阿福举着的手僵在半空，脸上的笑还没来得及收。
“这老大爷……脾气也太冲了点吧？”
他挠了挠后脑勺，语气里满是不解。
“咱们既没硬闯，也没说难听的话，怎么就跟踩了他尾巴似的，连句解释的余地都不给？”
时念没接话，目光落在那扇紧闭的朱漆木门上。
门板上的漆皮翘卷着，却在晨光里泛着冷硬的光，连门环上的铜绿都透着股拒人千里的寒意。
刚才门开的那一瞬间，她分明瞥见门后影影绰绰站着好几个人，身形都挺得笔直。
只是老大爷关门的动作太快，她没看清那些人的模样。
更让她起疑的是老大爷的模样。
一头华发看着像年过七旬，可说话时中气十足，嗓门亮得能穿透晨雾；
关门时手腕一甩，动作干脆利落，丝毫没有老态龙钟的迟缓，反倒像常年练过拳脚的汉子；
还有他袖口那块灰布补丁。
抬手时隐约露出里面藏青色的绸缎衬里，料子细腻，看着就不是普通百姓穿得起的。
“不对劲。”
时念低声道，指尖轻轻碰了碰冰凉的门环，寒意顺着指尖往心口钻。
十四立刻凑过来，衣衫下的肌肉绷得紧紧的。
“念姐，要不我来？”
“不必。”
时念轻轻摇头，目光扫过门楣上“春风园”的匾额。
“他既刻意藏着，硬闯反而打草惊蛇。”
“咱们现在连里面是什么情况都不清楚，贸然动手容易吃亏。”
她转身往马车的方向走。
“先回客栈，找掌柜再问问，这春风园的底细，他说不定知道一些。”
阿福虽还惦记着门后的秘密，却也知道时念的顾虑在理，只能悻悻地跟上。
然而他嘴里还嘟囔着：
“真是奇了怪，提到梨园就跟见了鬼似的，难不成那院子里真藏着啥见不得人的东西？”
马车往回走时，青州城的晨雾渐渐散了。
阳光穿透云层洒下来，把青石板路照得发亮。
路过一条窄巷时，忽然有脆生生的读书声顺着风飘过来。
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还……”
时念身子一僵，掀开车帘，望向巷尾那间低矮的私塾上。
土坯墙被雨水冲得有些斑驳，茅草顶却铺得整齐。
门口竖着块歪歪扭扭的木牌，用红漆写着“启蒙堂”三个字。
漆皮虽掉了大半，却依旧醒目。
十几个穿着粗布衣裳的孩子坐在院子里的石凳上，围着个穿青布长衫的先生，小脑袋跟着诗句的节奏轻轻晃动。
那先生手里捏着本卷边的书，声音不高，却念得字正腔圆。
这熟悉的诗句像颗石子，突然砸进时念心里，让她的心跳漏了一拍。