从县尉公房出来时，日头已过正午。夏末的阳光依旧毒辣，晒得青石县的青石板路发烫，空气里浮动着尘土与街边小吃摊飘来的油烟味。赵猛耷拉着脑袋，像只泄了气的皮球，一路走一路嘟囔：“周昌这老东西，明摆着是被张万贯喂饱了，这案子怕是真要黄了……”
林越没接话，脚步不停，径直往县衙前院走。他怀里的证物被体温焐得温热，那半块墨蚕丝绸缎的边缘被手指捻得有些发毛，可他攥得更紧了。周昌的反应在他预料之中，甚至可以说，对方越是阻挠，越说明这案子背后藏着不能见光的东西——而这，恰恰是他必须查下去的理由。
“林哥，咱这是要去哪儿？”赵猛追上来，见林越直奔县令公房的方向，顿时吓了一跳，“你真要去找李大人？可……可县令大人不管具体刑案啊，而且周昌刚把话放死了，咱们这时候去，不是往枪口上撞吗？”
青石县的县衙分前后两院，前院是县令处理政务、接待百姓的地方，后院则是县尉、主簿等官员的办公区，以及捕快队、牢房所在。李嵩作为一县之主，统管全县民政、司法，但若非大案要案，通常不会过问具体刑案的审理，这是官场默认的规矩，也是为了避免越权。
林越脚步一顿，转头看向赵猛。这位老捕快脸上满是担忧，额头上沁着汗珠，分不清是热的还是急的。穿越到这个世界不过数日，赵猛是第一个真心帮他的人，从偷偷送伤药到陪他查案，这份情分，林越记在心里。
“赵哥，”他放缓了语气，“你觉得王二柱该不该死？”
赵猛愣了一下，随即梗着脖子道：“那小子是混了点，可罪不至死！再说了，就算该死，也得官府判了才算数，哪能不明不白地死在河里？”
“那你觉得，凶手该不该伏法？”林越又问。
“当然该！”赵猛想也不想，“杀人偿命，天经地义！”
“那就对了。”林越点头，目光望向不远处那座青砖灰瓦的县令公房，“周昌不管，我们就找管得了他的人。规矩是死的，人是活的，总不能让规矩成了包庇凶手的挡箭牌。”
他拍了拍赵猛的胳膊：“你要是怕，就在这儿等着，我自己去。”
“谁说我怕了！”赵猛脖子一梗，挺了挺腰板，“咱当捕快的，不就是为了给老百姓讨个公道吗？大不了这差事不干了，我陪你去！”
林越笑了笑，没再多说，迈步走向县令公房。
门口的衙役认识两人，见他们直奔公房而来，连忙拦住：“林捕快，赵捕快，你们这是……”
“我们有要事求见李大人。”林越拿出捕快腰牌，语气平静却不容置疑。
衙役面露难色：“李大人正在批阅公文，吩咐了不见外客……”
“是关于王二柱溺亡案的新线索，事关重大，必须当面禀报大人。”林越加重了语气，“若是耽误了案情，你担待得起吗？”
衙役被他这句话噎住了。王二柱的案子虽说是“意外”，但毕竟是条人命，真要是出了纰漏，他一个小衙役确实担待不起。犹豫了片刻，他还是侧身让开：“两位稍等，小的进去通报一声。”
公房内很安静，只听得见笔尖划过纸张的沙沙声。李嵩坐在案前，一身洗得发白的青色官袍，头上戴着乌纱帽，面容清癯，颔下留着三缕短须，看上去不像个官员，反倒像个饱读诗书的老秀才。他正在看一份关于秋收赋税的文书，眉头微蹙，似乎在为今年的旱情发愁。
“大人，捕快林越、赵猛求见，说是有王二柱案的新线索。”衙役轻声禀报。
李嵩抬了抬眼，放下手中的狼毫笔：“王二柱案？不是已经定为意外溺亡了吗？周昌怎么说？”
“周县尉……似乎并不知晓此事，是他们两人自行求见。”