李嵩眼中闪过一丝诧异。他虽不管具体刑案，但也知道林越是个新来的捕快，前阵子还因为顶撞周昌被打发去了草料场，怎么突然就查起案子来了？而且听这意思，似乎还和周昌没通气。
“让他们进来吧。”李嵩沉吟片刻，说道。
林越和赵猛走进公房时，一股淡淡的墨香扑面而来。李嵩坐在案后，目光平和地打量着两人，尤其是林越——眼前这年轻人身形不算魁梧，穿着一身半旧的捕快服，脸上还有未消的淤青（上次被周昌打的），但眼神却异常清亮，带着一股与年龄不符的沉稳。
“属下林越（赵猛），见过县令大人。”两人拱手行礼。
“免礼。”李嵩抬手，指了指旁边的椅子，“坐吧。”
“谢大人。”两人坐下，赵猛显得有些局促，手都不知道该往哪儿放，倒是林越，坐姿端正，目光坦然地迎向李嵩的视线。
“你们说有王二柱案的新线索？”李嵩开门见山，语气平淡，听不出喜怒，“周县尉已经将此案定为意外溺亡，卷宗也已归档，你们有什么发现？”
林越没有直接回答，而是从怀里拿出那个油纸包，小心打开，将里面的证物一一摆在案上：半块墨蚕丝绸缎、装着纤维的纸片、从柳树上刮下的丝线，还有他画的那几张草图——拖痕的走向、脚印的位置、柳树的方位，一目了然。
“大人，这是属下在案发现场找到的证物。”林越指着那半块绸缎，“此乃西域墨蚕丝，全县仅有张万贯的万顺号有售，而张府管家刘忠，恰好有一件同款料子的褂子。”
他又拿起装着纤维的纸片：“这些是从王二柱指甲缝里提取的纤维，经锦绣阁苏掌柜辨认，与墨蚕丝完全一致，且断口是被强行扯下，说明王二柱死前曾与穿墨蚕丝衣物的人激烈搏斗。”
“河边柳树上发现的这缕丝线，同样是墨蚕丝，位置恰好在拖拽痕迹旁，应是凶手拖拽王二柱时被树枝刮下。”林越指向草图，“现场还有明显的拖拽痕迹，从芦苇丛延伸至河边，长度三丈有余，绝非意外溺亡该有的迹象。”
他条理清晰地陈述着，每一句话都基于证据，没有丝毫臆测，眼神专注而坚定，仿佛不是在向县令汇报案情，而是在现代的刑侦会议上分析案件。
赵猛在一旁听得暗暗咋舌。他跟着林越跑了这几天，知道这些证据的来历，可经林越这么一梳理，条理分明，环环相扣，竟比自己想象中更有说服力。
李嵩的目光落在那些证物上，先是拿起那半块绸缎，捻了捻，又看了看纤维和丝线，最后拿起草图，眉头微微蹙起。他虽不懂什么“纤维比对”，但也看得出这些东西绝非凭空捏造，尤其是那几张草图，标注细致，连拖痕的深浅变化都画了出来，显然是下了苦功夫的。
“苏掌柜的证词，可信吗？”李嵩问道。
“苏掌柜在青石县经营绸缎铺四十余年，信誉卓著，且与张万贯素有竞争，断不会无故偏袒。”林越答道，“属下已请他确认，这些纤维与墨蚕丝一致，且刘忠确有一件墨蚕丝褂子。”
李嵩沉默了片刻，手指轻轻敲击着案几。张万贯是青石县的首富，不仅生意做得大，与郡城的官员也有往来，势力盘根错节。周昌的态度，他多少能猜到几分，只是没想到，一个小小的捕快，竟敢顶着压力查下去，还真找到了些眉目。
他抬眼看向林越：“你是何时发现这些线索的？为何不先禀报周县尉？”
这问题带着几分考较的意味。若是林越抱怨周昌，或是急于撇清关系，反倒落了下乘。
林越坦然道：“属下已将证据呈交周大人，但周大人认为证据不足，驳回了重审请求。属下认为，此案疑点重重，若就此定论，恐难服众，更对不起枉死的王二柱，故斗胆前来求见大人。”
他既没说周昌的坏话，也没强调自己的功劳，只说“恐难服众”“对不起枉死之人”，言语间透着一股对职责的坚守。