午饭后的日头斜斜挂在檐角，洒下一片暖金。陈夫人攥着江晚宁的手，脚步轻快地领她去挑院子——那处院落在主院东侧，院门边栽着两株垂丝海棠，风一吹，粉白的花瓣便簌簌落在青石板上。
“你看这窗景，晨起能瞧见露水滴在芭蕉叶上，夜里还能听着竹影晃窗棂，多清净。”
陈夫人指着西窗，又伸手拂去江晚宁发间沾的花瓣，眼底的慈爱像温过的蜜，“一应被褥都是新晒过的，熏了茉莉香，你若嫌味重，我再让下人换些清淡的。”
江晚宁望着陈夫人忙碌的身影，指尖轻轻触了触院中的海棠花枝——这是她许久未曾感受过的妥帖与关怀，像幼时母亲替她整理衣襟那般暖。
暖意从心口漫到眼眶，她忙低下头，声音轻软：“劳烦师母费心了，这样就很好。”
不远处的回廊下，安沐辰倚着朱红廊柱，手里转着枚玉扣，目光却始终落在江晚宁身上。
旁人只当他被冷落，却不知他瞧着她眉眼间舒展的笑意，心里比自己得了好东西还熨帖——只要她能在这儿抛开京中那些烦忧，哪怕被忘在一旁也无妨。
待暮色漫进庭院时，江晚宁的住处已布置得妥妥当当。她踩着青石板回主院赴宴，身上已换了件新衣裳：是匹罕见的紫萝烟纹软纱罗裙，裙摆绣着几簇银线缠枝兰，走动时便像有淡紫烟气绕着脚踝；
头上攒着的赤金如意蝴蝶簪，簪尾垂着两粒细小的珍珠，随她的脚步轻轻晃荡，衬得她原本素净的脸庞添了几分娇俏，连眼角的弧度都软了下来。
她刚掀帘进屋，安沐辰手中的茶盏便顿了顿，滚烫的茶水溅在指尖也未察觉——他从前只见过她穿半新不旧的素色衣裙，眉宇间总笼着层淡淡的怯意，如今这般鲜活的模样，竟让他瞧得有些发怔。
喉结轻轻滚动，他才想起移开目光，却又忍不住偷偷瞥了一眼，只觉心跳比平日快了半拍。
江晚宁被他看得不自在，手指绞着裙角，耳尖泛红：“是师母硬要替我打扮的，她说……说这颜色衬我。我实在盛情难却，才……”
“这哪是衬你，这是把你衬得比院儿里的海棠还好看！”陈夫人笑着走过来，拉过江晚宁的手晃了晃，又看向安沐辰，眼底藏着打趣的光，“我原先就盼着有个女儿，定要给她梳这样的发髻，穿这样的裙子，如今总算圆了心愿。”
安沐辰猛地站起身，手忙脚乱地作揖：“多谢师母为雪儿费心。”
“呦，你倒先谢上了？”陈夫人捂嘴笑起来，眼神在两人之间转了个圈，像揣了颗甜枣似的，“我给雪儿打扮，跟你这小子有什么干系？”
这话像颗石子投进温水里，瞬间让两人红了脸。安沐辰的耳尖烧得发烫，忙错开目光，声音都有些发紧：“师母，时候不早了，先入席吧？”
江晚宁更是低着头，连颈后都染了层薄红，只敢用眼角余光偷偷瞄了眼安沐辰——却见他也正往这边看，四目相对的瞬间，又慌忙错开。
陈夫人笑得更欢，拉着江晚宁往主位旁的空位走：“雪儿来，坐我旁边。”
“师母，这是青山兄长的位子。”
安沐辰的话让江晚宁连忙挣开手，往后退了半步。她本就觉得在陈家白吃白住，还收了新衣裳首饰，如今再占了陈家公子的位子，实在过意不去。
“嗨，他一个糙小子，坐哪儿不一样？”陈夫人按住她的肩，又朝刚进来的陈先生使了个眼色。
陈先生放下手中的书卷，温和地笑：“雪儿姑娘不必拘谨，咱们家没那些规矩，就当在自己家便是，随便坐。”
江晚宁还在犹豫，便见安沐辰朝她点了点头，眼底带着安抚的笑意。
她这才松了口气