心痒难耐，也想沾沾这仙气儿。这样，李某也凑个份子，支持一下武大掌柜的生意！我在贵店存上一百两银子的馅饼！按规矩，这可就是十次抽签的机会了！”
说罢，他朝身后跟着的伙计使了个眼色，那伙计立刻捧上一个沉甸甸的青色钱袋，里面正是足色一百两纹银（按寄存优惠价计算）。
李掌柜这一手，可谓一箭双雕。既是通过实际行动向金海示好，巩固这尊“财神爷”的关系，也是一笔精明的投资。倘若侥幸抽中那虚无缥缈的“灵草馅饼”，无论真假，他都与武大郎有了更进一步的交情；倘若抽不中，这一百两银子对他这钱庄掌柜而言不过九牛一毛，却做了个顺水人情，稳住了大客户，怎么算都不亏。
金海对李掌柜的心思洞若观火，也不点破，笑容可掬地让潘金莲为李掌柜办理手续，在特设的“大额寄存簿”上郑重记下“广源钱庄李掌柜，存饼一万，付银百两，得签百支”，并发放了一百支颜色略深、刻有特殊标记的竹签。
李掌柜亲手将百支竹签收好，感叹道：“武大掌柜，十日后那场赌局，可谓是万众瞩目，牵动四方啊。如今不光是咱们阳谷，听说州府衙门里都有人在议论这事儿了。”
金海目光投向店外熙攘的人群，意味深长地答道：“是啊，场面能如此热闹，还真得多谢西门大官人慷慨‘相助’呢。”
李掌柜闻言，脸上掠过一丝不自然，干笑两声，聪明地没有接这个话茬，又寒暄了几句生意经，便拱手告辞了。
送走李掌柜，金海环视着店内依旧忙碌的景象，听着门外不绝于耳的喧嚣，眼神变得深邃起来。银子确实如同奔腾的江河般汹涌而至，短短数日，他积累的财富已然是一个惊人的数字，足够寻常人家几辈子锦衣玉食。胸口贴肉藏着的玉牌，时常传来阵阵温热的悸动，那是对于近在咫尺的海量银两的渴望与呼应。
然而，他比任何人都清楚，眼前这片虚假的繁荣，完全是建立在那个看似荒诞的“灵草馅饼”谎言之上。西门庆正躲在暗处，冷笑等待着十日后给他致命一击。无数双眼睛，或期待、或嫉妒、或幸灾乐祸地盯着这场赌局的结果。这笔飞速积累的巨款，既是实现他目标的强大助力，也是一个随时可能引爆、将他炸得粉身碎骨的巨大火药桶。
“成败在此一举，必须确保万无一失……”金海在心中再次默默告诫自己，一股无形的压力萦绕心头。他看了一眼柜台后正认真核对账目的潘金莲，侧脸上带着专注与一丝不易察觉的忧虑；又看了看灶台前那些挥汗如雨、将希望寄托于他的伙计们，一种沉甸甸的责任感油然而生。他不仅要赢下这场与西门庆的豪赌，更要借此机会，真正地在这危机四伏的北宋末年，为这些人，也为自己，闯出一条生路。
银钱如潮，汹涌澎湃，晃花了无数人的眼。但在这炫目的财富光芒之下，利益的暗流愈发湍急，人性的考验也愈发严峻。十日之期，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶，一分一秒地逼近。整个阳谷县，都在这狂热、期待、猜忌与贪婪交织的诡异气氛中，等待着最终谜底的揭晓，等待着那决定许多人命运的时刻到来。