在心中替这少年默哀。
吏部尚书之位，尚未坐热，就要灰飞烟灭了吗？
众目睽睽之下，李安石抬眼看了许居正一眼，微微颔首，沉声作答：
“回阁老大人之问。”
“臣愚见，此事当三分而断、六步而行。”
此言一出，殿中一静。
李安石神情不变，继续徐徐道来：
“第一，当立时命本部都事前往南直隶淮安，查验簿册错录之处，并令其同时携带本年大册原录，以作比勘，限五日往返，路中疾驱，由御史押送公函令状，以示公使之严。”
“第二，所辖之郡若有疫，若无灾备名录，则应先遣地保署及通政司同函以查疫重区。”
“主事既已病卧，吏部可行‘官官代监’，令吏部中选郎中暂代三旬，以不误春审。”
“第三——”
他目光平稳如镜，语调不紧不慢，却言语清晰，条分缕析：
“审期既定，不宜挪后，否则刑部奏限将失。应上请户部核准送牒之数，以淮安原辖通报为准，不做普调。”
“一旦调动，则需封府存案，日后朝堂核之，亦可免部扰之责。”
“至于三月审限，按旧规定本月廿三日交三司簿册，若所辖主事失职，按律降半级，候补调任；若因病在身，则视属实程度、疫重之属与否，交御史中丞定案，再行报部。”
说到此处，他顿了顿，目光环视朝堂诸人，沉声道：
“六步——查、调、派、核、代、定。”
“但于其中最紧要者，非官非法，乃一‘稳’字。”
“若调而不稳、代而不明、核而不清，此事即会扰上下。”
“若安而不动、令而不急、法而不行，春审又岂能如期？”
“臣愚以为，吏政之本，不在才俊，不在聪慧，乃在一心能持‘秩序’。”
“只要秩序在，政令可下。”
“若秩序一乱，便是黄金满殿，也不过乱铁。”
语声未止，朝堂已陷入短暂的寂静。
许居正眉眼一动。
他是最明白这道题的难点所在的人，便是朝中老吏，也需半盏茶思索清楚前因后果，再三斟酌调令。
可李安石答得却极快，且井然有序，不但对朝廷章程极熟，还对地方差使、主事代理、人事升降等细则娴熟至极，几乎丝毫不差。
他甚至还提及了“六步”，不仅有条理，更带着极强的实务逻辑，符合朝中政务节奏。
许居正不语。
其他朝臣面面相觑，神色复杂。
他们原以为李安石就是一个“草包候补”，或许是陛下在西都时的故旧，亦或是香山学宫中的书生，仅因某种缘故得陛下提拔。
谁料，他竟然能这样条分缕析地处理一道真实模拟题，且处理逻辑、法条适用、人事调动、章程上报，环环相扣，无一不精。
最重要的是——他没有死读书。
不是那种读过些书、会写策论、能做文章的士子，而是一个真正能上政堂、坐部台、批折发令、应急理务的人。
魏瑞眉头一挑，低声咕哝：“是个干才……”
霍纲喉头滚动，眼中惊色闪过。
有一朝臣轻声喃喃：“吏政之‘稳’，若非在局多年，不会有这体悟。”
“难不成……他真不是冒名？”
许居正抬手，缓缓垂下笏板，轻轻点头：“此答……可也。”
萧宁坐于高阶之上，一直没有出声，此刻却嘴角微扬，语声淡然：
“如何？”
“诸卿可尚有疑虑？”
朝堂无人应声。
第一题，答得太快，也太准。
非但答出，还答出章程、答出用人、答出调度思维，最难的是——答出了“态”。
那是一个当官的“态”。
一种，真正坐得住六部之首的沉稳与清明。
许居正望着那站在玉阶之下的青袍青年，忽然间，竟不知从何而来一丝恍惚。
似乎……这个李安石，不是今日才第一次上殿。
他像是——
早就在这朝堂中，等了很久。
金銮殿中，旌幡无声，空气仿佛凝固一般，沉寂得近乎压迫。
自李安石答毕第一题，朝堂上下便无一人再发一语。
那条分缕析的陈述，那六步分断的条理，仿佛不是初登朝堂之人的应对，而是久历庙堂、身经政务的重臣所发之言。
最令人惊异的，却不是他“答上来”了，而是他答得那般自然，那般从容。
仿佛早已习惯这等场面，仿佛玉阶高台并非桎梏之地，而是他意在谋之、志在掌之的应许之座。
左列之中，一名老御史偷偷侧头低声