断肠崖边，沈沫月怔怔望着眼前神秘老者。
是就此了结残生，还是抓住这未知的救命稻草？
那缕穿透云层的晨光，映照老者慈和却坚定的目光。
她颤抖着，将手放入老者掌心——
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崖边的风格外凛冽，卷着深谷里蒸腾上来的潮湿寒气，吹得沈沫月单薄的中衣紧紧贴在身上，冷得她牙关都在打颤。可那握住她手腕的力道，却异常沉稳、温暖，带着一种不容置疑的力量。
她仰着头，泪眼模糊地看着逆光而立的老者，他花白的须发在晨光中仿佛镀上了一层浅金。
“无颜活在世上？”老者重复着她的话，声音平和，却有种穿透人心的力量，“姑娘，容颜是给别人看的，风骨才是自己的。旁人的几句闲言，一个误会，就值得你放弃父母赐予的生命？”
沈沫月嘴唇翕动，想说自己并非只因闲言，而是家族弃她、信仰崩塌，可话到嘴边，只剩下哽咽。
老者不再多言，只微微用力，将她从崖边彻底拉回安全之地。沈沫月腿一软，险些跌倒，老者已适时松手，只虚虚扶着她的胳膊，保持着恰到好处的距离。
“跟我走吧。”他转身，步履稳健地朝着下山的小径行去，语气寻常得仿佛只是在邀请她同游山林，“山风冷，你这身子骨受不住。前头有个落脚处，可以梳洗歇息。”
沈沫月站在原地，看着老者并不宽阔却异常挺直的背影，又回头望了一眼那云雾缭绕、深不见底的悬崖。方才决绝赴死的心，在接触到那点人间的温暖后，竟开始畏缩起来。死，原来并不像想象中那般轻易。
腹中的饥饿，身上的鞭伤和脸颊的肿痛，此刻在冰冷的山风刺激下，变得无比清晰。她打了个寒噤，终于挪动脚步，踉踉跄跄地跟了上去。
老者没有回头，脚步却放慢了些，似在等她。
下山的路崎岖，沈沫月自幼养在深闺，何曾走过这样的路？没几步便气喘吁吁，绣鞋也被碎石磨破。老者始终不言不语，只在特别难行处，会停下采摘路边的草药，顺手递给她一根结实的木枝充当手杖。
约莫走了半个时辰，山林掩映处，出现几间简陋的茅屋。篱笆围成的小院里，晒着各色草药，空气中弥漫着淡淡的苦香。
“师父，您回来啦！”一个穿着粗布短打、约莫十五六岁的药童从屋里跑出来，见到沈沫月，愣了一下，却也没多问，只乖巧地接过老者手中的药锄和背篓。
“嗯，打盆温水，再找身干净的衣物来。”老者吩咐道，引着沈沫月走进中间那间最大的茅屋。
屋内陈设极其简单，一桌，一榻，几个蒲团，靠墙立着巨大的药柜，上面密密麻麻标注着药材名称。书桌上散放着几卷翻开的医书，旁边还有未写完的脉案。这里处处透着清贫，却整洁有序，有一种让人心安的宁静。
药童很快端来温水，还有一套半旧的青色布裙。
“擦把脸，换身衣服。你脸上的伤，需要处理。”老者说着，已自行走到药柜前，熟练地抓取几味药材，放入药臼中研磨。
沈沫月依言用温水擦拭脸颊和双手，温热的布巾触碰到左颊红肿处，疼得她倒吸一口凉气。铜盆里晃动的水影，映出她此刻狼狈的模样——发丝散乱，脸色苍白，一边脸颊高高肿起，上面还留着隐约的指印。
慕容锋那一巴掌，不仅打碎了她的痴念，也几乎打碎了她的人生。
她迅速闭眼，不敢再看。
换上那身粗布衣裙，宽大不合身，却柔软干净，带着阳光和草药混合的气息。