起的灰尘呛得柳如烟忍不住咳嗽。沈砚秋抬手挡了挡，手电筒的光柱扫过满架的木箱，每个箱子上都贴着泛黄的标签，字迹模糊得几乎要看不清。
“李叔，麻烦您找一下民国二十三年的户籍册，要按生辰八字登记的那本。”沈砚秋转向跟来的档案管理员，李叔是个五十多岁的老头，穿着打补丁的长衫，手里攥着个烟袋锅，眼神里满是不情愿。
“沈先生，不是我不帮你，”李叔磕了磕烟袋，烟灰落在满是灰尘的地上，“那本册子去年受潮，好多页都粘在一块儿了，而且按生辰八字登记的，本来就是刘老爷之前让弄的，说是方便‘选吉人’，现在他人都抓了，查那个有啥用？”
柳如烟上前一步，镜片反射着光柱的冷光：“李叔，十月初十可能还有个女孩要出事，那本册子能帮我们找到她。”她指尖碰了碰身边的木箱，木箱上“民国二十三年·户籍丙册”的标签虽然褪色，却还能辨认，“是不是这个箱子？”
李叔愣了愣，看着柳如烟认真的眼神，终究还是叹了口气：“在最里面那个架子上，第三层，你们小心点翻，别把纸弄碎了。”
沈砚秋搬来木梯，爬上去取下那本户籍册。册子比想象中重，封面是深蓝色的布面，边角都磨破了，翻开时能闻到一股霉味，每页纸都脆得像薄冰。柳如烟找了张破旧的木桌，两人凑在一起，一页页仔细翻着。
“生辰八字……癸卯年、辛酉月、甲午日……”沈砚秋的手指划过泛黄的纸页，指尖无意识地摩挲着纸面的褶皱，“刘老爷杀的三个女孩，都是这个时辰出生的？”
柳如烟点头，从随身的笔记本里翻出之前记录的信息：“三月初七的张丫头，五月初二的赵小妹，八月十五的陈姑娘，生辰八字都差不离，都是‘金命缺水’，刘老爷说她们相克，其实是在找特定时辰出生的人。”
突然，沈砚秋的手指顿住了。纸页上“林阿翠”三个字虽然有些模糊，但下面的生辰八字清晰地写着“癸卯年、辛酉月、甲午日”，出生日期是“民国十二年十月初三”，备注栏里还画了个小小的“△”，和其他三个女孩的备注一模一样。
“找到了！”沈砚秋的声音有些发紧，他能感觉到心脏在胸腔里狂跳——林阿翠今年刚满十一岁，要是刘老爷的计划没被打断，明天就是她的死期。他立刻记下林阿翠的住址：“镇东头，林木匠家。”
两人顾不上再整理档案，抓起外套就往外跑。夜色已经沉了下来，青川镇的街道上连盏路灯都没有，只有手电筒的光柱在黑暗中劈开一条路。风吹过老槐树的枝桠，光秃秃的枝干晃得像鬼影，偶尔传来几声狗吠，却更显得镇子冷清。
“你看那边。”柳如烟突然停住脚步，指向镇东头的方向。那里隐约有一点微弱的灯光，却不是寻常人家的煤油灯，而是一种暗红色的光，像是……烛火。
沈砚秋心里一紧，加快了脚步。林木匠家是个小小的院落，木门虚掩着，里面传来低低的啜泣声。推开门进去，只见堂屋里摆着一张供桌，供桌上点着两根红烛，烛火摇曳着，映得墙上的“灶王爷”画像都显得阴森。
林木匠坐在供桌旁，手里攥着一把香，脸色蜡黄，他的妻子王氏趴在桌上哭，肩膀一抽一抽的。而堂屋角落的椅子上，坐着个瘦小的女孩，梳着两条麻花辫，脸上没有一点血色，正是林阿翠。
“你们是谁？”林木匠看到沈砚秋和柳如烟，猛地站起身，手里的香掉在地上，“是不是刘老爷派来的？我都说了，阿翠是自愿的，不用你们来催！”
“自愿？”沈砚秋的声音冷了下来，他走到林阿翠身边，蹲下身，看着女孩空洞的眼睛，“阿翠，告诉叔叔，你愿意吗？”
林阿翠的嘴唇动了动，眼泪突然掉了下来：“我不想死……爹说，刘老爷说了，我要是去‘献祭’，就能保家里平安，还能给弟弟攒学费……”
王氏听到这话，哭得更凶了：“沈先生，不是我们狠心啊，刘老爷之前就找过我们，说阿翠的生辰八字能‘镇灾’，要是不答应，我们家的木匠铺就开不下去