王两家走了，我便去与大伯母说。”
宝琴颔首应下，这才与薛蝌别过。
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薛蝌才回倒座厅，便有王舅母气咻咻领了王家子弟告辞而去。倒座厅里三人听闻动静，赶忙也出来相送，谁知出来一看，不见薛姨妈与王夫人，唯独宝钗随在王舅母身后娴静而行。
薛姨妈丧子悲恸，不出来送人也在情理之中，只是怎么连王夫人也不曾出来？再看王舅母脸色，陈斯远三人都不是傻的，自然心下忖度出了一些端倪。
送出门外，那王舅母临上车前扭身与宝钗道：“宝丫头，我知你是个好的，不妨回去多劝劝你妈妈……免得来日再后悔不及。”
宝钗不咸不淡含糊应了，那王舅母方才拂袖登车，须臾便走远了。
一应人等回返内中，宝姐姐偷眼给陈斯远递了个眼神，陈斯远顿时心领神会。待回了倒座厅小坐片刻，陈斯远尿遁而出，过仪门正撞见丫鬟莺儿。
莺儿便引着陈斯远到了后头厢房里，与宝姐姐相会。
陈斯远进得内中，眼见宝姐姐日渐消瘦，忍不住道：“妹妹又清减了。”
宝姐姐摇头道：“倒也是好事儿，原本众姊妹便打趣我有些丰腴。”顿了顿，又道：“这下我家彻底将舅母得罪了。”
陈斯远扯着宝姐姐落座，问道：“怎么就得罪了？”
宝钗道：“舅母太过贪心，只说接了我们母女过去，便要将我家各处营生一并吞下，连那皇商差事也不曾放过。”
陈斯远笑道：“你舅母实在贪鄙，却不知哪儿来的底气？”
宝钗叹息道：“说是舅舅不日便要返京，此番怕是又要高升了。”
“哦？”陈斯远蹙眉回思。
宝姐姐低声说道：“舅母今儿个说，如今舅舅正在央北静王走动，说不得此番便成了大司马。”
大司马便是兵部尚书。
原本陈斯远已然想不起原文中王子腾升官轨迹，可听宝姐姐这么一说，顿时就笑了，道：“你舅舅只怕想瞎了心。”
宝钗抬首纳罕道：“这话怎么说？”
陈斯远便道：“早前贾巡抚离京时，我曾去拜会过。其间贾巡抚隐约提及陛辞情形，圣人只怕早将大司马之位许给了贾巡抚啊。”
“啊？”宝姐姐掩口惊讶之余，有些艳羡道：“林妹妹倒是拜了个好老师。”
陈斯远笑道：“贾巡抚走了林盐司的门路，这才起复为官，其后林盐司又有临终托孤之举，妹妹以为这背后贾巡抚不曾得了好处？”
宝姐姐立时便道：“你是说，