竟是真是假，难道圣上真要拿许公做试验？倘若出了差池，许公年老体弱，岂能承受？！”
他们一个个看向御座前那道年轻的身影，却见萧宁神情沉静，眼底一片清明，仿佛一切都在掌控。
这份自信，让人心头更添疑惑——陛下到底想什么？
……
许居正半晌没有动，他的手下意识抚摸着宽大的官袍袖口，指尖微微颤抖。
他心中翻江倒海：
“这……这叫老夫如何能应？！”
“老夫一介书生，自少年登科以来，手中执笔无数，唯独从未执过兵刃。哪怕年轻时，也算不得强壮。如今已然花甲之年，筋骨衰败，呼吸都不及壮年。要老夫来对付这等坚石？”
“哪怕火铳真有奇效，也需力气运用。老夫这副骨头，怕是还没等火铳响，就已两手发颤。”
心中惊惧交加，冷汗顺着脊背缓缓沁出。
可偏偏，那是圣意！
圣上亲口点名，他岂能拒绝？
拒绝，等若拂逆天子，轻则失圣眷，重则毁清誉！
许居正呼吸急促，心口仿佛压着千斤巨石。
他缓缓抬头，看向御阶之上，那道年轻而威严的身影。
萧宁神色淡然，双眸如寒星般清亮，似乎在静静注视着他的一举一动。
四目相对之时，许居正心头忽然一震，仿佛被洞穿。
圣上的眼神，并无半分戏谑，而是满满的笃定与自信。
那眼神似乎在告诉他：
——许卿，你不必怀疑。
——你能行。
……
“这……”
许居正喉咙发干，想要开口，却发觉嗓音已经哑涩。
他想说，自己老了，不堪重任。
他想说，自己力气有限，恐怕丢人现眼。
可这些话终究没能出口。
他深吸一口气，眼眸闪烁，心神剧烈挣扎。
……
殿外，群臣们却已炸开了锅。
“荒唐！”
“这绝对荒唐！”
“许公乃当世名臣，陛下怎能如此差遣？”
“火铳若真是兵器，何不让铁拳将军上前？他有神游之力，岂不更合适？！”
“不！正因如此，圣上才要让许公试！倘若连许公这般书生都能用，那才是真正的神器！”
“这……”
“难道真是这样？”
众人面面相觑，议论声四起。
有的心头怒火涌动，觉得圣上不近人情；有的却忽然意识到其中深意，心头震撼。
若此火铳真能让一个老态龙钟的文臣，击碎坚逾精铁的罗州石……
那意味着什么？
意味着——这世间人人可执兵器！
意味着——火铳在手，文弱之人，也能有摧山裂石之威！
这简直是颠覆性的可怕！
想到这里，许多大臣心头骤然发冷，背脊寒毛尽竖。
他们忽然意识到，圣上的安排，或许并非戏言，而是蕴含着深意！
……
然而不论群臣如何议论，圣意既出，无人敢拂。
整个演武场，一时之间，寂静与喧哗交错，气氛紧张到了极点。
所有人都在等待——
等待许居正做出抉择。
等待这一刻的试验，能否颠覆他们所有的认知！
演武场上，风声猎猎，旌旗猎动。
罗州石孤立场心，犹如一头沉默的荒古巨兽，冷冷俯瞰着人间的试探。
群臣屏息凝视，所有的目光，尽数落在御座下那一老一少的身影之上。
许居正还站在原地，脸色微微发白，仿佛呼吸都有些急促。
——他不敢上前。
不仅是因为年老力衰，更因为心底那份难以消解的荒诞感。
他是大尧最负盛名的清流之首，一生以清直见称，历经风雨，敢于直言。可这一刻，他却第一次在圣上的亲口命令下，生出了迟疑与犹豫。
只因，这命令实在太过惊世骇俗。
就在这片死寂与紧张交错的氛围中，萧宁终于开口了。
声音不疾不徐，却字字清晰，落在所有人心头。
“许卿，毋须惧怕。”
他缓缓走下御阶，衣袂随风扬起，步履从容而坚定。
“此物，乃是神器。”
他的眼神清冷而坚定，透着一种让人无法移开的力量。
“朕告诉你——哪怕是妇人孺子，只要手持此火铳，皆可一击之下，碎裂罗州石！”
轰——
此言一出，演武场顿时如被投下一块巨石，激起万丈