周扬还在兴奋地规划着：“……到时候你们就能用大学的画室了，那设备，可比高中强多了！还能认识很多志同道合的人……”
小铺里，周扬的声音活力四射，叶知微偶尔轻声回应，带着掩饰不住的憧憬。沈照野大多时候只是沉默地听着，偶尔抬起眼，看看面前这两个即将走向更广阔天地的年轻人。
阳光静静地流淌，冰镇饮料瓶上的水珠滑落，在柜台上洇开一小片深色的水渍。夏日的气息浓郁得化不开，仿佛预示着某些故事，即将悄然转向新的章节。沈照野低下头，继续擦拭着柜台，动作平稳而专注。没有人知道，他平静的外表下，那颗沉寂了许久的心，是否也因这突如其来的、关于远方的消息，而轻轻跳动了一下。
沈照野大多时候沉默着，手中的抹布无意识地擦拭着早已光洁如新的柜台。他的目光偶尔掠过叶知微带着浅笑的侧脸，掠过周扬眉飞色舞的神情，最后落回自己面前这一方小小的天地。大学生活体验周…那是一个他未曾想象过，也注定不会踏足的世界。但奇怪的是，听到叶知微有机会去经历，他心底那片因阿满离开而沉寂的冰层，似乎被这夏日的暖风悄然吹融了一角，泛起细微而温热的涟漪。
他不再是仅仅困守在过去的阴影和眼前的责任里。透过这两位朋友，他仿佛也间接触摸到了另一种青春的可能性——一种充满喧闹、选择和广阔未来的可能性。这种感知并不让他感到嫉妒或失落，反而生出一种淡淡的、近乎守护般的欣慰。
周扬终于说完了他的宏伟蓝图，一口气喝光了瓶子里最后一点酸梅汤，满足地叹了口气：“行了，不耽误老板做生意了！叶知微，走了走了，还得回去赶素描作业呢！”
叶知微点点头，拿起柜台上的画册，对沈照野轻轻颔首：“谢谢老板，我们先走了。”
“嗯。”沈照野应了一声，目光在叶知微身上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是道：“路上小心。”
铜铃轻响，玻璃门开合，带走了满室的年轻喧嚣。小铺重归寂静，只有西斜的阳光和空气中尚未散尽的、属于夏日的活力余温。
沈照野站在原地，没有立刻继续手中的活计。他转头看向窗台，那盆薄荷草在夕阳下舒展着嫩绿的叶片，生机勃勃。他走过去，用手指轻轻碰了碰其中一片叶子，指尖传来微凉的触感。
他失去了一只猫，失去了一段无可替代的陪伴。