军事上的连连大捷，如同狂风扫落叶，将鄂西地区盘根错节的土司势力涤荡一空。唐崖臣服，诸寨归附，向拯民的名字，如今在这片土地上，已具备了绝对的权威。他知道，刀剑可以打下地盘，但真正要守住这片土地，让生活在这里的人心安定下来，光靠武力是远远不够的。
是时候，将他在巴寨、在宜昌试行的那一套，在整个施南府及其控制区域内，全面、彻底地推行开来了。他要做的，不是取代一个土司，而是要彻底砸碎那套沿袭了数百年的、吃人的旧制度，建立起一个全新的秩序。
他选择了一个阳光明媚的日子，在施南府城中央的广场上，举行了正式的“入驻”仪式。没有奢华的排场，只有肃立的军队和闻讯赶来、黑压压一片的百姓。
向拯民站在临时搭建的高台上，目光扫过台下那一张张或期盼、或惶恐、或麻木的脸，运足中气，声音清晰地传遍了整个广场：
“施南府的父老乡亲们！各寨来的兄弟姐妹们！从今日起，我向拯民，正式入驻施南府，掌管此地军政事务！”
开场白简单直接，台下鸦雀无声，所有人都屏息凝神。
“我知道，大家这些年，过得苦！”向拯民的声音带着沉痛，“土司老爷们层层盘剥，苛捐杂税多如牛毛，动不动就拉夫派差，不管农时，不管死活！多少人被逼得卖儿卖女，家破人亡！又有多少人，背井离乡，成了这乱世里无根的浮萍！”
这番话，说到了无数人的心坎里，台下开始出现低低的啜泣声和压抑的叹息。
“这样的日子，该到头了！”向拯民猛地提高音量，如同惊雷炸响，“我在此宣布，自即日起，施南府辖内，废除一切土司时代的人头税、山地税、火坑钱等等所有苛捐杂税！废除一切不合理的无偿劳役！”
“轰！”
人群瞬间炸开了锅！废除苛捐杂税？废除无偿劳役？这是他们祖祖辈辈想都不敢想的事情！
“真的吗？真的不用交那么多税了？”
“不用白给土司老爷干活了？”
“苍天有眼啊！”
狂喜、难以置信、激动……各种情绪在人群中蔓延。
但这还不够。向拯民双手虚压，示意大家安静，继续抛出了更重磅的消息：
“光废除旧的还不够！我们还要建立新的规矩！”
“第一，均田！ 所有原本被土司、头人霸占的山林田地，除保留部分作为公田外，其余全部收回！将按照各家各户的人口，公平地分给无地、少地的农户耕种！官府会给你们发放地契，确认你们对土地的所有权！”
“第二，登记户籍！ 无论是原本的住民，还是逃难来的流民，只要愿意在此安家落户，都可以到官府登记户籍，成为施南府的正式居民，享受同样的待遇和保护！”
“第三，乡老自治！ 各村各寨，由大家自己推举德高望重、办事公道的老人担任‘乡老’，负责处理邻里纠纷，传达官府政令，组织村寨日常事务，官府不再随意指派头人欺压大家！”
这三条，一条比一条震撼！分田地、定户籍、自己管自己？这简直是翻天覆地的变化！
尤其是对于那些挣扎在死亡线上的流民来说，这无疑是黑暗中的一道强光！他们终于可以不再是“流民”，可以有地种，有家可归，成为这片土地真正的主人！
“向青天！向青天啊！”一个白发苍苍的老者颤巍巍地跪了下去，老泪纵横。
“我们……我们也有地了？”一个抱着孩子的妇人喃喃自语，仿佛在梦中。
“登记户籍！俺们不再是黑户了！”一群衣衫褴褛的流民