晨曦微露，金色的阳光穿透云层，洒在云安郡城的青石板路上，将刑捕司门前那对石狮子的影子拉得老长。
林越踏着晨露走进刑捕司时，院子里已有不少捕快在整理卷宗、擦拭刀械，见他进来，纷纷停下手中的活计，拱手行礼：“林头儿早！”
与初来时的轻视不同，如今的西城巡捕们看向林越的眼神里，多了几分敬畏与信服。李嵩案的破获，不仅让林越在郡府内名声大噪，更让西城巡捕队的地位水涨船高——往日里总被其他片区压一头的西城弟兄，如今走在刑捕司里，腰杆都挺得更直了些。
“都各司其职吧。”林越点头回应，目光扫过众人，最后落在墙角处一个正在擦拭佩刀的老捕快身上。
那老捕快名叫郑奎，在刑捕司待了近二十年，论资历比总捕头王烈还要老，只是性子耿直，不善钻营，至今仍是个普通捕快。当初林越刚上任时，便是郑奎带头刁难，觉得一个从县城来的小子不配管他们郡城的捕快。
但此刻，郑奎感受到林越的目光，竟有些不自然地低下头，加快了擦刀的动作。那日林越追查李嵩案时，是他偷偷递上了监视记录，而林越也并未因此拿捏他，反而在分配差事时，特意将西城最棘手的“泼皮巷”交给了他——那地方鱼龙混杂，郑奎早年在那里混过，熟门熟路，很快便整治得服服帖帖。
“郑老哥，”林越走过去，递给他一个油纸包，“昨日路过‘张记包子铺’，见他家新出了蟹黄包，想着你爱吃，便多买了几个。”
郑奎一愣，接过油纸包，入手温热，鼻尖萦绕着浓郁的香气。他黝黑的脸上泛起一丝羞赧，挠了挠头：“林头儿，这……这怎么好意思。”
“都是自家弟兄，客气什么。”林越拍了拍他的肩膀，“泼皮巷那边还得劳你多盯着，有麻烦随时找我。”
“哎！放心吧林头儿！”郑奎重重点头，看着林越的背影，眼中最后一丝芥蒂也烟消云散。
林越刚走进自己的公房，还没来得及坐下，门外便传来一阵略显尖锐的笑声：“林老弟可真是越来越风光了，这西城的弟兄们，如今看你的眼神，比看总捕头都热切呢。”
话音未落，一个身材微胖、穿着锦色捕快服的中年汉子便摇着扇子走了进来。他约莫四十岁上下，脸上挂着看似和煦的笑容，眼神深处却藏着几分算计，正是分管北城的巡捕长，刘成。
刘成在刑捕司的资历仅次于王烈，论职位与林越同级，但论人脉，却比林越深厚得多——他姐夫是郡府的户曹参军，在郡城官场里颇有脸面。往日里，刑捕司的大小功劳，几乎都被他揽去大半，如今林越异军突起，他心里自然不是滋味。
“刘老哥说笑了。”林越不动声色地给他倒了杯茶，“我不过是运气好，破了个案子，哪敢跟总捕头比。”
“运气也是实力的一部分嘛。”刘成接过茶杯，轻轻抿了一口，话锋一转，“说起来，老弟刚破了大案，正是锐气正盛的时候，哥哥这里正好有个棘手的案子，想劳烦老弟出手相助，不知老弟肯不肯赏脸？”
林越心中了然。他来刑捕司这些日子，早已摸清了刘成的性子——此人极好面子，又爱推卸责任，但凡棘手难办的案子，从不会自己接手。如今他主动上门“求助”，十有八九是这案子难办至极，想让自己出丑。
“刘老哥客气了，都是为郡府效力，谈不上劳烦。”林越淡淡道，“不知是什么案子？”
刘成脸上的笑容更盛：“是这样的，这半个月来，北城接连失踪了三个孩童，都是七八岁的年纪，家境贫寒。家属报官后，我派人查了许久，却连一点线索都没摸到。这案子闹得沸沸扬扬，连郡尉都过问了，哥哥我实在是头疼得很。”
他叹了口气，故作无奈地说：“老弟你破案如神，连李嵩那样的案子都能拿下，这点小事对你来说，肯定不在话下。就当哥哥求你了，帮哥哥这个忙，日后有什么好处，哥哥绝不会忘了你。”
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