平阳城的乱局，还在继续。
哭喊声、叫骂声、哀嚎声混杂一片，几乎淹没了整座城。
赵烈带着亲兵，忙于在各处安抚与镇压，嗓子都喊得嘶哑，可局面仍像被烈火焚烧的柴堆，一点就炸开。
军心动摇，民心涣散，人人眼中都带着绝望。
就在这时，那间酒肆内，又传出了阵阵刺耳的笑声。
——
韩守义、杜崇武、梁敬宗三人，早已换下甲胄，披着宽松的衣衫，懒洋洋地坐在桌前。
桌上堆着酒坛与肉食，尽管外头哭声震天，他们却自顾自大嚼大饮。
透过酒肆的门缝，他们看着城中慌乱的局面，眼神中透着轻蔑与讥笑。
“哈哈，看见了吧？”韩守义一口酒灌下，满脸红光，笑声震天。
“城里百姓乱作一团，士卒个个丢盔卸甲。赵烈不是想当忠义硬骨头么？去啊！他怎么不去一个个把人镇住？！”
杜崇武放声大笑，伸手指着门外慌乱的街巷。
“乱到这种地步，还守什么？我看他赵烈啊，不过是强撑着脸面。燕门都没守住，还指望这小城能挡三十万？他不如干脆去北门站着，等着给叛军开门算了！”
梁敬宗眯着眼，嘴角挂着阴冷的笑。
“开门？那不成。赵烈这种人，最要脸，偏要装。他肯定会喊‘誓死守城’，肯定要说‘与城共存亡’。哈哈，到时他守得越惨，越狼狈，我越解气。”
三人相视，笑声如雷。
笑声里，不仅是讥讽，更是赤裸裸的幸灾乐祸。
——
他们的话，很快被人带到赵烈耳中。
赵烈刚刚镇压完一起粮食哄抢，正满身尘土与血污，闻言顿时眉头紧锁。
“他们说什么？”
亲兵低声道：“那三人……说将军您一定不能退。说大尧就靠您了，您可千万要守下去。还说要看看您守下去，能不能被皇帝看见……”
赵烈胸口一窒。
他能想象出那三人说话时的神情——那绝不是鼓励，而是赤裸裸的讥讽。
他咬紧牙关，拳头攥得指节发白。
心底的怒火，几乎要冲破胸膛。
“走。”
他低声吐出一个字，转身便往酒肆而去。
——
推门而入的那一刻，热闹的笑声戛然而止。
三人齐齐抬头，见到赵烈，先是愣了一瞬，随即同时露出讥笑。
“哟，这不是赵副将么？”韩守义半眯着眼，举杯相迎。
“来得正好，咱们正说你呢。大尧可就靠你了，可千万别退啊！”
杜崇武放声大笑，伸手拍着桌子，声音夸张：
“是啊！咱们都等着看呢。看看你守下去，是不是就能被皇帝看见。是不是能像你那主帅一样，拼到半死不活，最后丢上半条命！”
梁敬宗则慢悠悠地举起酒杯，眼神冷嘲。
“赵副将，你若真能守住平阳，那才是青史留名啊。可惜……我看，你也不过是和沈铁崖一个下场。”
话语如刀，字字带笑，却笑得刺耳。
赵烈站在门口，面色铁青，胸膛剧烈起伏。
他死死盯着三人，眼中几乎要喷出火来。
“你们——”
他刚开口，却被韩守义打断。
“怎么？要拔刀斩我们么？”
韩守义冷笑一声，放下酒杯，声音阴阳怪气。
“打敌人，你没本事。斩自己人，你倒是勇气十足。是不是啊？”
杜崇武立刻附和，笑声刺耳。
“当日你不就斩了我兄弟？今日是不是也想拔刀，把咱们三个都杀了？来啊！刀呢？！”
梁敬宗摇头冷笑，神态傲慢。
“赵副将，你若真有胆子，就当着全军面，把我们三人一齐斩了。到时你就是叛将，就是乱军。到时候，看看城里还能不能立得住。”
三人一唱一和，笑声刺耳，挑衅意味十足。
赵烈双眼血红，整个人如同一头濒临暴走的猛兽。
他手握刀柄，刀锋几乎要出鞘。
可就在这千钧一发之际，他身后传来亲兵急声低呼：
“将军，不可！”
赵烈身躯一震，呼吸急促，手指死死扣在刀柄上，却最终没能拔出。
他知道，这三人卑劣无耻，但他们毕竟仍是挂着“守将”名号的官员。
若真斩了他们，只会让军心更加溃散。
可他心头的愤怒，却几乎将他撕碎。
——
韩守义看着他这副模样，更加肆无忌惮。
“哈哈哈，你看，他也就这样！连刀都拔不出来，还敢说什么‘誓死守城’？”