那块定胜糕的甜味仿佛还在舌尖，阁楼外却已经热闹非凡。
春闱放榜这天，贡院大门紧闭，外面早就挤满了人。
付玉站在人群最外边，被几辆豪华马车挤到角落，显得更加瘦小。
她怀里紧紧揣着一个红油纸包，里面装的是定胜糕。
天还没亮她就起床，特意去福瑞斋买了第一炉新出的糕点。
想着裴惊梧考试辛苦，出来能吃上一口，总归是好的。
不远处，几个穿着华丽的小姐凑在一起说笑，手里的羽纱团扇摇得像蝴蝶飞舞。
“你们说，裴公子会高中吗？“
“那当然，我爹说了，他的文章在京城数一数二。
“
“何止文章好，光是那张脸就够让人移不开眼了。
“
付玉听着，不由得低下头。
看着自己穿得虽然不错，但跟这些真正的小姐比起来，还是差远了。
手里的油纸包忽然觉得有些烫手。
这时人群忽然骚动起来，一辆并不起眼，但用料极为考究的马车停在了不远处。
车帘掀开，兵部尚书裴文坚穿着便服走下马车，面色严肃地望着贡院大门。
车帘晃动，露出一张娇俏却带着刻薄的脸。
是裴家小姐裴兮乔。
“爹，咱们何必亲自来？“她声音里满是不耐烦，“不过是个来历不明的野种，要是考不上，丢的也是裴家的脸。
“
“闭嘴。
“裴尚书声音不大，却带着不容反驳的威严，“再多说半个字，我就把你送到乡下庄子上去。”
裴兮乔的脸变得煞白。
车帘唰地一声被甩了下来。
就在这时，贡院里传来一声长长的钟响。
沉重的大门吱呀呀地打开，人群立刻向前涌去。
考生们陆续走出来，有的满脸喜色脚步轻快，有的没精打采步履沉重。
春寒料峭，他们在里头熬了两日。
第一天考的是最磨人的政治策论，还有最刁钻的司法判例，什么田产纠纷，什么盗窃案情，字字句句都是陷阱。
明天还要面对礼部尚书和国子监祭酒的当面考问。
贡生们几乎个个灰头土脸，憔悴不堪，
然后，裴惊梧出来了。
他穿着青布长衫，脸色虽然有些苍白，腰杆却挺得笔直。
周围的喧闹好像都和他无关，可他一旦出来，立刻成了所有人注意的焦点。
那些富贵人家的小姐立刻像蝴蝶见了花似的围上去。
“裴公子，你还好吗？“
“裴公子定会高中的！
“
东宫来的小太监好不容易挤过来，尖着嗓子喊：“裴公子，太子殿下在望江楼设宴，给您接风呢！
“
裴惊梧停下脚步，朝太监微微点头：“有劳公公了。
在下苦熬了两日，身体不适，恐扰了殿下兴致，还请公公替我向太子殿下告个罪。”
他的声音清冷，又带着一丝疲惫。
“待明日面考完后，我会去向殿下赔罪。”
付玉被人群挤到最外边，踮起脚伸长脖子，也只能看见那个被人群簇拥的清瘦背影。
他像是天上的月亮。
所有星子都围着他转。
明亮，却又那么遥远。
她低下头，看着怀里早就凉透的糕点，心里涌起一股说不出的酸涩。
自己算什么呢？
也配来给他送东西？
裴惊梧客气地推掉了所有邀请，从人群中走出来，径直朝长街那头走去。
人群渐渐散了，那些失望的小姐们也各自坐上马车离开。
只剩下付玉还傻傻地站在原地，手里的红纸包已经被捏得变了形。
就像她那点不敢说出口的心思，被人不经意地揉皱了。
长街尽头，那道青色背影终于拐过弯不见了。
风里似乎还飘着那些小姐身上的香粉味。
而此时京城正阳门外，却是另一番景象。
尘土飞扬，人声嘈杂。
一匹通体乌黑的骏马停在城门前，马上的男子一身黑色劲装，面目黝黑普通，身姿却十分挺拔。
他旁边另一个骑枣红马的年轻人正举着一纸文书，气呼呼地理论：
“路引在此！
清清楚楚盖着官印，还有什么好查的？“
守城士兵慢条斯理地接过路引，翻来覆去地查看，故意拖长了音调：“近来京城戒严，所有路引都得仔细查验。
谁知道你这印是真的假的？“
江相如气得差点从马上跳下来：“你睁大眼睛看清楚了！
这可是正经官府出具的路引！
“
士兵斜着眼打量他们：“说是这么说，可谁知道你们是不是冒充的？在这等着，我得请示上司。
“
安谈砚一直默不作声，冷眼旁观。
他看得出这士兵分明