武汉，日军第11军司令部。
冈村宁次面对着来自三个战场的战报，脸色阴沉得能滴出水来。最初的“分进合击、闪电致胜”的宏伟计划，此刻已彻底破产了。
湘北：第6师团历经连番大战，早已精疲力尽，现被迫退守新墙河一线，进攻锐气耗尽。
赣北：第33师团进退失据，深陷山区，也是自身难保。
鄂南：第13、第22师团补给断绝，陷入苦守。
再继续打下去，不仅毫无胜算，反而可能因为补给断绝、士气崩溃而遭受更大的、乃至灾难性的损失。
薛跃的“天炉战法”成功地将他派出的三路大军全部拖住、耗干，赢得了战场上的绝对主动。
“薛跃……厉害。”
冈村宁次不得不从牙缝里承认了这个事实。与其继续纠缠下去，只会让帝国陆军的面子和里子都丢得更彻底。
保存实力，以待将来，已经成了他此刻唯一的选择。
他不再犹豫，向参谋长下达了全军撤退的命令：
“致电各师团：我军第一阶段作战目标已基本达成，鉴于当前敌我态势及后勤补给状况，为保持战略主动，着令各部即日起，停止现行攻击任务，全军撤退。”
“撤退顺序：鄂南部队先行脱离，向岳阳方向转进；赣北部队继之，向通城方向集结；湘北第6师团所部担任最后掩护任务，待两翼友军安全脱离后，再逐次撤过新墙河，退回原防线。”
“撤退行动务必迅速，各部需组织强有力的后卫部队，坚决击退支那军之追击。航空兵部队应全力掩护撤退行动。”
“全军最终目标：恢复战前态势。”
这道命令，标志着日军旨在夺取长沙的第一次大规模攻势，以彻底失败而告终。
第九战区军民一体，在薛跃的卓越指挥下，历经月余血战，最终成功地挫败了侵略者的锋芒，保卫了长沙，赢得了这场事关重大的战略胜利。
重庆，军事委员会委员长办公室。
一份来自第九战区的详细战报，被侍从室主任以最快的速度呈送到了总裁的案头。窗外重庆的雾气尚未散尽，但办公室内的气氛却因这份电文而瞬间变得炽热起来。
总裁端坐在办公桌后，他接过电文，目光迅速扫过电文。起初，他的眉头习惯性地微蹙着，但随着阅读的深入，那紧锁的眉头渐渐舒展开来，一丝难以抑制的喜悦和兴奋爬上他的眉梢。
“好！好！好！”
他猛地从椅子上站起身，连说三个“好”字，声音因激动而略显高亢。
“薛伯陵打得好，振国打得也好.....第五军打出了我黄埔军人的威风！”
他拿着电文，在铺着厚重地毯的办公室里兴奋的来回踱步，他似乎想要通过这种方式来宣泄内心的澎湃激荡。
尤其是看到关于第五军的战绩：硬撼日军最精锐的第6师团及两个支队数万大军，最终取得击溃强敌、歼敌一部的辉煌胜利。他的脸上更是流露出一种难以言喻的欣慰与自豪。
“娘希匹！第五军，真不愧是我革命军人之楷模，是我的家乡子弟兵，是我好学生振国带出来的铁血雄师，这一次在湘北打出了国威、打出了军威，硬生生顶住了倭寇最精锐师团的猛攻，扬我民族正气，没有辜负“党果”和领袖的殷切栽培与厚望！”
他的话语中带着浓浓的奉化口音，既有对敌人的鄙夷，更有对嫡系王牌取得如此战果的极度满意。虽然电文中也提及第五军伤亡甚重，但在他看来，能用这样的代价换取如此辉煌的战果，重创甚至几乎打残日军一个常设师团，保全了建制和骨干，