; 肖北强迫自己集中精神，从公文包里取出平板电脑：
“这是今天的现场照片。青泡果加工厂已经开始试生产，民宿区全部完工，明天奠基仪式的场地也布置好了。”
他滑动屏幕展示照片，刻意避免与她对视。照片上的红乡镇焕然一新，村民们笑容满面，与病床上形销骨立的林若寒形成鲜明对比。
“白允墨说你坚持要出席明天的仪式。”
肖北斟酌着词句，“医生同意了吗？”
林若寒嘴角勾起一个几不可见的弧度：
“我需要他们的同意？”
“你的身体——”
“能撑到仪式结束。”
她打断他，伸手去拿床头的水杯，手臂却无力的突然一颤，杯子险些滑落。
肖北一个箭步上前接住杯子，手指不经意擦过她的手背。那触感冰凉得不似活人，让他心头一惊。
“谢谢。”
林若寒抽回手，神色如常，“签字吧，然后你可以回去休息了。明天还有重要活动。”
肖北拿起文件，却发现自己根本无法集中注意力。纸上密密麻麻的文字在他眼前跳动，苏韵分手时的话语和林若寒缠满纱布的身影在脑海中交错闪现。
“有什么问题吗？”林若寒问。
肖北摇头，草草签下名字。放下笔时，他注意到床头柜上摆着一个小香包，正是红乡镇村民手工缝制的青泡果香包。
“味道还不错。”
林若寒顺着他的目光说，“比化疗室的消毒水好闻多了。”
这句话像刀子一样扎进肖北心里。他想起上次见她时，她还能挺直腰背与他争论项目细节；而现在，她连坐直都需要病床支撑。
“为什么瞒着大家？”
肖北突然问道，“如果早点说...”
“说什么？说我快死了，需要特殊照顾？”
林若寒冷笑一声，“然后呢？看你们小心翼翼的眼神？接受那些虚伪的同情？”
“不是同情！”
肖北声音提高了几分，“是关心！白允墨是你妹妹，她有权知道！我们...大家都有权知道！”
话一出口他就后悔了。林若寒的眼睛微微睁大，随即恢复平静，但那一瞬间的受伤表情已经烙在肖北脑海里。
病房陷入沉默。窗外，夜色如墨，偶尔传来医院走廊推车滚过的声音。
“抱歉，我不该...”
肖北懊恼地抓了抓头发。
“没关系。”
林若寒的声音出奇地柔和，“你说得对，我欠允墨一个解释。只是...”
她停顿了一下，“我不擅长道别。”
这句话轻得像一片羽毛，却重重地落在肖北心上。他第一次真切地意识到，面前这个女人正在与死神赛跑，而他们所有人都无能为力。
“文件签好了，你该走了。”
…………