“可架不住人多啊。”
“附近五个村子，差不多上千号人都往城里挤，城里的存粮就那么点，粥棚只撑了三天，就见了底。”
真正的祸事，是从百姓乞讨开始的。
“那些进了城的百姓，大多是种地的农户，除了会种地，啥手艺都没有，自然找不到活计。”
“坐吃山空没几天，就只能上街乞讨。”
阿福的声音里带着点涩。
“一开始城里人还好心，见了老人孩子，你给个窝头，他给件旧衣。”
“可日子久了，谁家也不是开粮仓的，自家的粮食都够戗，慢慢就没人愿意给了。”
“有的人家见了乞丐，直接关门闭户，连窗都不敢开。”
矛盾的爆发点，在六天前。
“城南有户姓赵的人家，是开布庄的，赵掌柜心肠软。”
“他见一个老乞丐冻得快不行了，缩在布庄门口发抖，就天天让后厨给送些热汤，偶尔还给两个窝头。”
阿福的声音忽然发颤，握着茶杯的手都在抖。
“可后来赵家人发现，那老乞丐不仅自己来，还带了十几个乞丐天天堵在布庄门口。”
“不给东西就不走，布庄的生意都没法做了。”
“那赵掌柜没法子，只能不再施舍，还让伙计把人劝走。”
他深吸一口气，“结果呢……那群乞丐不知从哪摸来的耗子药。”
“他们趁着半夜没人，偷偷把耗子药全倒进了赵家的井里。”
“赵家一家七口，连刚满月的娃娃，第二天早上喝了井水全被毒死了。”
阿福的拳头砸在桌上，茶杯里的水溅出大半。
“等街坊邻居发现的时候，人都硬了，嘴角还挂着黑沫子，那赵夫人怀里还抱着那娃娃，手都没松开。”
“那老乞丐被抓的时候还在笑，说他冻饿的时候没人管，现在他们也别想好好活！”
时念端着茶杯的手微微一顿，滚烫的水汽模糊了她的眉眼。
她想起在南岸盐仓见过的张万利，想起在盛京对付过的付兴博。
那些人的恶是明晃晃的，带着算计和贪婪，是为了钱和权。
可这老乞丐的恶，却像从泥里长出来的毒藤，是绝望逼出来的。
带着股同归于尽的狠，连自己都要拖进地狱里。