老者示意她坐下，将研磨好的绿色药膏仔细敷在她脸颊的伤处。药膏清凉，瞬间缓解了火辣辣的疼痛。接着，他又查看她背上被父亲鞭打出的伤痕，重新上药。
整个过程，老者一言不发，神情专注，仿佛他面对的只是一具需要修补的躯体。
直到所有伤口处理完毕，他才净了手，坐到她对面的蒲团上，目光平静地看向她：“现在，可以告诉老夫，你叫什么名字了吗？”
沈沫月垂下眼睫，低声道：“晚辈……沈沫月。”说出这个名字时，心头仍是一阵刺痛。尚书府的沈沫月，已经“死”在昨夜了。
“沈沫月。”老者缓缓点头，并未因她的姓氏流露出任何异样，“老夫姓墨，单名一个仁字。此地是无名医谷，暂居之所。”
“墨老先生。”沈沫月起身，郑重行了一礼，“多谢救命之恩，再造之德。”
墨仁虚扶一下，示意她坐下：“救你，是机缘。但往后的路，需你自己选。”
他顿了顿，目光深邃如古井：“是就此离开，隐姓埋名，了此残生；还是留在此地，随我学医？”
“学医？”沈沫月愕然抬头。她自幼习的是琴棋书画、女红中馈，医道一途，从未想过。
“是。”墨仁语气肯定，“医者，治病救人，亦可明心见性，洞悉世情。你心中郁结，身负冤屈，或许能从这草木金石、人体经络中，寻到一条出路。至少，”他看了一眼她脸上的药膏，“能让你不再轻易被人所伤，亦能……拥有保护自己、乃至查明真相的能力。”
“查明真相……”沈沫月喃喃重复。慕容锋认定她窃图，家族认定她失德，这污名，她真的能洗刷吗？
“老夫观你脉象，心气郁结，神思受损，但根基未毁。你并非愚钝之人，只是过往所见天地太小。”墨仁语气平和，却字字敲在沈沫月心上，“世间之大，并非只有后宅方寸、儿女情长。天地广阔，众生皆苦，学得一技之长，立身于世，远比依附他人来得可靠。”
沈沫月怔怔地听着。这些话，与她十六年来所受的教养截然不同。女子无才便是德，女子当以夫为天……可她的“天”，亲手将她推入深渊。
她看着墨仁那双洞悉世情却依旧慈悲的眼睛，又环顾这间充满药香的陋室。这里没有锦衣玉食，没有仆从如云，却有一种她在尚书府从未感受过的——自由与尊严。
一种微弱却坚韧的火苗，在她死寂的心湖深处，悄然点燃。
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，再次起身，朝着墨仁，深深拜了下去。
“弟子沈沫月，愿随师父学习医术，请师父收留！”
这一次，她的声音不再颤抖，带着一丝破釜沉舟的坚定。
墨仁脸上露出一丝不易察觉的微笑，受了她的礼：“既入我门，需守规矩。一，不得以医术害人；二，需怀仁心，遇贫苦者，当尽力相助；三，勤勉不辍，不可懈怠。你可能做到？”
“弟子能做到！”沈沫月斩钉截铁。
“好。”墨仁点头，对一旁的药童道，“阿竹，带你师姐去她的房间，从明日开始，你先教她辨认基础药材，打理药圃。”
“是，师父！”阿竹笑嘻嘻地应了，好奇地打量着这位新来的、看起来娇弱弱的“师姐”。
沈沫月跟着阿竹走向旁边一间更小的茅屋，里面只有一张木板床，一套简陋的桌椅。她却觉得无比安心。
躺在坚硬的板床上，身下铺着干燥的稻草，散发着阳光的味道。脸上的药膏持续散发着清凉，背上的鞭伤也不再那么灼痛。她望着窗外透过茅草缝隙洒下的月光，心中百感交集。
一日之间，她从云端跌落泥沼，又从鬼门