，怎么能抓到凶手，难道要让更多的姑娘白白送命吗？”
中年男人愣了一下，看着沈砚秋身上的呢子大衣和从容不迫的神态，气势弱了几分，但还是嘴硬道：“这是我们青川镇的事，不用外乡人管！”
“话可不能这么说。”沈砚秋微微一笑，从皮箱里拿出一张纸，递到中年男人面前，“我是沈砚秋，受镇长委托，来调查镇上的怪事。现在发生了人命案，我有权介入调查。”
中年男人接过纸，看了半天，也没看懂上面的字，只好悻悻地退到一边。柳如烟看了沈砚秋一眼，眼神中带着一丝惊讶，随即又恢复了冷静：“既然你是来调查的，那就跟我回医馆吧，解剖结果出来后，我们可以一起分析。”
沈砚秋点头，跟着柳如烟往医馆走去。医馆就在镇东头，是一座两层小楼，一楼是诊疗室，二楼是解剖室和卧室。走进解剖室，沈砚秋不禁有些惊讶——里面的设备虽然简陋，但很齐全，显微镜、解剖台、消毒水……这些在当时的小镇上可是稀罕物。
柳如烟穿上解剖服，开始仔细解剖尸体。沈砚秋站在一旁，认真地观察着，时不时提出一些问题。两人虽然是第一次合作，但配合得却很默契。
“死者体内有剧毒，这种毒叫做‘牵机引’，是一种民间秘制的毒药，中毒后会全身抽搐，最后七窍流血而死。”柳如烟拿着一根试管，里面装着黄色的液体，“不过，她的直接死因是手腕上的伤口，有人在她中毒后，又割开了她的手腕，伪造成自杀的假象。”
“牵机引？”沈砚秋皱眉，“这种毒药很少见，一般只有一些偏远地区的土郎中才会配制。你知道青川镇有谁会配这种毒药吗？”
柳如烟摇了摇头：“我刚到镇上没多久，对这里的人还不太熟悉。不过，我听说镇西头有个老郎中，叫孙老头，他手里有很多偏方，或许他知道这种毒药。”
沈砚秋点头：“好，明天我去拜访一下孙老头。对了，你有没有听说过‘沉塘’的事？今天围观的老太太提到，说有个姑娘被沉塘了，现在回来索命。”
柳如烟的手顿了一下，眼神暗了暗：“我听说过，那个被沉塘的姑娘叫小翠，是镇上戏班班主王老头的徒弟。三个月前，她被指控与人通奸，按照镇上的规矩，被沉了塘。不过，我总觉得这件事有问题，小翠死的那天，我正好在河边采药，看到有人偷偷把她的尸体捞了上来，往镇北头的方向去了。”
“哦？”沈砚秋眼睛一亮，“你还记得是谁捞的尸体吗？”
柳如烟摇了摇头：“当时天色太暗，我没看清那人的脸，只看到他穿着一件黑色的长袍，身材很高大。不过，我注意到他腰间挂着一块玉佩，上面刻着一个‘刘’字。”
“刘？”沈砚秋心中一动，“难道是士绅刘老爷？”
柳如烟点头：“青川镇姓刘的士绅只有一个，就是刘老爷。他是镇上的首富，势力很大，镇上的很多规矩都是他定的。而且，我还听说，每到半夜，刘老爷的家中就会出现嘈杂的人声，戏班的王班主也经常半夜出入刘老爷的家。”
沈砚秋的眉头皱得更紧了，线索似乎都指向了刘老爷和王班主。他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空：“看来，这个青川镇的水，比我想象的还要深。今晚，我们去广场看看，或许能找到一些线索。”
柳如烟犹豫了一下：“广场那边很危险，之前有几个村民想去看个究竟，结果都被吓得精神失常了。”
“越是危险的地方，越有可能隐藏着真相。”沈砚秋眼神坚定，“放心，我有办法保护我们的安全。”
柳如烟看着沈砚秋自信的眼神，点了点头：“好，我跟你一起去。”